额头磕在硬木矮案上的闷痛还未散去，胸口那撕裂般的剧痛余悸仍在体内冲撞，肖战瘫软在席位上，像一摊刚从冰水里捞出来的烂泥，浑身湿冷，只有粗重的喘息证明他还活着。
斜前方，那道玄色的背影依旧挺直，像一座沉默的冰山，隔绝了所有窥探。只有那只掩在袖袍下、几不可察攥紧的手，无声地泄露了方才那场无声风暴的惨烈。
肖战死死咬着下唇，尝到了更浓的血腥味。他强迫自己移开视线，不再去看那个方向，每一秒都像在滚烫的刀尖上煎熬。
不能看。
不能想。
系统的禁令是悬顶的利剑，那共享的痛觉是锁喉的绞索。
他必须像个真正的木头人，无知无觉，无悲无喜。
宴席在一种诡异的气氛中继续。丝竹依旧喧嚣，歌舞依旧曼妙，觥筹交错间，是虚伪的笑脸和暗藏的机锋。但总有一些若有若无的视线，像滑腻的毒蛇，时不时地扫过最末尾那个脸色惨白、魂不守舍的王府弃子，以及斜前方那位始终冷若冰霜的敌国质子。
肖战对这一切浑然不觉。他的全部心神，都用在对抗那无处不在的、几乎要将他撕裂的紧张感和胸口残留的冰冷钝痛上。他机械地拿起筷子，又放下，面前的菜肴精致，却引不起他丝毫食欲，反而像一盘盘冰冷的毒药。
时间在极致的压抑中缓慢流逝。
终于，熬到了宴席尾声。
皇帝乏了，率先离席。众臣宗亲纷纷起身告退。
肖战几乎是立刻弹了起来，低着头，像躲避瘟疫一样，想要尽快逃离这个令人窒息的地方。他混在散去的人流末尾，脚步虚浮地朝着殿外挪动。
夜风带着寒意吹来，却吹不散他心头的冰冷和浑身的黏腻冷汗。
他不敢回头，不敢停留，只想尽快回到那个破败的、却能给他一丝虚假安全感的西偏院。
就在他即将踏出宫殿侧门的前一刻——
“五公子。”
一个略显阴柔的声音在他身后响起。
肖战猛地僵住，血液瞬间凉了半截。他极其缓慢地转过身。
是燕王身边那个总是皮笑肉不笑的老太监。
老太监手里捧着一个不大的、盖着红布的漆盘，脸上挂着程式化的笑容，眼神却像淬了毒的针：“王爷吩咐了，今日宫宴，五公子辛苦了。特赐下安神汤一碗，请公子回府后……好好安歇。”
安神汤？
肖战的心脏猛地一沉。他看着那漆盘，看着红布下隐约透出的碗盏轮廓，一股巨大的寒意从脊椎骨窜上来。
赏赐？在这种时候？用这种方式？
这绝不是赏赐！
是警告？是试探？还是……灭口的前兆？
他下意识地后退一步，喉咙发紧：“我……我不需要……”
老太监脸上的笑容瞬间冷了下去，上前一步，声音压低，带着不容置疑的压迫感：“五公子，王爷的赏赐，岂容推拒？莫要……不识抬举。”
说着，他身后两个面无表情的王府护卫悄然上前一步，隐隐封住了肖战的退路。
肖战看着那碗所谓的“安神汤”，又看看老太监冰冷的脸和护卫不善的眼神，浑身冰凉。
他没有任何选择。
在这里，燕王要他死，他连挣扎的余地都没有。
他颤抖着手，伸向那漆盘。
指尖触到冰凉的碗壁，一股难以形容的、带着淡淡甜腥的气味隐隐飘入鼻腔。
不是安神汤的味道……
是……
他的瞳孔骤然收缩！
几乎在同时——
“咳——！”
一声极其压抑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的闷咳，猛地从身后不远处的宫道阴影里传来！
那咳声短促，却带着一种极力隐忍的痛苦颤音，在寂静的夜里格外清晰。
肖战的手猛地一抖，差点将碗打翻！
老太监和护卫的目光瞬间锐利地扫向咳声传来的方向，眼神里充满了警惕和审视。
宫道阴影里，一个玄色的身影缓缓走了出来。
是王一博。
他依旧穿着那身质子礼服，脸色在宫灯下白得近乎透明，唇色淡得几乎没有血色。他微微垂着眼睑，用手帕掩着口鼻，似乎还在压抑着残留的咳意，脚步略显虚浮，朝着质子府马车停靠的方向走去。
自始至终，他没有看肖战这边一眼，仿佛只是恰好经过，恰好身体不适。
但肖战的心脏，却在这一刻狂跳得几乎要炸开！
是他！
他又一次……
用这种方式……干预了？
那碗“安神汤”……有问题！王一博察觉到了？所以他用这种方式……制造动静，吸引了老太监和护卫的注意力，打断了他的被迫接受？
老太监盯着王一博的背影，眼神变幻了几下，最终又落回肖战身上，那笑容重新挂上，却更冷了几分：“五公子，汤要趁热喝。拿稳了。”
肖战死死攥着那只碗，冰冷的瓷器几乎要嵌进他的皮肉里。他看着老太监，又用眼角余光瞥向那个逐渐远去的、略显孤寂虚弱的背影。
一个疯狂的念头，像野草一样从心底疯长出来。
赌一把！
他猛地抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的、带着惊惧和谄媚的扭曲笑容，声音抖得不成样子：“多、多谢父王赏赐！儿臣……儿臣这就喝！这就喝！”
说着，他双手捧起那碗汤，像是迫不及待要表忠心一般，仰起头——
就在碗沿即将碰到嘴唇的瞬间！
他的手腕猛地一抖！
“哐当——！”
瓷碗脱手而出，摔在坚硬的青石板上，瞬间四分五裂！
深色的、散发着诡异甜腥气味的汤汁泼溅开来，在地上洇开一片不祥的暗色。
“啊！”肖战像是被吓坏了，猛地后退两步，脸色煞白地指着地上碎裂的碗和汤汁，语无伦次地尖叫起来，“碎了！碎了！汤……汤洒了！父王赐的汤……我、我不是故意的……饶命！公公饶命啊！”
他一边尖叫，一边扑通一声跪倒在地，朝着老太监拼命磕头，身体抖得像秋风中的落叶，演技浮夸却充满了真实的恐惧。
老太监被他这突如其来的举动弄得一愣，看着地上泼洒的汤汁和碎裂的瓷片，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他死死盯着跪地求饶的肖战，眼神阴鸷，似乎在判断这到底是意外，还是故意的反抗。
远处的宫道上，王一博远去的脚步几不可察地顿了一下，极快地侧过头，用眼角的余光扫过这边混乱的场景，随即又若无其事地继续前行，消失在宫墙的拐角。
老太监盯着肖战看了半晌，最终，从牙缝里挤出一声冷哼：“没用的东西！连碗汤都端不稳！滚回去吧！”
说完，他拂袖转身，带着护卫快步离去，显然不想再在这件“意外”上纠缠。
肖战瘫软在冰冷的地上，看着老太监远去的背影，又看看地上那滩散发着甜腥气的汤汁，心脏还在疯狂地跳动，后背已经被冷汗彻底浸透。
赌赢了。
他利用了老太监对王一博突然出现的忌惮，利用了燕王可能还不想在明面上彻底撕破脸的微妙心理，用一场拙劣的表演，暂时躲过了一劫。
但下一次呢？
他颤抖着，从地上爬起来，失魂落魄地朝着王府的方向走去。
每一步，都像踩在深渊的边缘。
他知道，从这一刻起，他不再仅仅是在系统的禁令下苟延残喘。
他踏出了一步。
向着那个被禁止接触的“另一坐标”，向着那片未知的、可能万劫不复的黑暗，
迈出了，
反抗的第一步。
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