第十一章 海棠花事

皇家御苑内，皇后举办的赏花宴正酣。宴会布置得雅致，男女虽分席，只以纱帘轻隔，宴会设在御苑的“露砌魂”园中，此园犹以海棠为绝妙，如今正逢贴梗海棠花季，坐席并无定规，错落在花树之中、落英之间，纷纷扬扬尽得雅趣。

这样的布置，想来今日所到者大多也是亲近人物，不至于因礼仪而生出龃龉。

皇后尚未到场，众人只是各自交际，琉璃盏映着琥珀光，衣香鬓影，笙歌袅袅。

肖战一袭云水蓝锦袍，坐于席间，唇角噙着惯有的风流笑意，与周遭王孙公子谈笑风生，眉目流转间，将满园贵女惊羡甚至嫉妒的目光尽数接下，神色却滴水不漏，尽态风流。

他心底却仍琢磨着漕运案草草了结的蹊跷，以及王一博那份莫名的沉默。

如今漕运事了，他又是忙了这样久，想来陛下应会允准他休息一段时日，不知他今日可会来否。

如此想着，他忍不住抬眼很快逡巡了一番，便在此时，

“肖战兄——”

肖战侧首，是定远侯世子李延年，他起身礼过：“延年兄——之前在北郊马场围猎时，不及与延年兄聊聊，咱们可好久没一同喝酒去了。”

李延年拍了拍他的肩，哎道：“可别说了，我爹近来病了，虽说呢好得差不多了，可他总觉得自己跟要怎么了似的，逼着我读书练武，叫我早日科举博个功名，我日日受管束，哪来的时间出去玩儿呀。”

肖战正欲回话呢，忽而周遭一阵安静，便听一队人行来的衣裙声，他们齐齐回头看去，果是皇后驾临。

他们都行了大礼，皇后温蔼地免过众人，嘱咐了几句场面话，众人也都不再拘谨，露砌魂中又复了方才的热闹。

“阿战，”皇后凤驾移至近前，声音温和含笑，“许久未见了，去岁过年，你都不随小姨进宫来见见。”

肖战待这位皇后表姐虽算不得熟络亲昵，但也颇为敬爱，乖巧地笑道：“年节觐见多是繁文缛节，我又未列官阶，去一天都要直不起腰的，再说啦，如今不是殿下唤我来，我便来了。”

皇后微微摇头一笑：“好、好，不过话说到这儿，你如今也二十五了？我倒该向陛下提提，或赐个官职予你，或只是把你伯府世子的册封落下，你也好有倚仗些。”

肖战认真又拜了一礼：“多谢殿下关怀，战不在乎这些，父亲能为陛下效力，战能得殿下的疼爱，便是最大的倚仗了。”

皇后见他谈吐得宜，并不似所传的狷狂模样，慰然道：“我虽入宫数载，小时候也是见你长大的，你一向最会说话。”说着，执起他的手，“瞧你这般品貌，却这时候了还未婚娶，小姨也真是爱惜过馀了，这种事儿原该父母长辈来主才是，却都由着你了。”

话虽如此，皇后仍是笑着，一会儿她招手示意，两位姑娘便娉娉袅袅地上前来了，肖战微愣，皇后便道：

“杨尚书家的三娘、恭正侯府的六娘，都是表姊知根知底的好娘子，今日既来了，不妨结识一回？”

肖战忙起身，执礼风流潇洒：“娘娘说笑了，臣这般顽劣性子，只怕唐突了佳人。还是莫要耽误了好姑娘。”他眼尾微挑，瞥了一眼两位被点名的贵女，成功惹得她们粉面飞红。

虽说想与肖家议亲的人不多，多是因他风流的“好名声”，可那都是父母所虑，如今几位娘子见着这样一张姿容绝世的脸，又是这样高挑玉立的身姿，难免不被吸引。

肖战又笑着对皇后道：“臣还是再逍遥几年，多陪陛下和表姊作乐才是正理。”

皇后被他逗笑，指着他对左右道：“瞧瞧，这张嘴惯会哄人。”

那几位女孩子便随着笑，笑罢，皇后却又敛了三分笑意，关切道：“前些时日从陛下那儿闻得你遇刺受伤，可大安了？年轻人虽身子骨健朗，也需仔细将养才是。”

“劳殿下挂心，早已无碍了，不过是些许皮外伤。”肖战答得轻松，心下却因这接连的关怀而微微一暖。

此时，李延年端着酒盏凑近，他与肖战是旧识，且家世出身好，说话便随意许多：“殿下放心，他壮实着呢！倒是王少师平素瞧着清冷柔弱的，想来还严重些。”

肖战听这柔弱一词不免想笑，却只是冷哼着拍了李延年一把。

一时又忆起王一博救他时冷厉的剑法，心中微动，那时情势紧急，他并不曾多想，如今想来，这倒是很不符王少师的气质呢。

这一厢肖战想得嘴角含笑，那厢皇后的脸色却在听闻王一博的名号之后略僵了僵，不过她很快道：“既如此，我也不多啰嗦了，”又将话引回前意，“你既无意婚姻，我自不勉强，不过，今日可得替我照顾好这二位娘子噢。”

肖战与李延年相视一眼，又客客气气地邀二位同席落座，皇后正欲离开时，圣驾却至了。

听闻皇后设宴，陛下赏脸前来也是很正常的事，可肖战原有听闻，帝后自大婚后，感情一向不大好，他这位皇后表姊恩宠不盛，不过宫中也并无盛宠之人，也无人能威胁她的中宫之位。

是以皇帝此来，他与皇后面上都有些讶异。

圣驾忽至，园内众人皆是一惊，随即纷纷起身行礼，气氛霎时肃穆了几分。皇帝一身常服，神色闲适，摆手示意众人不必多礼。他的目光在园中扫过，最终落在皇后身上，唇角噙着一丝看不出深浅的笑意：“皇后今日好雅兴。”

皇后忙迎上前，仪态端方：“陛下怎得空来了？”她语气恭谨，却带着不易察觉的疏离。

“听闻此处热闹，便来瞧瞧。”皇帝淡淡道，随即侧身，露出身后着青灰官袍、面容清冷的王一博，“正好与一博商议些漕务后续，索性一同来了。”

王一博垂眸上前，向皇后及众人行礼，姿态一如既往的恭谨克制，并未多看肖战一眼。

肖战心中那点因皇帝到来而产生的讶异，瞬间被王一博的出现攫取。见他与陛下同至，且姿态亲近，再思及他近日的疏远与漕运案的不了了之，一股难以言喻的闷气悄然滋生。

皇帝自然而然地于主位坐下，竟示意王一博坐在其身侧下首，此等殊荣，引得席间众人神色各异。

肖战垂下眼睫，指尖无意识地摩挲着微凉的杯壁。

皇后见状，笑着打圆场，示意乐起，宴席继续。气氛虽重新活络，却到底因天子的突然降临而拘谨了几分。

肖战收回目光，转而对着身旁的杨三娘与侯六娘扬起一抹愈发风流不羁的笑意，执壶为二人斟酒，言语风趣，逗得两位姑娘掩唇轻笑，面若桃花。

他眼尾余光却不时瞥向主位方向，见皇帝正侧首与王一博低语，姿态亲近，王一博虽依旧面色清淡，却认真聆听，偶尔颔首。

那股闷气愈发翻腾。肖战索性放开了，与李延年推杯换盏，与两位贵女谈笑风生，一副浪荡公子沉醉温柔乡的模样，仿佛全然未将那头的情形放在心上。

席间，杨三娘柔声关切道：“肖公子，方才听皇后娘娘提及您前些时日受了伤，如今可大好了？真是令人担心。”

侯六娘也附和：“是呀，那般凶险之境地，公子日后可万万莫要涉险了。”

肖战正欲随口敷衍，脑中却如电光石火般猛地一闪！

城南遇袭……周显……兵部侍郎……河曲马……冯靖……

数个碎片骤然碰撞！

兵部，恰恰掌管着京城部分巡防力量的调配，以及……军马档案、驿马核销，周显之所以被处死，并非因买凶杀人之过，而是贪污军马，而他死前，肖战与王一博就曾查到他与冯靖有所往来，只是那时相交之人过多，难以明确目标。

而潞州副将张启明，所有调兵文书更离不开兵部批复，如果周显真与他们是一伙的，便能解释他们为何行事如此便利了。

那批消失的河曲马……潞州沉船……

一个惊人的念头劈入脑海：当初那场针对王一博的围杀，与漕运案、与周显、与冯靖，恐怕绝非孤立，周显的“出现”，绝非巧合。

他心跳骤然加速，一股寒意窜上脊背。他猛地抬头，目光如电般射向主位上的王一博——他必须将这番联想告诉他。

肖战强压下心头惊涛，面上却不露分毫。他忽然对李延年扬起一个玩世不恭的笑容，将手中酒盏塞到他手里，低声道：“延年兄，二位佳人我可就托付给你照料了，莫要怠慢。” 说罢，不等李延年反应，他便端起自己的酒杯，步履从容地朝主位走去。

他绕至王一博席前，执礼一笑，声音清朗，恰好能让皇帝听见：“王少师，日前漕运案文书尚有处不明，不知少师可否借一步说话，指点一二？” 他试图找个公务由头，将人带离。

然而，他话音刚落，一道低沉而充满威压的声音便响了起来：

“肖公子。”

皇帝不知何时已停止了交谈，眸光冷冽地扫过来，落在肖战身上。

“何事如此紧要，竟要此刻扰孤与一博议事？”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严，让周遭空气瞬间凝滞。

肖战所有的话都堵在了喉咙口，他感到王一博的目光也落在了自己身上，带着一丝极淡的疑惑与不赞同。

他僵在原地，迎着皇帝冰冷的视线，只得缓缓躬身：“肖战唐突，请陛下恕罪。”

皇帝冷哼一声，未再言语，但那不悦已清晰传达。

皇后本在下席与他人交谈，见此以为肖战又惹出什么是非来，忙过来打圆场，皇帝待皇后的神色也并未和缓几分，但到底不曾追究。

肖战缓缓直起身，退回席间，指尖冰凉。他看向王一博，却见对方已重新垂眸，侧脸在宫灯下显得格外疏离，仿佛方才他那冒失的举动，只是又一次不合时宜的打扰。

一股巨大的无力感和被隔绝在外的焦灼感，混合着方才发现的惊惧，瞬间将他淹没。

作者说