忘尘山庄的日子，如同山涧溪流，清澈、平缓，叮咚作响着奔向不知名的远方。光阴在这里似乎也放慢了脚步，随着日升月落、花开花谢，静静流淌。

黄星，如今该称他一声“黄先生”了，彻底褪去了帝王的威仪与重负。他开始学着辨认药圃里的每一株草木，它们的名字、习性、药效，从最初的茫然到渐渐熟稔。他也会挽起袖子，跟着老仆去侍弄那几畦菜地，虽然常把杂草当成菜苗，惹得邱鼎杰在一旁摇头失笑。更多的时候，他喜欢泡在山庄藏书楼里，那里有他令人悄悄运来的大量典籍，经史子集，稗官野史，甚至还有不少医书农书。他不再是那个需要从奏章中权衡天下利弊的皇帝，而是一个纯粹的、贪婪的阅读者，在故纸堆中寻找另一种乐趣与智慧。有时读到兴起，他会拉着邱鼎杰讨论半日，争辩某个历史事件的因果，或是某句诗文的妙处，仿佛回到了少年时在北疆军营，与挚友纵论天下的时光。

邱鼎杰则似乎回归了某种本性中的宁静。他重新拿起刻刀，雕刻一些竹木小件，线条古朴有趣；他精心照料着药圃，根据时令采摘炮制，山庄里常年弥漫着淡淡的、令人安心的药香。他最常做的，还是在黄昏时分，于水榭边抚琴。琴声淙淙，时而空灵如山中雾，时而清越如石上泉，与风声、水声、竹叶声融为一体。黄星常常是唯一的听众，或坐或立，闭目聆听，所有的尘虑仿佛都在琴音中被洗涤干净。

两人之间的相处，也愈发自然随意。一个眼神，一个手势，便能知晓对方心意。清晨，黄星会练一套舒缓的养生拳法，邱鼎杰便在旁烹茶；午后，他们或在廊下对弈，或在书房各自阅读，偶尔抬头相视一笑；傍晚，携手漫步于竹林小径，看落日熔金，倦鸟归林。没有繁文缛节，没有身份隔阂，只有岁月沉淀下来的默契与温情。

只是，有些习惯与关切，早已深入骨髓。黄星登基前在战场上、在政务中熬坏了身子，虽经调养，阴雨天左臂旧伤（淮安那一箭）仍会隐隐作痛，偶尔也会失眠。每到这时，邱鼎杰总会默默备好温热的药浴，或是点燃一支安神的线香，指法精准地为他按摩头部的穴位。他的手干燥微凉，力道适中，总能缓解黄星的不适。

“我这身子，倒是拖累你了。”一次按摩时，黄星带着歉意叹道。

邱鼎杰手下未停，只淡淡道：“比起你为我挡的那一箭，这算什么拖累。” 语气平静，却让黄星心中熨帖无比。

他们并非完全与世隔绝。每隔数月，总会有“行商”或“访友”的人来到山庄。有时是韩震派来的旧部，带来边境安宁、军中子弟已成材的消息；有时是朝中心腹重臣的信使，禀报新帝施政得失、朝堂动向。黄星会仔细聆听，偶尔提点一二，但绝不多加干涉。他知道，儿子已经长大，有自己的路要走，他能给的，只有信任与遥远的祝福。

这一日，秋高气爽。一位风尘仆仆的“老友”来访，竟是昔日的心腹内卫统领，如今已是一方镇守的将军。他带来一个锦盒，说是新帝承平帝（黄星之子）托他转交的。

黄星打开锦盒，里面没有奏章书信，只有一枚温润的羊脂白玉佩，雕着简单的祥云纹样。附有一张小笺，是承平帝的亲笔，字迹已显沉稳：“父皇钧鉴：儿一切安好，朝局平顺，万民乐业。偶得美玉一枚，形制古朴，思及父皇素爱简雅，特奉上把玩，聊解思念。望父皇与邱先生珍重万千，勿念。”

没有称呼“陛下”，只称“父皇”；没有汇报国事，只道平安；没有恳求指点，只送上一枚寻常玉佩。黄星握着那枚玉佩，摩挲良久，眼中泛起淡淡的水光，最终化为欣慰的笑意。他将玉佩递给身旁的邱鼎杰：“这孩子，长大了。”

邱鼎杰接过，仔细看了看，微笑道：“心思澄澈，颇有陛下当年之风。是天下之福。”

内卫统领又低声道：“还有一事……‘潜渊会’最后几条暗线，已于上月被连根拔起。涉案人员均已伏法。陛下……公子可安心了。”

黄星与邱鼎杰对视一眼，都看到彼此眼中的释然。最后一个隐患，也终于清除。他们的归隐，真正可以无牵无挂了。

留内卫统领吃了一顿简单的山庄饭菜，听他说了些军中的趣事和各地的风物，黄星便让他回去复命，并叮嘱：“告诉皇上，我与他邱叔父一切皆好，让他专心国事，不必挂念。这江山，是他的了。”

送走旧部，山庄重归宁静。夕阳西下，将两人的身影拉得很长。黄星忽然兴起，拉着邱鼎杰往后山走去。

“带你去个地方，前几日发现的。”

穿过一片幽静的竹林，眼前豁然开朗。一处天然形成的温泉池，氤氲着白色的雾气，池边岩石被冲刷得光滑圆润，几株野菊在岩缝中绽放，点缀着点点金黄。

“如何？”黄星有些得意地问。

邱鼎杰眼中露出惊喜，蹲下身试了试水温，暖而不烫。“没想到这山中还有如此灵泉。”

“以后天冷，我们可以常来。”黄星说着，很自然地开始解开发带，脱去外袍。邱鼎杰微微一愣，随即也笑了，依样除去衣衫。

温热的泉水包裹住身体，驱散了秋日的微寒，也仿佛涤荡了过往所有的疲惫与沧桑。两人靠在池边光滑的石头上，任由水流温柔地按摩着肌肤。水汽朦胧了视线，也模糊了时光的界限。

“鼎杰，”黄星闭着眼，声音有些飘忽，“有时午夜梦回，还会想起金銮殿上的烛火，想起奏章堆积如山的御案，想起那些明枪暗箭……醒来后，看到身边是你，听到窗外的鸟鸣，才觉得真实。”

邱鼎杰睁开眼，透过氤氲的水汽望着黄星放松的侧脸，轻声道：“那些都过去了。如今，这里是我们的青山，我们的故园。”

“是啊，我们的。”黄星伸手，在温热的水下握住了邱鼎杰的手，“以前总觉得这天下是朕的，是黄家的，沉重无比。现在才明白，能握在手中的，才是自己的。比如这温泉水，比如这山间风，比如……” 他转过头，深深看进邱鼎杰眼底，“比如你。”

没有华丽的辞藻，没有山盟海誓，只是平平淡淡的一句，却重逾千斤。

邱鼎杰回握住他的手，十指紧扣，掌心相贴，热度透过水流传递。“于我而言，从决定还俗追随你那日起，这双手能握住的，便已是全部。”

暮色渐浓，星光开始在天幕上闪烁。温泉的热气与夜间的凉意交织，带来别样的舒适。他们谁也没有说话，只是静静依偎着，听着山间的风声、虫鸣，感受着彼此的存在。

许久，黄星轻声哼起一首不知名的、旋律简单的乡间小调。邱鼎杰静静听着，唇角含笑。当最后一个音符消散在夜风里，他才开口，声音轻得像怕惊扰了这份宁静：

“当年在皇觉寺，你说要我看你君临天下。后来在宫中，你说要与我共享这万里江山。” 他停顿了一下，笑意更深，“如今，君临天下已成过往，万里江山托付后人。黄星，你承诺我的，都做到了。”

黄星也笑了，将他往怀里带了带，下巴轻蹭着他微湿的发顶：“还有最后一个承诺——陪你看遍山河，与你归隐林泉，慢慢变老。这个，我们正在做，而且，会做很久很久。”

“嗯，很久很久。”邱鼎杰闭上眼，安心地靠在他肩头。

星空璀璨，山林寂静。温泉氤氲的雾气，模糊了池中相拥的身影，却将那份历经生死、跨越身份、最终归于平淡的深情，永恒地镌刻在了这青山绿水之间。

他们的故事，或许不再被史书记载，不再被世人传颂。但在这片他们选择的天地里，在彼此的眼眸中，它从未结束，只是换了一种方式，静静地、隽永地流淌下去，如这山间温泉，恒久而温暖。

（全文完）