霍家马车停在山脚时，暮色已浓。十名家丁挑箱扛担，铁箱碰撞声在林间回荡，像一支小小的凯旋鼓。林长安跳下马车，吩咐众人熄火慢行，莫惊山神。少年声音不高，却自有从容气度，家丁们无形中俯首听命。

破庙灯火昏黄，门轴吱呀。林长安推门而入，把百金箱摆在供桌正中，又亲手点燃三炷新香——粗如拇指，掺了蜂蜜，火光稳而甜。香烟升腾，残破神像被镀上一层淡金，竟显庄严。

“山神老哥，第一笔分红。”少年合掌，轻声而笑。香火钻入神像眉心，黑烟丝一闪即没，似回应又似满意。林长安不再多言，转身打开箱盖，耀目金光铺满小殿。他深吸一口气，开始分金：

十金，买砖瓦木石，修庙；十金，买粮米油盐，养香客；十金，购香烛药材，备货；十金，留作周转，备急；剩余五十金，藏入地窖，当“香火本”，只进不出。金块垒放，像一座小金山，冷光映得少年眸子发亮。

次日天未亮，山道传来嘈杂脚步。霍家雇的工匠队到了——木匠、瓦匠、漆匠，足足三十人，担着檩条、砖瓦、桐油、麻刀。林长安把十金拍在案上，声音清脆：“料要足，工要快，钱不够再找我。”匠人们眼都直了，齐声应诺。

破庙顿时热闹。锯木声、锤钉声、搅拌声，此起彼伏。林长安穿梭其间，递水送茶，时不时提醒：“神像别动，先修屋顶。”“山门往里挪三尺，留出过道。”他把县城茶摊学来的吆喝本事全用上，工头们心悦诚服，进度飞快。

午后，县城香烛铺的牛车也到了。成捆高香、斗烛、黄纸、麻油，堆满后院。林长安亲手验货，捻香一嗅，便知成色：“这香掺了榆皮，不耐烧，退！”“这斗烛芯太细，火苗弱，换！”牛车老板被唬得一愣一愣，只得换好货，还赔笑脸。

一连三日，工匠昼夜轮作。第四日清晨，山雾未散，新瓦已铺就，飞檐翘起；山门刷桐油，乌亮如镜；殿墙补砖，缝隙抹平；原本倾斜的神像，被整体抬高三尺，基座加固，手指虽残，却裹了金漆，远望熠熠生辉。

林长安站在院中，仰望焕然一新的山神庙，心里踏实。他知道，壳子有了，里子更要跟上。当日午后，他雇来邻近村妇，教她们蒸包子、煮药茶、做素斋；又买来十几口大缸，洗净备用。少年声音清亮：“食材我出，工钱日结，卖多少你们拿三成。”妇人们喜出望外，干劲十足。

第六日，霍家马车再至。霍老太君亲自下车，由两名丫鬟搀扶。老妇精神矍铄，目光炯炯，望见新庙，连道三声“好”，又命家丁抬来匾额——金丝楠木，上书“有求必应”四字，龙飞凤舞，金漆闪闪。林长安躬身接过，让人高悬山门之下。霍老太君又掏百金，要设“香火会”：每月初一，她来上香，施粥百份，救济贫老。

少年心中暗喜——这是长期“客户”，香火稳了！他当即应诺，又送老妇一包益气草，教她每日泡茶，延年益寿。霍老太君满意而去，马车远走，尘土飞扬，却留下一路议论：“山神庙真灵，霍家都捧！”“听说小庙祝是活神仙，走，去看看！”

第七日，天未亮，山道已排起长队。新瓦映朝霞，山门闪乌光，匾额高悬，威风八面。林长安穿青色新衫，腰系杏黄丝带，立门前迎客，笑意从容。妇人们抬来热腾腾包子、药茶、素斋，香味顺风飘出三里。香客们掏钱投箱，上香叩拜，愿力如潮水涌入少年丹田。

青焰欢跳，暖线粗壮，五层屏障“咔”地碎裂。林长安面色潮红，却强自按捺，引气归元。今日，他正式踏入炼气五层！十六岁，五层，在宗门里算中等，在山野却是天才。少年知道，这只是开始。

日影西斜，香客渐散。林长安站在新修山门前，望远处阡陌纵横，心中豪情万丈。百金已花出，回报却滚滚而来：香火、名望、金钱、修为，一样不缺。他抬手，指腹摩挲“有求必应”四字，轻声道：“既然应，那就必应到底。”

夜色降临，庙灯初上。林长安插好最后一炷高香，转身回殿。灯火摇曳，金身神像投下长影，像一条沉默的护法龙。少年合上庙门，声音低而坚定：“下一步，府城。”