撕心裂肺的剧痛和那拼尽全力掷出的染血布片……是南歌意识沉入黑暗前最后的感知。

　　无边无际的黑暗和寒冷包裹着他，仿佛沉入了万丈冰渊。偶尔有撕裂般的痛楚如同闪电般划过意识的深渊，带来瞬间的抽搐和模糊的呻吟，随即又被更深的混沌吞没。他感觉自己像一片在惊涛骇浪中沉浮的碎木，随时会被彻底碾碎。

　　不知过了多久，也许是一瞬。

　　一丝极其微弱却异常温暖的感觉，如同投入冰湖的石子，在他冰冷的肢体末端漾开涟漪。

　　是……被子？

　　干燥又带着些许尘土和草药混合气味的棉布触感，包裹着他残破的身体。虽然粗糙，却隔绝了那无处不在的阴冷湿气。紧接着，是更清晰的暖意，从身体下方传来，似乎是躺在了铺着厚厚干草和褥子的……床上？

　　意识如同挣扎着破冰的鱼，艰难地向上浮动。

　　剧痛，依旧无处不在。手腕、胸前、肩胛……每一处伤口都在叫嚣着存在感。但比起地牢的冰冷和鞭笞的撕裂，此刻的痛楚仿佛被一层带着药味的纱布包裹着，变得钝重而……可以忍受。

　　他尝试着动了一下手指，指尖传来布料摩擦的细微触感，不再是冰冷的铁链或粗糙的石地。

　　南歌极其缓慢地睁开了眼睛。

　　视线起初模糊不清，只有一片昏黄的光晕在晃动。他用力眨了眨眼，涣散的瞳孔艰难地聚焦。

　　映入眼帘的，是糊着粗糙黄泥的屋顶。几根原木横梁裸露着，挂着些干枯的草药和蛛网。一盏小小的油灯在角落的矮桌上跳跃着豆大的火苗，光线照亮了空气中漂浮的细小尘埃。

　　他转动僵硬的脖颈，动作牵扯到胸前的伤，带来一阵闷痛，让他闷哼出声。

　　这声音惊动了屋内的人。

　　一个身影从靠近门边的阴影里站了起来。那人身材精悍，穿着普通的粗布短打，面容普通得丢进人堆就找不到，正是之前在乱石坡接应他的人之一。

　　“你醒了？”那人快步走到床边，但没有靠得太近，保持着安全的距离，“感觉如何？好些了吗？”

　　南歌没有立刻回答，他迅速而无声地扫视着这间屋子。

　　很小，很简陋。除了他身下的这张铺着厚褥的木板床，就只有一张破旧的矮桌和一条长凳。墙壁是夯土垒成，没有窗户，只有高处一个巴掌大的通风口，用木板虚掩着，透进一丝微弱的天光。门是厚实的木板门，从里面用粗大的门闩牢牢闩住。空气中弥漫着浓重的草药味，还有一种……长期无人居住的霉味。

　　这是一个极其简陋的安全屋，倒是符合杨坚手下秘密行事的风格。

　　“这是……哪里？”南歌的声音嘶哑得如同破锣，每说一个字都牵扯着干裂的喉咙和胸口的伤。

　　“城西，废弃的染坊后院地窖。”那人言简意赅，“绝对安全，暂时。”

　　暂时。

　　这个词让南歌的心微微一沉。他挣扎着想坐起来，查看自己的伤势。

　　“别动！”那人立刻出声阻止，“你的伤太重！肋骨断了至少两根，胸前那道鞭伤深可见骨，肩胛的箭伤也裂开了，还有手腕……骨头都露出来了！我们的人给你简单处理包扎了，也灌了些保命的药，但您必须静养！现在动，伤口再崩开，神仙也难救！”

　　南歌的动作顿住。

　　他能感觉到身上多处被仔细包扎过，尤其是胸前和手腕，裹着带着浓烈药味的布带。虽然依旧剧痛难忍，但至少不再流血，那股生命流逝的冰冷感也减弱了许多。杨坚给的药和这些人的处理，暂时吊住了他的命。

　　他放弃了起身的打算，重新躺好，急促地喘息着，额头上渗出细密的冷汗。身体的极度虚弱感如同潮水般涌来，提醒着他此刻的处境。

　　“外面……怎么样了？”南歌喘息稍定。

　　那人眼神闪烁了一下，似乎在斟酌措辞。

　　“很乱。萧任芳发现你逃脱，城内外都在大肆搜捕。西军调动频繁，气氛紧张。”他顿了顿，压低声音，“萧任芳送了谈判书过去，不过他们好像没打算来……北边动静很大。鼓号震天，杀声很远都能听到。”

　　北边？他们开始了。

　　南歌的心脏猛地一跳，从北门打，萧北歌想干什么？

　　“只有北门？其他地方呢？”

　　“其他地方暂时没动静，不过……”那人神色复杂，“如果他们想从北门进来……还是太牵强……哪里防守那么严森，西军主力都在那里，要攻破还是太难了……”

　　南歌闻言微微喘息着，闭上了眼睛。

　　北门？萧北歌不会那么傻。

　　如果是他，肯定会从东北边兵力少一些的民坊区入手才对啊……再不行就应该去西南的的角楼进来，那里是地下室的入口……

　　北门……北门……

　　他到底在想什么……

　　南歌忽然睁开了眼睛，那人见他死死盯着自己被吓了一跳。

　　“你……怎么了？”

　　“你们的军粮……一般走哪个门进？”

　　那人被南歌突然的问题和那穿透性的眼神惊了一下，下意识地回答：“粮秣辎重？那自然是……南门啊，南门离码头和官道最近，有专门的粮道，直通城内仓廪。西南角的旧水门太小，只能走小船，运不了大宗。其他门……要么太偏，要么路不好走……”

　　南门……

　　南歌的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，他猛地闭上眼睛，强行压下胸腔翻涌的气血和因激动而加剧的剧痛。

　　粮道……南门……

　　北门是佯攻！

　　零碎的线索如同散落的珠子，被粮道这根线瞬间串联起来。

　　萧任芳布下天罗地网等萧北歌去南门谈判送死。萧北歌却反其道而行，让人在北门搞出惊天动地的佯攻，把西军主力和萧任芳的注意力死死钉在那边。

　　那么，当所有人的目光都聚焦在北门，当西军的弓弩、滚木、精锐都被吸引过去时……

　　防守相对会松懈的地方是哪里？

　　不是东北角有塌陷的民坊区，那里地形复杂，易守难攻，萧任芳不可能不防。

　　也不是西南角的旧水门，那里太小，大军无法展开，而且杨坚提过那里有暗道，萧任芳也可能知道。

　　摩天岭山下的密道更不可能，哪里估计早就因为他救温泽堵死了。

　　恰恰是看似最平常的南门，因为那里有粮道，防守必然有规律可循，有换防的空隙，更重要的是，在所有人都以为北门是主攻方向时，谁会想到有人敢从最显眼的南门下手？

　　萧北歌不是要硬闯，是要借道。

　　借粮道的道，借着西军被北门吸引，南门防守可能出现一丝松懈的瞬间，用最精锐的小股部队，像一把淬毒的尖刀，从最意想不到的地方，狠狠捅进去。

　　这打法……他难得的想赞同一次……

　　可惜了，现在走几步都是麻烦是……

　　不对……

　　南歌猛地坐了起来，被伤口疼的面部扭曲，那人见南歌坐了起来，快步走了过去。

　　“你伤还没好，你坐起来干什么？”

　　“南门……”南歌死死抓住那人的手臂，“粮道……守卫换防的时辰……规律……你知道吗？”

　　那人被南歌眼中的光芒慑住，愣了一下，随即眼中也闪过一丝精光，他立刻压低声音，语速飞快地回忆：“粮道重地，守卫森严，但也不是铁板一块，每日寅时末和酉时初，是城内仓廪和城外码头交接的时候，车马进出频繁，查验也最繁琐，守卫轮换也在这两个时辰前后，那时……是人最疲惫，也最容易出纰漏的时候，尤其是寅时末，天色将明未明……”

　　“那……有没有办法换成你们的人？”

　　那人一愣，随即沉思道：“这个应该不难……可萧任芳就是故意防着，一次换班不会所有都是总兵的人，总会有几个是……”

　　“是山匪？”南歌问道。

　　“是……他们原来是山匪……”那人叹了口气，“西军伤亡惨重，所以很多都被换成了山匪……”

　　果然是，南歌也注意到了，来给他送刑的人，看上去不像是正统西军，那种说话方式，气息，都不像是进过军队的人。

　　“你们总兵，现在手下还有多少西军？”

　　“不足三成了，这三天……他们在北门外打得实在太狠了，折损的都是我们西军的老底子，萧任芳……她根本不在乎，死多少填多少，全换成了那些从山里拉来的亡命徒。那些人……只认钱和萧任芳画的大饼，根本不懂军阵配合，就是凭着一股蛮劲和不怕死往上堆。”

　　果然！

　　南歌的心沉了下去，但眼底的冰寒反而更盛。不足三成，这意味着什么？

　　意味着南门粮道的守卫，看似森严，但其核真正有经验的正规西军士兵已经被严重稀释了，现在守在那里的，主体是那些被洗脑的山匪。

　　山匪或许悍勇，或许不怕死，但他们缺乏正规军的纪律性和协同性，尤其是在换防这种需要高度组织，容易产生混乱和漏洞的关键时刻。

　　“不足三成……”南歌喃喃重复着，“换防……寅时末……”

　　“打北门……只是个幌子。”南歌顿时清醒了过来，“萧北歌要进的是南门，而且是偷溜进来，他没打算直接打……”

　　“偷……偷溜进来？南门？”那人几乎失声，满脸的难以置信，“可南门是粮道重地，就算换防时混乱，也有那么多眼睛盯着！怎么可能……”

　　“所以得有劳你们总兵帮个忙……”南歌抬眼，唇角轻轻勾起，“尽量……全部换成你们的人。”

　　南歌的声音嘶哑却带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠砸进那人的耳膜。

　　“全部……换成我们的人？”那人眼珠子瞪圆了，“这怎么可能？粮道守卫是重中重，萧任芳盯得死紧！每次换防，至少有两队人马互相监督！一队是她直属的亲卫，另一队才是我们总兵的人！想全换上自己人？除非把萧任芳的亲卫队全宰了！”

　　他急促地喘了口气，压低声音，几乎是在耳语：“而且，就算我们能想办法在换防时，把当值的亲卫队支开一小会儿……可下一班接手的还是她的人！时间太短！根本来不及做手脚！一旦被发现……”

　　“谁说要在换防时动手脚？”南歌打断他，他微微抬起没受伤的右手，沾着干涸血污的手指，在粗糙的棉被上虚划着。

　　“粮道……粮车……”他声音很低，带着气音，却异常清晰，“每日寅时末交接，车马进出频繁……那时，守门的眼睛，是盯着车？还是盯着人？”

　　那人一愣。

　　“你的意思是……混在粮车里？”他猛地摇头，“不行！粮车入城前都要被翻个底朝天！连车底板都要敲！藏个人？根本不可能！”

　　“不是藏在车里。”南歌的指尖停在被面上，仿佛点中了某个要害，“是……变成押车的人。”

　　“押车？”那人更懵了，“粮车押运，都是仓廪那边派出的力夫和护卫，跟我们守门的不是一路……”

　　“规矩是死的。”南歌的目光如同实质的刀锋，钉在那人脸上，“你们总兵的手下，难道就没有一个在仓廪司或者码头那边说得上话的？或者……能借几套力夫衣服，几块腰牌的？”

　　那人眼神剧烈闪烁起来，显然被点中了关键。

　　“寅时末，天色将明未明，人困马乏。守卫要查验的是车上的粮袋，是货物的数目，是腰牌上的印信真伪。”南歌的声音带着一种洞穿人心的冷静，“他们看的是东西，是流程。谁会去细看某个力夫的脸？尤其是……当这个力夫，穿着他们熟悉的衣服，拿着他们熟悉的腰牌，混在一群只想快点交差的人中间？”

　　“这……”那人心脏狂跳起来。南歌描绘的场景，像一把钥匙，猛地捅开了他思维的死结。是啊，每天那么多车马，那么多力夫，守卫看的是腰牌，是货物，是流程，只要腰牌是真的，衣服是对的，混进去几个生面孔，在那种混乱嘈杂的环境下，被忽略的可能性……极大。

　　“但腰牌……”他舔了舔干裂的嘴唇，声音发紧，“腰牌管控很严，每一块都有编号，对不上人……”

　　“死人身上有。”南歌的声音冷得像冰，“或者，被你们意外弄丢的。”

　　那人倒吸一口凉气。

　　这手段……太狠，也太直接有效。战场上，最不缺的就是死人。或者制造点意外，让某个不该死的守卫意外丢了腰牌……

　　“可……就算混进去了，”那人依旧忧心忡忡，“进了城，往哪去？仓廪那边还有重重守卫盘查，而且，就算萧北歌的人进来了，目标那么大，怎么……”

　　“谁说要大部队进来？”南歌的眼神锐利如鹰，“三五个人，够了。目标小，灵活。进了城，立刻分散，潜入民坊。只要进来，他们会像水银泻地，无孔不入。联络旧部，制造混乱，接应城外……”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝极其隐晦的复杂情绪：“……或者，直接找到萧任芳。”

　　最后几个字，让那人浑身一激灵。利用粮道的混乱，送进一支最精锐的尖刀，直指萧任芳本人。

　　“可……可这太险了，万一……”那人的声音都在抖。

　　“没有万一。”南歌猛地打断他，声音陡然拔高，牵动了伤口，让他剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出新的血沫，但他强忍着，眼神死死锁住对方：“告诉杨坚！这是他最后的机会！萧任芳用那些山匪填他的兵，就是要把他彻底架空！等西军老底子全拼光了，他杨坚就是个屁！萧北歌一旦破城，第一个要清算的，就是他这个反复无常的墙头草！”

　　“是赌一把，搏个活路！还是等死！让他自己选！”

　　那人被南歌眼中那洞悉一切的犀利彻底震慑住了。他看着眼前这个重伤垂死的男人，一股寒意夹杂着莫名的敬畏从脚底升起。

　　不亏是当年的北军总兵，果然是名不虚传……

　　“寅时末……”南歌喘息着，“就在寅时末，让你们的人，把该丢的腰牌丢好，把该借的衣服借到，把粮道南门……给我清理出一条缝来，只要一条缝……”

　　他伸出那只伤痕累累的手，虚虚地指向地窖紧闭的厚木门。

　　“剩下的……萧北歌自己会办……”

　　地窖里一片死寂，只有油灯灯芯燃烧的噼啪声，那跳跃的昏黄光晕，映着他苍白如纸却眼神如刀的脸。

　　“我……明白了！”那人猛地一咬牙，脸上再无犹豫，“我这就去传话！寅时末！南门粮道！你自己悠着点，外面还有人守着你，你的剑……总兵已经给你寻回来了……”

　　他不再看南歌，转身快步走向地窖出口，动作利落地抽开沉重的门闩，身影迅速消失在通往地面的黑暗中。

　　厚重的木门再次关上，隔绝了最后一点微弱的天光。

　　南歌紧绷的神经骤然一松，仿佛被抽走了所有力气，重重地倒回硬板床上，眼前阵阵发黑，无边无际的剧痛和虚弱如同冰冷的潮水，再次将他吞没。

　　他闭上眼，意识在黑暗和剧痛的边缘沉浮。

　　寅时末……

　　南门……

　　萧北歌……

　　他只能赌这一把了。