二月二，京师东郊，春龙祭台。

辰时鼓未擂，雪却已化尽，只余满地碎冰。

祭台高九丈，上悬青旗，下堆柴薪，中央囚笼里锁着一个人——摄政王萧庭烨，素衣染血，发覆其面。

顾雪庭立于台下，一袭银青朝服，手执玉笏。

今日，他是监斩官，亦是执刀人。

萧庭渊披玄甲，按剑立于他右侧，目光落在柴薪上，声音极轻：

“王兄最怕火。”

顾雪庭答：“那就让他死在火里。”

鼓擂三通，百官肃立，顾雪庭抬手，内侍捧锦盒出。

盒内，是太后昨夜亲手盖玺的懿旨：

“摄政王谋逆，着即火祭，以儆效尤。”

锦盒之下，还压着另一卷黄绢——先帝遗诏。

无人知晓，那才是真正的杀招。

柴火浇油，火把将递，忽有孩童哭声破空。

乞儿阿苦挣脱侍卫，扑到囚笼前，高举一物——半截鹤骨簪。

簪尾沾血，血书如新。

她不能言，只拼命指向顾雪庭。

众目睽睽，顾雪庭接过鹤骨簪，指腹轻旋，簪中机关“咔”地一声，掉出一粒乌黑药丸，药丸滚入掌心，他垂眸，忽然笑了。

“原来如此。”

十年哑毒，解药一直藏在自己送出的簪里。

他抬手，将药丸含入口中，苦味炸开，舌底旧疤崩裂，血丝顺着唇角淌下。

百官惊呼。

顾雪庭却开口，声音沙哑，却字字清晰：

“臣有本奏——”

他展开先帝遗诏，朗声宣读：

“朕第九子庭渊，天资英武，可承大统，若朕遭鸩，即日传位，毋容置疑。”

尾钤先帝私玺，血指印殷然。

群臣哗然。

太后派系的尚书刚欲呵斥，萧庭渊拔剑出鞘，寒光一闪——那人冠帽落地，发髻散乱，噤若寒蝉。

顾雪庭继续道：

“鸩帝者，太后姜氏；构陷者，摄政王萧庭烨；今日，一并清算。”

柴薪被推倒，火舌反卷。

却非烧向摄政王，而是烧向祭台最高处的青旗，旗上绣龙，遇火即腾，化作漫天碧焰，火光里，顾雪庭转身，对太后遥遥一揖：

“娘娘，春雷已至，龙抬头了。”

太后立于御辇，凤冠沉重，面色惨白，她忽然明白，自己才是今日真正的祭品。

火越烧越旺，赤羽卫残部自四野涌来，跪地高呼：

“奉先帝遗诏，迎九殿下回朝！”

百官见状，纷纷跪倒，萧庭渊未动，只侧头看顾雪庭，顾雪庭对他伸出手，掌心向上，萧庭渊把剑递过去，剑锋一转，割开两人腕间旧疤。

血滴入火，火里爆出一声龙吟。

当夜，皇城四门大开。

摄政王被秘密押往天牢，太后幽居慈宁宫，非诏不得出。

幼帝退位，禅让诏书由顾雪庭代笔，字字泣血。

登基前夜，萧庭渊独上城楼。

顾雪庭携一壶春雪酿，与他并肩，雪尽风停，万家灯火。

萧庭渊问：“接下来，你想做什么？”

顾雪庭答：“先治哑毒，再治天下。”

“若毒无解？”

“那就把剩下的日子，都给你。”

远处，鼓楼上更鼓三声。

萧庭渊伸手，替他拂去鬓边灰白。

“顾雪庭，”他第一次叫全名，声音低而郑重，

“朕以江山为聘，你可愿？”

顾雪庭笑了，唇角血丝未干，像雪里一点朱砂。

“臣，遵旨。”

春雷滚滚，龙抬头，从此，雪尽天光，人间始见白头。