七日后，金銮殿

沈清梧端坐在珠帘之后，指尖无意识地摩挲着袖中的密信。朝堂上，文武百官分列两侧，而今日的主角，却是那位远道而来的不速之客——

北境鹰师统帅，拓跋弘。

"太后娘娘。"拓跋弘单手抚胸，行了个北境礼。他身形高大，肩披黑羽大氅，面容如刀削般凌厉，一双鹰目锐利得仿佛能刺透人心。"本帅此番前来，是为两国永修盟好。"

沈清梧淡淡抬眸："哦？统帅想要如何修好？"

拓跋弘唇角微勾："很简单。"

他一挥手，身后侍卫抬上十个鎏金箱子。箱盖打开的瞬间，满朝哗然——

竟是十颗血淋淋的人头！

"这是赵家潜伏在北境的细作。"拓跋弘语气轻松，仿佛在谈论今日的天气，"本帅亲手斩之，以表诚意。"

沈清梧强忍恶心，面色不改："统帅这是何意？"

"结盟。"拓跋弘直视着她，"只要太后答应三个条件，北境即刻退兵，永不再犯。"

萧景珩站在武将首位，眸光冰冷："说来听听。"

拓跋弘似笑非笑地看了他一眼："第一，归还我北境三座边城；第二，开放两国互市；第三——"

他顿了顿，目光意味深长地扫过沈清梧："送我一位大周公主和亲。"

殿内一片死寂。

沈清梧冷笑："统帅莫非忘了？先帝子嗣单薄，陛下并无姐妹。"

"是吗？"拓跋弘故作惊讶，"那太后娘娘膝下的永宁郡主，难道不算皇室血脉？"

永宁郡主！

沈清梧瞳孔骤缩。永宁是先帝胞弟的遗孤，自幼养在深宫，今年才十二岁！

"荒谬！"萧景珩厉声打断，"郡主年幼，岂能和亲？"

拓跋弘不慌不忙："无妨，本帅可以等。"

他从怀中取出一卷羊皮纸："这是盟约草案，请太后过目。"

侍从将羊皮纸呈上，沈清梧展开一看，脸色瞬间铁青——

所谓和亲不过是幌子，拓跋弘真正的目的，是要大周割让北境十二州

"统帅好大的胃口。"她冷笑着合上羊皮纸，"不如直接说要我大周半壁江山？"

拓跋弘哈哈大笑："娘娘爽快！既然如此，本帅也不绕弯子了——"

他忽然收敛笑容，眼神锐利如刀："要么和亲割地，要么……"

"铁骑踏平金陵！"

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退朝后，御书房。

沈清梧将羊皮纸狠狠摔在案上："拓跋弘这是要逼我们开战！"

萧景珩拾起盟约细看，眉头越皱越紧："北境今冬遭了雪灾，他急需粮食过冬，所以才狮子大开口。"

"那也不能拿永宁去换！"小皇帝萧昱突然开口。他脸色仍有些苍白，但眼神已恢复清明。"她才十二岁……"

沈清梧心疼地摸了摸他的头："陛下放心，哀家不会答应的。"

"可若不答应，北境三十万铁骑……"萧昱声音发颤。

"陛下。"萧景珩单膝跪地，"臣愿领兵出征。"

沈清梧心头一跳："你的伤……"

"无碍。"萧景珩抬眸看她，目光坚定，"但臣需要时间调兵。"

萧昱咬了咬唇："皇叔需要多久？"

"至少半月。"

沈清梧沉思片刻，突然道："哀家有个主意。"

她取出一张空白圣旨，提笔写下几行字："拓跋弘不是要公主吗？哀家给他一个。"

萧景珩看清内容，瞳孔一震："娘娘！这太危险了！"

"舍不得孩子套不着狼。"沈清梧冷笑，"何况……"

她看向窗外，那里正巧走过一队宫女。其中一人身着鹅黄衫子，背影窈窕，赫然是——

玄鸟假扮的"乌兰珠"！

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三日后，驿馆。

拓跋弘把玩着手中的酒杯，饶有兴趣地打量着眼前的"公主"。

"你说你是先帝流落民间的女儿？"

玄鸟——此刻化名"云安公主"，低眉顺眼地福了福身："回统帅，妾身自幼被寄养在江南，近日才认祖归宗。"

她今日特意梳了飞仙髻，着淡紫罗裙，看起来温婉可人，与那日英姿飒爽的暗卫判若两人。

拓跋弘眯起眼："可有凭证？"

玄鸟取出一枚玉佩："这是先帝留给妾身的信物。"

玉佩上刻着"永寿"二字，正是先帝早年用过的私印。拓跋弘把玩片刻，忽然一把扣住她的手腕："你可知欺骗本帅的下场？"

玄鸟吃痛，眼中泛起泪光："统帅若不信，大可去问太后娘娘……"

"不必了。"拓跋弘松开手，意味深长地笑了，"本帅姑且信你。"

他起身走到窗边，眺望皇宫方向："三日后启程回北境，公主做好准备吧。"

玄鸟低头应是，却在转身时，与躲在帘后的沈清梧交换了一个眼神。

计划第一步，成功。

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同一时刻，冷宫偏殿。

萧景珩正在检阅密探送来的情报，忽然窗棂一动，一道黑影翻窗而入。

"王爷。"来人扯下面巾，竟是本该在边关的玄武营统领！"属下查到拓跋弘的秘密了。"

萧景珩眸光一凛："说。"

"北境王叔根本没死。"统领压低声音，"他被拓跋弘软禁在鹰师大营，而拓跋弘此番前来，实则是为了……"

他递上一封密信，萧景珩展开一看，脸色骤变——

拓跋弘竟想借和亲之名，将"云安公主"献给北境王叔，以换取王叔旧部的支持，发动政变自立为王！

"好一招一箭双雕。"萧景珩冷笑，"既得了大周城池，又巩固了自身势力。"

统领忧心忡忡："王爷，玄鸟姑娘此去凶多吉少啊。"

萧景珩沉思片刻，突然提笔写下一封信："速将此信送往北境，务必亲手交给乌兰珠旧部。"

"乌兰珠？她不是已经……"

"她的人还活着。"萧景珩眸光幽深，"而仇恨，是最好的武器。"

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当夜，慈宁宫。

沈清梧正在批阅奏折，忽听窗外一声轻响。她头也不抬："进来吧。"

萧景珩翻身入内，肩头还带着夜露的湿气："娘娘还未歇息？"

"等你。"沈清梧放下朱笔，"查到了什么？"

萧景珩将拓跋弘的计划和盘托出，沈清梧听完，若有所思："所以他想用玄鸟换取北境王叔旧部的支持？"

"不错。"萧景珩沉声道，"但臣已命人联系乌兰珠旧部，他们恨透了拓跋弘，必会相助。"

沈清梧轻轻颔首，忽然话锋一转："你今日在朝上，为何一直盯着拓跋弘的左手看？"

萧景珩一怔，随即苦笑："娘娘当真敏锐。"

他取出一个锦囊："拓跋弘左手小指缺了一截，而二十年前杀害我母妃的刺客……"

"也有同样的特征。"

沈清梧心头一震："你怀疑是他？"

"不止怀疑。"萧景珩眸光冰冷，"臣确定。"

他从锦囊中取出一枚染血的暗器："这是在母妃遗物中找到的——北境鹰师独有的'铁羽镖'。"

沈清梧接过暗器，只见刃口处刻着一个小小的鹰徽，与拓跋弘佩刀上的印记一模一样。

"所以这次出征……"

"既是国战，也是私仇。"萧景珩声音低沉，"娘娘，臣有一事相求。"

"说。"

"若臣有不测……"

"没有这种可能。"沈清梧猛地打断他，"萧景珩，你给本宫听好了——"

她一把揪住他的衣领，迫使他低头："你要活着回来，亲口告诉拓跋弘，谁才是真正的猎人。"

两人呼吸交错，萧景珩眸色渐深。他缓缓抬手，抚上她的脸颊："遵命，娘娘。"

这个吻来得突然而炽烈，仿佛要将彼此刻进骨血。沈清梧揪着他的前襟，指尖深深陷入他的肌肤，却换来他更用力的拥抱。

窗外，一轮血月悄然升起。

暴风雨前的宁静，总是格外短暂。