正月十一，庄妃寿辰。

暮色四合时，宫城内外已张灯结彩。琼华殿前的汉白玉阶上铺了猩红毡毯，两侧宫人执灯而立，烛火在渐暗的天色里连成两条蜿蜒的光河。

萧赞的马车在酉时三刻抵达宫门，他下车时，正遇见元子攸也从另一辆马车下来。两人隔着数步距离，目光在空中轻轻一碰，随即各自移开，一前一后踏上台阶。

殿内暖香扑面。庄妃今日一身绛紫蹙金宫装，髻上簪着赤金点翠步摇，端坐在皇帝身侧，容光照人。她下首坐着元子深，母子二人眉眼相似，俱是温润含笑的模样。崔先生立在元子深身后半步，青衫素净，垂着眼，像个沉默的影子。

萧赞的位置在中书省官员一列，与皇子席位隔着不远不近的距离。

宴至半酣，歌舞升平。皇帝忽然举杯：“萧爱卿。”

殿内微微一静。

萧赞起身，躬身：“臣在。”

“中书省走水时，你为抢救文书受了伤。”皇帝的声音听不出情绪，“如今头伤可痊愈了？”

这话问得意味深长。那场大火烧死了李固，也烧出了七皇子的末路，如今在庄妃寿宴上提起，殿中众人皆屏息垂首。

“谢陛下关怀。”萧赞的声音平静无波，“太医说已无大碍，只需静养。”

“那就好。”皇帝放下酒杯，目光扫过殿内，“朝廷栋梁，当惜身重命。日后若再有人敢危害重臣，朕绝不姑息。”

这话说得重，殿中气氛陡然凝滞。元子深脸上笑容不变，只眼底掠过一丝极淡的冷意。他身侧的崔先生则握紧了袖中的手，指节泛白。

就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名小太监慌慌张张跑进来，扑跪在地：“陛、陛下！琼华殿西侧暖阁走水了！”

“什么？！”庄妃霍然起身，脸色发白——暖阁里存放着她不少私物珍玩。

殿内顿时骚动。皇帝沉声道：“李全，带人去处置。”

“奴才遵旨。”

御座旁，一身深蓝太监服的总管李全躬身领命。他年纪约莫三十四五，面容清瘦，眉眼间是常年侍奉御前养成的恭谨与平静。他快步走下玉阶，经过萧赞身侧时，脚步微不可察地顿了一下。

只一瞬。

萧赞垂着眼，仿佛什么都没察觉。

混乱中，元子攸起身：“父皇，儿臣也去帮忙。”

皇帝摆了摆手，元子攸快步离席。萧赞依旧坐在原处，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，目光似有若无地扫过崔先生——那人正盯着李全离去的方向，脸色在殿内烛火映照下，显得有些苍白。

约莫一刻钟后，火被扑灭的消息传来。所幸只是炭盆引燃了帷幔，并未造成太大损失，但宴席的气氛已破坏殆尽。皇帝无心再宴，起驾回宫，众臣也陆续散去。

萧赞故意落在最后。他起身时，身形微微晃了晃，扶住桌案才站稳。

“萧大人？”身旁的同僚关切道，“可是酒气上头了？”

“无妨。”萧赞摆摆手，声音里带上一丝疲惫，“出去透透气便好。”

他独自一人走出大殿。冬夜的寒风扑面而来，吹散了殿内熏人的暖香。雪又下了起来，细密如盐，在宫灯映照下纷扬飘落。

通往内侍省值房的宫巷僻静少人。此刻夜深雪急，更是杳无人迹。巷子两侧高墙耸立，墙头积雪压着枯藤，偶尔有雪块簌簌落下，在寂静中发出细微的声响。

崔少恒站在巷中，青布衣上已落了一层薄雪。他没有撑伞，雪花落进衣领，化成冰水顺着脖颈滑下，冷得刺骨。但他仿佛感觉不到，只是盯着巷口的方向，嘴唇紧抿。

脚步声由远及近。

李全独自一人走来，手中提着一盏昏黄的羊角灯。灯光将他消瘦的身影投在雪地上，拉得细长。他走到巷中，停下脚步，与崔少恒隔着五步距离。

两人谁也没有先开口。

雪落无声，只有寒风穿过巷道的呜咽。羊角灯在风中摇晃，光影在两人脸上明明灭灭。

“李总管好手段。”崔少恒终于开口，声音嘶哑，“一场小火，就把我引到这里。”

李全垂着眼，声音是宦官特有的平直：“奴才不知先生在说什么。若无他事，还请速离，此地非外臣可久留。”

“外臣？”崔少恒嗤笑一声，那笑声在雪夜里显得格外刺耳，“松岄，你我现在，谁比谁更像‘臣’？”

这一声“松岄”，让李全的身体几不可察地晃了晃。他抬起眼，目光在崔少恒脸上停留了一瞬——十年了，眼前人眉眼间的孤傲依旧，只是添了太多风霜刻痕，还有那双眼睛里，再也找不到当年雁塔下的清亮。

“先生慎言。”李全垂下眼，声音更低了，“奴才的名讳，不是你能叫的。”

“我不能叫？”崔少恒向前一步，雪花落进他眼里，瞬间化成水光，“那谁能叫？元子深？还是这宫里的主子们？李松岄，你看看你自己！当年雁塔下说要开创海清河晏的那个人，现在连自己的名字都不敢认！”

李全的脸色白了白，但声音依旧平静：“先生醉了。奴才送您出宫。”

“我没醉！”崔少恒低吼，声音在巷中回荡，“我比任何时候都清醒！松岄，我助元子深，是因为他答应我——只要他成就大业，就为你平反！他说你有经天纬地之才，不该埋没在深宫！他说要让你堂堂正正重回朝堂！”

雪越下越大，落在两人肩头，积了薄薄一层。

李全终于抬眼，眼中是压抑了十年的痛楚与失望：“所以你就为他出谋划策，害江南盐政崩溃，害中书省被焚，害那么多人枉死？少恒，这就是你想要的平反？用无辜者的血，铺就我们回朝的路？”

“那你要我怎么办？！”崔少恒的声音在雪夜里破碎，“看着你在宫里做一辈子奴才？看着我们的才华抱负烂在泥里？！松岄，我每晚都梦见雁塔下那个意气风发的你，你说要辅佐明君，开创海清河晏的盛世……可你现在呢？你现在只是个阉人！连自己的名字都不能有的阉人！”

这话太毒，太狠。

李全踉跄着后退一步，背脊撞上冰冷的宫墙。雪花落在他颤抖的睫毛上，像是结了一层霜。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

崔少恒说完就后悔了。他看着李全惨白的脸，看着那双眼里瞬间熄灭的光，想伸手，手却僵在半空。雪落无声，像一道永远无法跨越的鸿沟，横亘在两人之间。

许久，李全忽然笑了。那笑容比哭还难看，嘴角扯出一个僵硬的弧度。

“是……”他轻声说，声音轻得像雪落，“我是个阉人。所以少恒，收起你那套‘为我平反’的说辞吧。你助元子深，不过是为了权势，为了报复当年害我们的人。何必说得如此冠冕堂皇？”

“你——”崔少恒咬紧牙关，眼中血丝密布。

“回去吧。”李全转过身，背对着他，“元子深在等你。至于我……一个阉人的死活，不劳先生挂心。”

他提起那盏羊角灯，一步一步朝巷子深处走去。灯光在雪地上拖出昏黄的光晕，他的背影在光影里显得单薄而萧索。

崔少恒站在原地，看着那道背影渐渐远去，最终消失在雪幕深处。他想追，脚却像钉在地上，动弹不得。雪花落满肩头，寒风灌进衣领，冷得他浑身发抖。

许久，他狠狠抹了把脸，转身朝相反方向走去——脚步踉跄，几次险些滑倒在雪地上。

崔少恒的身影消失在宫道尽头后，李全仍站在原处。他没有走远，只是拐进了另一条更窄的岔巷，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。

羊角灯放在脚边，昏黄的光映着他苍白的脸。他闭上眼，雪花落在脸上，化成水，顺着脸颊滑下，分不清是雪水还是别的什么。

十年了。

他以为再见面时，自己能够平静。可当那人站在面前，用那样失望、那样痛恨的眼神看着他，说出那些剜心刺骨的话时，他才发现，原来有些痛，时间也磨不平。

“李总管。”

一个清冷的声音从巷口传来。

李全猛地睁开眼。巷口处，萧赞静静站在那里，一身月白常服在雪夜里格外醒目。他肩上落了些雪，脸色在昏暗光线下显得过分苍白，但眼神清明，仿佛已在那里站了许久。

四目相对。

李全没有惊慌，也没有起身。他只是静静看着萧赞，许久，才缓缓开口，声音沙哑：“萧大人想听的故事，奴才都讲完了。不知大人打算如何处置？”

“处置？”萧赞走近几步，停在李松岄面前三尺处，“我为何要处置？李总管在宫中十年，救过的人、平过的事，我都知道。”

李松岄垂着眼：“奴才只是尽本分。”

“本分？”萧赞的声音很轻，却字字清晰，“那李总管可知，崔先生做的那些事，桩桩件件你都知晓，却从未阻拦，更未上达天听——这般默许，这般隐瞒，难道也是你在御前当差所奉的‘本分’？”

李全的身体僵住了。他闭上眼，再睁开时，眼中只剩一片荒芜：“奴才……身不由己。”

“你可以有选择。”萧赞缓缓蹲下身，与李松岄平视，“九殿下已查到永业十年科举案的新证据。当年构陷你二人的考官，有人还活着，愿意翻供。”

雪花簌簌落下，落在两人肩头。巷子里寂静得能听见雪落的声音。

李全猛地抬眼：“大人要翻案？”

“翻案是手段，不是目的。”萧赞看着他，目光平静如深潭，“我要的是真相大白，是让该付出代价的人付出代价。至于崔先生……他若继续为虎作伥，等到鸟尽弓藏的那天，结局不会比当年好。”

李全的指尖在袖中颤抖。许久，他才哑声问：“大人想要什么？”

“很简单。”萧赞站起身，雪光映着他清瘦的身影，“陛下日渐倚重李总管，有些话，旁人说不进陛下耳中，但李总管可以。日后若九殿下需在御前陈情，望李总管……行个方便。”

他顿了顿，继续道：“至于崔先生，他若愿回头，我可以保他性命。若执迷不悟……”

后面的话，他没有说完。

雪夜寂静，只有风声呜咽。李全看着萧赞，这个年轻人不过二十出头，眼神却冷静得近乎残酷——他清楚地知道自己在做什么，要什么，以及如何得到。

“奴才明白了。”李全缓缓站起身，拍了拍衣上的雪，“奴才……愿效犬马之劳。”

“不是为我，也不是为九殿下。”萧赞转身，月白衣袂在雪中划出一道弧线，“是为那些枉死的人，也是为崔先生——李总管不想看他万劫不复，不是吗？”

李全站在原地，看着萧赞的身影消失在雪幕中。许久，他弯腰提起那盏羊角灯，灯光昏黄，映着漫天飞雪。

他缓缓抬手，接住一片雪花，看它在掌心融化成水。

十年前，雁塔下的誓言犹在耳边。

十年后，他们一个成了谋士，一个成了阉人，在雪夜里做着一场无声的交易。

李松岄闭上眼，轻声自语，那声音轻得只有自己能听见：

“少恒，这次……换我救你。”