“哟，我家战儿，知道回来啦？”肖母见肖战归来，打趣道。
她一贯爱护肖战这个独子，因有丈夫支撑门庭，家中又掌重兵，并不欲肖战多受管束、谋求功名，才纵出这般肆意的性子。
肖战仍一副吊儿郎当模样，见过母亲后，便匆匆要回去。
陈氏唤住他：“下月初是花朝，你皇后表姐在长安明园设了宴，指了名儿要你去呢。”当朝皇后林元仪的母亲是肖母陈氏亲姐姐，嫁到了永平侯林府，皇后便也是肖战的亲表姐。
闻言他眉心微蹙，想要推拒，陈氏见状劝道：“我知你嫌拘束，但皇后心意难却，她一贯是疼惜你的。况且都是你们年轻人儿，想来自在些。”
如此这般，肖战也唯有应下，方回自己屋去了。
他方更了衣，便有侍从来报，道是镇北将军冯靖来访。肖战眉梢一挑，随意披了件外袍便迎了出去。
冯靖今日未着戎装，一身墨色暗纹锦袍，衬得身形愈发挺拔。他立于院中一树含苞的海棠树下，见肖战出来，愣了一刻，含笑拱手：“冒昧来访，还望肖公子勿怪。”
“冯将军言重了。”肖战漫不经心地回礼，瑞凤眼微眯，“不知将军今日前来，所为何事？”
冯靖自袖中取出一卷素帛：“日前偶得一副蜀中风物图，绘着些奇山异水、民俗物产，想着公子许久未归乡，或可解思乡之情。”他展开图卷，指尖轻点几处，“你看这锦城三月花市、嘉州佛影江涛，绘得颇有生趣。”
肖战目光掠过图上熟悉的故乡风物，“将军有心了，这般雅物，战便厚颜收下。”他接过图卷时，冯靖的指掌如无意般拂过他的手面，似还停留了几霎。
冯靖从容收手，笑道： “听闻公子少时曾随肖将军驻守锦城，想必对此地风物甚是怀念。”
肖战把玩着腰间玉佩，眼中流光微转，并不曾表露出半分的不耐，面上也呈着笑意，可这派端丽的姿容却自然而然地透出几分距离感来。
“冯将军如此上心，战真是无以为报。”说着，示意冯靖于正堂落座，叫人上了茶，二人便于几前对谈。
冯靖摆手道：“微末小事，我先前也提及过，仰慕肖将军风骨，也对小肖将军你的马术十分向往，很想搓试一番呐。只不知，公子伤可大好了么——说起来，离王少师告假可将近一整月了。”
冯靖再提相约，肖战的指骨摩挲着青瓷的盏面，沉吟了一刻：“将军美意，本不该推辞，我的伤确也好得差不多了，”他微抬眼睫，掠过院中海棠苞蕾，笑道：“只是近来筋骨疲懒，怕骑术不精，丢了我肖家的名声。”
冯靖尚要再劝，肖战截了话头：“这样吧，过几日我若有意，再约冯将军如何？”
冯靖闻言也不坚持，只含笑抿了口茶：“倒是冯某心急了。无妨，且听君便。”他目光扫过肖战案头那卷蜀中图，“公子若得闲，亦可共赏此图，为冯某说道些蜀中趣闻。”
肖战自是无有不应的，如此闲谈一番，冯靖方才离去。
冯靖离去后，肖战独自坐在窗前，指尖无意识地摩挲着那卷蜀中图。案头香炉青烟袅袅，他却觉得满室寂寥。
往日里在别院，这时辰他该缠着王一博品新茶，或是故意将墨汁溅到他文书上，看那人蹙眉却又不真动怒的模样。忆起王一博无奈时微鼓的颊侧，肖战唇角不自觉扬起，又很快抿成直线——如今那人被漕运军粮的公务困着，连面都难见。
他忽然起身，抓过件鸦青披风便往外走：“备马，去西漕码头。”
春风拂过长安街巷，柳絮纷飞如雪。肖战勒马隐在码头货堆后，远远便瞧见那个熟悉的身影——王一博一袭月白官袍，正俯身查验漕粮。晨光勾勒出他专注的侧颜，长睫垂落如墨羽，指间朱笔在册上勾画，举手投足间皆是清冷气度。
肖战方要上前，却见另一道明黄身影自官船踏板而下。皇帝顾永年竟亲临漕运码头，自然走到王一博身侧，极其顺手地替他拂去肩头落絮。
王一博闻声抬头，明澈眼眸闪过一丝讶异，随即垂首行礼，却被皇帝抬手止住。
“一博辛苦，”皇帝声音温厚，指尖却仍流连在他肩头，“这些琐事交给下官便是，何须亲力亲为？”
王一博微微侧身避开触碰，语气恭谨却疏离：“漕粮事关民生，臣不敢怠慢。”
皇帝不以为意，反将一册文书递到他面前，借指点之由又靠近几分。王一博不得不倾身去看，碎发垂落额前，颊边线条因抿唇而显得柔和。从肖战的角度望去，二人身影交叠，宛若亲密无间。
一阵风吹起尘沙，迷了肖战的眼睛。他猛然后退一步，凤眸中笑意尽褪，唇下那颗小痣隐在紧抿的唇线里。缰绳在掌心勒出红痕，他却浑然不觉，只定定望着那刺眼的一幕。
忽然转身策马，鸦青披风在风中猎猎作响，头也不回地消失在漕运码头的喧嚣中。
当夜，冯靖收到肖府小厮送来的短笺：“明日辰时，北营马场，不见不散。”
暮色渐沉，漕务终了。王一博送走圣驾，望着满地狼藉的码头，只觉满身疲惫。问过时辰，想来赶得上宵禁时刻，不待歇息便叫了车驾悄然出了城。青帷马车踏着月色疾行，直至京郊别院门前。
推开门，满室冷清。梨花落尽的树下石凳空置，廊下再无那人倚栏笑闹的身影。他缓步走入书房，指尖拂过案几——那里摆着一枚红绳编织的剑穗，尾端墨玉珠子在月光下泛着温润的光，倒正是肖战前些时日一直鼓捣的那枚。
他明澈的眼眸微微闪动，想起那人编这剑穗时，眼眸低垂，手上动作一丝不苟的专注模样。鬼使神差地，他将那枚剑穗拢入掌心，红绳缠绕在指间，墨玉还带着些许凉意，却被他妥帖地收进贴身的锦囊中。
夜风穿过空庭，卷起阶前残花。他独立良久，终是轻声吩咐侍从：“回府罢。”
待回到王府书房，见案头又新垒了尺高的文书，他揉着发痛的额角，颊边线条愈发清晰，却仍提笔点灯，将身子埋入卷宗之中。
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