都府使自然是认得那块玉佩的。

正是那块能驱使天下兵马的虎符，非天子之属不可有。

但侯俊杰并不认得，他并非官身，家里也就几个小钱，稍稍富裕了些罢。

天下虎符惟有两块，一枚系于手握兵马大权的佞臣裴大将军手中，另一枚则于天子掌中。

裴大将军是燕梁的杀神，也是北境人的天，北境人谁人不识。而天子则长居燕梁京都，久住深宫鲜少出京。

那都府使自然心觉他便是燕梁九五之尊的帝王，却见他并未自称朕，以为是他存心想微服私访低调出巡，也就没戳破他。

但都府使礼数上自然不能失了天子脸面，亲自为他牵马游街。堪称卑躬屈膝，面面俱到，态度低得不像是一城之主，反倒是像侯俊杰的手下奴仆。

侯俊杰没当过援北军指挥使，但他常跟随许戌左右，自是也能察觉到都府使这种非同寻常的对待。

而这一切都源于他出示了那块玉佩之后。

他能感觉到这块玉佩也许并非平常物件，至少绝非一块寻常象征指挥使的玉佩。

他读过不少江湖武侠话本子，也读过不少前朝历代的英雄传记，反复摩挲着手中这块形若卧虎的玉佩，心中有了一个大胆而冒险的猜测。

但他不确定，他也不知道这块玉佩的能量到底有多大。他又没法去试，这件事如果试错了，就是掉脑袋的大事。

就算真的猜中了这块玉佩就是传说中能够调动天下兵马大权的虎符，他也不知道这象征着何种身份。

是什么人能掌管虎符？

权倾天下，手握兵马大权的将军？还是临时出征被指派为统帅的指挥使？

只是指挥使为何会让一城之主卑躬屈膝到如此地步？

还是……难道是那更高更高，他曾经遥不可及，只听过说书人念出过的那个名字？

侯俊杰立时感到手中那块触手即凉的玉佩，像是烫手的山芋，山一般的沉重。

这块玉是徐成（许戌军营化名）所属，那徐成到底是何种身份？难道他作为天子禁脔，已经被宠爱到天子私赐虎符的程度？

侯俊杰一时脑中如同一团乱麻。

虽然前路模糊不清，但这些天战争的血肉横飞，使得侯俊杰快速地成长，同时他清楚地明白了一件事，一将功成万骨枯。

他已经被一个天大的机会砸中了，若是握中了便是一朝鲤鱼跃龙门，成龙成凤的机会。

他心中已经有了一个九族消消乐的决定。

正是月满西楼，侯某一夜无眠。

花开两朵，各表一枝。

……

许戌想探知北齐军队为何退军，故而没有选择退守回定北都府的官道。

而是选择同北齐人一样，往北走，前往冲山关。

在北境车马本就难行，况且北境十四城已失了十二城，军情已是贵比万金。

北境城中人心惶惶的一个重要根源便是，因着北齐军队攻占城池速度快，且一路长驱直入，故而探子回禀的军情只有连连败退。直衬得北齐军队如天神再世。

而正是他晚了一步到定北都府，也就使得自己的命运，同侯俊杰的命运，都发生了一些偏移。这些偏移造就了某些说不上具体是福，还是祸的变故。

…

与此同时，千里以外的京城

宫中人皆是噤若寒蝉，气氛压得很低，低到像是见不到明日的太阳一般。

“什么，你说朕昨夜连夜失了四座城？”

高台之上的陛下龙颜大怒，他却看不清这位陛下究竟是何等的愤怒。

因为陛下站在最高处，站在阳光底下，站在黎明百姓以尸体堆叠垒起来的无人之巅。

拼死送来军情，满身鲜血扶跪在地的探子头也不敢抬。

他是北地人，跑死了四匹马，日夜兼程，只为将这封最新的军情送到。

一入京，连缓口气的功夫都没有，就很快将这份在他怀中还带着些许温凉的书函送到陛下案头。

而他等到的，却是即刻处死的命令。

他冷眼看着坐在高位，心中满是绝望。

他为什么要日夜兼程，宁肯跑死四匹马，也要将这封送上去就必然会触怒帝王的军情送上？

因为他是北地人。北地十四城，曾是燕梁偌大版图上永远最引人为傲的边境明珠。

北境十四城是燕梁最天然的对外屏障，可以说，只要北境十四城在，燕梁就永远不必担忧来自北边邻居──大齐，所带来的丝毫压力。

纵他大齐再兵强马壮，再能人多出，也抵不过北境十四城的天险横断。

可是如今，北地十四城已破。唯余天山门，东北都府两座城池，而大齐吃下两座城，也不过是时间问题。

北境危矣，大梁亡兮。

他希望看到的，是这位高高在上的帝王知耻而后勇，即刻下旨出兵抗齐，收复失地。而不是看他无能狂怒，泼妇骂街，杀人平怒。

周围的将士并没有立刻将这位来自北地的密探拖下去，他们虽位卑官低，却也知道北地战事告急，北境十四城或将不存。

所有人都知道，掩盖此事的帷幕就宛若皇帝的新衣。所有人都知道北境完了，燕梁已经陷入了巨大的危险之中。但是所有人都不敢说。就仿佛是看到了，皇帝的那件新装一般。

而对于这位壮士的事，绝大部分人都怀了几分敬重，乃至于钦佩的意思。

而许南州心里也很苦。

他也并非如此不通人情。他只是太无语，又太生气。他好不容易趁着自己老弟不在，坐上了皇帝的位置。

结果上来就告诉他，你老弟好像在边境战死了，你边境也马上守不住了。

直接开局就接下皇帝这个烫手的山芋。

想派个能征善战的将士去吧，往军营里一看，嚯，不是裴大将军的门生，就是李和谦李丞相家的弟子。

他手里原本只捏着外戚，李丞相、户部礼部这几个钱袋子。谁知道李老丞相死这么快，新上任的李丞相，李和谦虽然明面上向着他，但他也不敢用李和谦的人。

虽然登基后好不容易把皇亲国戚也拉上了他的贼船，但是他扭过头一看，自己手里的牌，好家伙，没一个能打的。

就好比末日来临，邻居家疯狂屯粮，而你淡定屯枪。而许南州这个冤种，就是那个拼命屯粮的邻居。