第五卷：毒后假面下的真心

第一章：卸下的钗环

清晨的凤仪宫，青禾为我梳妆时，看着镜中眼角的朱砂痣，我突然说：“今天不画了。”

青禾的手顿在半空：“娘娘？这朱砂痣是您的标志，宫里人见了都怵……”

“怵了三年，也该换个样子了。”我摘下头上沉重的凤钗，换上支素银簪子，“总戴着假面，骨头都要僵了。”

镜中的女子，眉眼依旧明艳，却少了几分刻意的凌厉。早朝时，太后（已解除禁足，形同虚设）看见我，浑浊的眼睛里闪过诧异；朝臣们窃窃私语，大概在猜“毒后”又要耍什么新花样。

只有萧彻，在退朝后拦住我，指尖轻轻点了点我的眼角：“这样顺眼多了。”

我心头一跳，想后退，却被他按住肩膀：“苏凌薇，你不必总装得像只刺猬。”

他的指尖带着暖意，像要透过衣料，熨帖我这三年来紧绷的神经。我别过脸：“陛下忘了，臣妾本就是只刺猬。”

可转身时，耳根却悄悄红了。原来卸下假面的瞬间，连心跳都变得不自在。

第二章：太液池的涟漪

初夏的太液池，荷花刚露尖角。我坐在画舫里翻医书——这是我穿越前的本行，没想到在宫里派上了用场。

“皇后竟懂医术？”萧彻不知何时登上画舫，看着我笔下的药方，“这是……治心悸的？”

“略懂皮毛。”我合上医书，“陛下日理万机，怕是也需要。”

他笑了，接过药方看了半晌：“你从前，从不会关心朕的身子。”

“从前是臣妾糊涂。”我避开他的目光，看向池中的鱼，“如今才明白，陛下龙体安康，后宫才能安稳。”

这话半真半假。真的是，他若倒下，这盘棋必然大乱；假的是，我关心的，或许不止是“安稳”。

画舫突然晃了一下，我没站稳，直直跌向他怀里。他的手紧紧扣住我的腰，带着淡淡的龙涎香，烫得我几乎要推开他。

“小心。”他的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的沙哑。

我猛地站直，假装整理衣襟，却听见自己的心跳声，比太液池的涟漪还要乱。原来这层“毒后”的假面下，藏着连我自己都没察觉的悸动。

第三章：冷宫的药香

丽嫔在冷宫里病得很重。消息传来时，青禾劝我：“娘娘何必管她？当年她可是想害您的。”

我却让人备了药箱。冷宫潮湿阴暗，丽嫔躺在稻草上，早已没了当年的骄纵，看见我来，眼神里满是惊恐：“你……你来杀我？”

“我来给你治病。”我放下药箱，拿出听诊器（用宫里的铜器改造的），“虽然你活该，但还不至于死。”

她愣住了，任由我为她诊脉。原来她不仅有心悸，还有严重的风湿，是冷宫的潮气熬出来的。

“按时喝药。”我留下药方和药材，“若想活着出去，就乖乖养病。”

离开冷宫时，青禾不解：“娘娘，您这是何苦？传出去，人家会说您假慈悲。”

“我不是慈悲。”我望着宫墙，“只是不想再做只会杀人的皇后。丽嫔是枚废棋，但废棋也有活下去的资格——只要她不再挡路。”

可当晚，我却梦见了丽嫔哀求的眼神。原来假面戴得再久，也遮不住骨子里那点不属于“毒后”的柔软。

第四章：萧彻的试探

萧彻得知我去了冷宫，竟在御书房等我。

“你想放丽嫔出来？”他放下朱笔，目光锐利。

“不想。”我坦然道，“但我想让她活着。陛下需要一个‘仁慈’的皇后做样子，不是吗？”

他盯着我看了半晌，突然笑了：“苏凌薇，你越来越会说朕想听的话了。”

“是陛下越来越懂臣妾了。”我迎着他的目光，“或者说，陛下终于愿意看清楚，臣妾到底是什么样的人。”

他没说话，起身走到我面前，从书架上抽出一本《千金方》：“这是朕让人从民间找的孤本，或许对你有用。”

书页里夹着一朵干了的桃花，是去年御花园的品种。我捏着那朵花，突然想起画舫上的悸动——原来他看我的时候，眼里不止有算计。

“多谢陛下。”我把书抱在怀里，像抱着点烫人的东西。

走出御书房时，月光落在书页上，那朵桃花的影子，像颗悄悄发芽的种子。

第五章：太后的示好

太后突然送来一碟杏仁酥，说是她亲手做的。青禾检查了三遍，确认无毒。

“她这是想干什么？”青禾皱眉，“前几日还在背后骂您‘妖后’呢。”

“想求和。”我拿起一块杏仁酥，味道竟还不错，“她看陛下越来越信任我，怕我对她下手。”

“那您打算原谅她？”

“原谅谈不上。”我放下糕点，“但可以井水不犯河水。她是先帝的皇后，是太子的祖母，留着她，比除掉她有用。”

可当晚，太后却派人来说，她心口疼得厉害。我犹豫了片刻，还是带着药箱去了。

太后躺在床上，脸色苍白，看见我，眼里闪过一丝慌乱：“你……”

“伸手。”我没废话，为她诊脉，“是老毛病了，毛病血瘀，加上心里装了太多事。”

我给她施了针，又开了药方，临走时留下句话：“太后若想多活几年，就少琢磨些算计。儿孙自有儿孙福。”

她看着我的眼神，第一次没有了敌意，只有些复杂的情绪，像看着一个看不懂的人。或许在她眼里，“毒后”就该赶尽杀绝，不该半夜来给仇人治病。可她不懂，我早已不是那个需要靠“狠毒”立足的皇后了。

第六章：真心的代价

前朝的李御史参了我一本，说我“私放罪妇（指丽嫔）、勾结太后、干预朝政”，请陛下废后。

萧彻把奏折扔给我看，语气不明：“你想怎么处置？”

“杀了他？”我挑眉，故意说狠话。

他却笑了：“你若真这么想，就不会问朕了。”

我拿起奏折，看了半晌：“李御史是忠直之臣，只是被人当枪使了。把他贬去地方历练历练，让他看看民间的疾苦，比杀了他有用。”

萧彻有些意外：“你倒是大度。”

“不是大度，是明白。”我放下奏折，“杀一个李御史，会有十个张御史冒出来。堵不如疏。”

他看着我，突然说：“苏凌薇，你有没有想过，若你不是皇后，或许……”

话没说完，就被太监打断——丽嫔在冷宫自尽了，留下一封血书，说“感念皇后恩德，无颜苟活”。

我心里一沉。原来真心偶尔流露，也会成为别人的枷锁。丽嫔的死，终究还是算在了我头上。

第七章：萧彻的安慰

丽嫔的葬礼很简单。我站在冷宫门口，看着棺木抬走，心里说不出的滋味。

“这不怪你。”萧彻不知何时站在我身边，“她的心结早就有了，活着也是煎熬。”

“可她是因我而死。”我低声道，“若我没去看她，没给她希望，或许她还能苟延残喘。”

“你给的不是希望，是体面。”他递给我一块手帕，“在这宫里，能死得心甘情愿，也算一种解脱。”

我接过手帕，上面绣着并蒂莲，是他常用的那块。指尖触到他的温度，突然觉得没那么冷了。

“萧彻，”我第一次连名带姓叫他，“你说，我们这样的人，配谈真心吗？”

他沉默片刻，握住我的手：“配。只是我们的真心，要藏得深些，再深些。”

那天的风很凉，他的手却很暖。原来“毒后”和“权谋帝”的真心，不是没有，只是裹着厚厚的茧，要费很大力气，才能触到里面的柔软。

第八章：太子的依赖

太子萧昀今年五岁，是先帝留下的孩子，性子怯懦，总被其他皇子欺负。从前我懒得管，如今却觉得，他或许是这宫里唯一干净的存在。

我让人把他接到凤仪宫住，教他读书写字，带他去太液池喂鱼。他起初很怕我，总躲在太监身后，后来渐渐不怕了，会奶声奶气地叫“母后”，会把偷偷藏的糖塞给我。

“母后，他们说你是坏人。”萧昀趴在我膝头，玩着我的发簪，“可昀儿觉得，母后很好。”

我的心像被什么东西撞了一下，轻声道：“以后谁再敢说母后坏话，你就告诉母后，母后帮你骂回去。”

萧彻来看我们时，常看见这样的画面：我教太子写字，太子把画得歪歪扭扭的老虎贴在我衣襟上，两人笑得前仰后合。

“你对他，倒是真上心。”他坐在一旁，眼神柔和。

“他是太子，是大雍的未来。”我摸着萧昀的头，“也是……我们的孩子。”

“我们的”三个字，我说得很轻，却清晰地传到他耳中。他的嘴角微微上扬，像冰雪初融。原来真心不必说破，一个眼神，一句话，就足够了。

第九章：假面下的温柔

冬天来得很快，太液池结了冰。我带着太子在冰上玩，萧彻远远看着，突然让人送来一件狐裘，亲自给我披上。

“小心着凉。”他的指尖划过我的脖颈，带着暖意。

太子拍手笑：“父皇和母后像画里的人！”

我脸上发烫，想躲开，却被他按住：“让孩子看看，爹娘和睦，他才会安心。”

可我知道，这不止是做给孩子看的。他看我的眼神，越来越像看一个妻子，而不是一枚棋子。

除夕宴上，各国使臣来朝。有个蛮夷使者故意刁难，说要见“传说中能杀人于无形的大雍毒后”，想看看我的手段。

萧彻的脸色沉了下来，我却笑着起身，端起酒杯：“使者怕是听错了。本宫不是毒后，是能让陛下安心、让太子康健、让后宫安稳的皇后。至于手段……”

我示意青禾呈上礼盒，里面是我亲手调制的药膏：“这是本宫为贵国可汗准备的，治风湿的，比杀人的手段，管用多了。”

使者愣住了，满殿的人都愣住了。萧彻看着我，眼里的笑意藏不住，像盛着星光。原来卸下假面后，温柔比狠毒，更有力量。

第十章：真心如镜

新年第一天，我在凤仪宫的院子里种了棵桃树。青禾不解：“娘娘怎么想起种树了？”

“等它开花时，或许……”我没说下去。或许什么呢？或许我能真正放下过去，或许萧彻的真心能再明了些，或许这宫墙里，真的能长出点不一样的东西。

萧彻来看我时，正撞见我给桃树浇水。他接过水壶，帮我浇了半壶：“等结果了，朕来吃桃。”

“陛下不怕有毒？”我打趣他。

“你种的，就算有毒，朕也吃。”他看着我，眼神认真得不像开玩笑。

我心头一震，突然明白，这三年来的假面与试探，算计与防备，早已在彼此心里刻下了痕迹。他不再是那个只懂权谋的皇帝，我也不再是那个一心只想活下去的穿越者。

我们的真心，像面镜子，照见了对方的软肋，也映出了自己的渴望。或许未来仍有算计，仍有风波，但至少此刻，太液池的冰在化，桃树种下了，假面后的真心，终于敢在阳光下，露出一点轮廓。

（第五卷 完）