暮色浸满长街时，萧彻才踏着残叶回到摄政王府。角门侍卫验过令牌放行，他步子轻快了些，廊下的桂花香漫过来，竟吹散了大半滞在心头的疑云。

破庙里柳深温淡的模样，还清晰地刻在眼前。

素色长衫洗得发白，指尖捻着黑子落子的弧度从容，见他回来时眉眼弯起的笑意，和往日里并无半分不同。他问起破庙是否来过旁人，柳深挑眉摇头，说荒郊野岭只有雀鸟作伴；他提起王府差事，柳深还叮嘱他凡事忍让，莫要冲撞贵人。

轮椅上的人，连起身都难，怎么可能是那个高居朝堂、威压凛然的摄政王顾渊？

萧彻失笑，只觉得自己这些日子，实在是魔怔了。

“杵在这里做什么？”

低沉的嗓音忽然响起，萧彻回神，忙躬身行礼：“王爷。”

顾渊不知何时立在身后，玄色锦袍沾着些微夜露，手里握着一卷奏折。他目光扫过萧彻舒展的眉眼，眉峰微挑：“去取遗物，倒像是捡了什么宝贝，这般高兴。”

萧彻心头一跳，垂首道：“不过是寻回些旧物，故而欢喜。”

他不敢提柳深，怕生出不必要的事端，却不知这闪躲，落在顾渊眼里，又是另一番意味。

顾渊没再多问，转身往书房走：“随本王进来。”

书房里檀香袅袅，案上青瓷茶盏盛着碧色茶汤，清冽的香气漫溢开来。萧彻脚步顿了顿，这茶香，竟和破庙里的野茶有几分相似。

念头刚起，便被他压了下去。

天下野茶滋味相近，不过是巧合罢了。

顾渊将奏折搁在案上，抬手斟了杯茶，浅啜一口：“这茶是新寻的，滋味清苦，倒合心意。”他抬眸看萧彻，“你在北境长大，可喝得惯？”

“回王爷，北境多粗茶，滋味相近。”萧彻垂着眸，语气恭谨，心底却毫无波澜。

柳深喜喝野茶，不过是落魄文人的寻常喜好；顾渊爱这滋味，也只是权贵的偶然兴致。两者身份云泥之别，哪有那么多牵强附会的关联？

顾渊看着他平静的侧脸，指尖轻轻摩挲着杯沿，忽然道：“本王近日得了一副棋谱，颇有妙处。”他抬手示意，案上不知何时摆了副棋盘，“你可会下棋？”

萧彻抬眼，棋盘中央，孤零零躺着一枚黑子。

心头微澜，却转瞬即逝。

破庙里的黑子，是柳深日日摩挲的旧物；这枚黑子，纹路崭新，分明是王府里的寻常棋子。

“属下略懂一二。”萧彻答得坦然。

顾渊拿起那枚黑子，指尖捻着转了转，似笑非笑：“这棋，是本王在城外破庙偶得的。那日见它孤零零搁在棋盘上，倒觉得有趣。”

萧彻闻言，终于抬眸看他，眼底却无半分惊讶，只有几分疑惑：“王爷也去过城外破庙？那处荒僻得很，除了……”

他顿住话头，没把柳深的名字说出来。

顾渊眉峰微挑，追问：“除了什么？”

“除了一些落魄之人，鲜少有人踏足。”萧彻垂眸，语气平淡，“想来是哪位过客遗落的棋子吧。”

他笃定，顾渊不过是偶然路过破庙，捡了枚无关紧要的棋子。柳深整日守在破庙，若顾渊真是他，怎会对那处的荒凉，只字不提？

这般想着，心底最后一丝疑虑，也烟消云散。

顾渊看着他坦荡的神色，指尖捻着黑子的动作微微一顿，眼底闪过一丝极淡的讶异，随即又化作深沉的笑意。

“倒是。”他将黑子搁在棋盘天元，发出一声轻响，“一枚孤棋，落在偌大棋盘上，最是身不由己。”

萧彻听着这话，只当是王爷触景生情，随口感慨。他躬身道：“王爷身居高位，执掌乾坤，自然不同。”

顾渊定定地看了他半晌，忽然轻笑出声：“你倒是通透。”

他摆摆手，语气散漫：“下去吧，明日随本王入宫。”

萧彻如蒙大赦，躬身退了出去。

走出书房时，晚风拂面，他长长舒了口气。

连日来的疑云，终于尽数散去。

柳深就是柳深，是破庙里温淡的落魄文人；顾渊就是顾渊，是朝堂上威严的摄政王。

两者泾渭分明，再无半分混淆。

他脚步轻快地往偏院走，却没看见，身后书房的窗后，顾渊负手而立，目光落在他的背影上，指尖那枚黑子，被捻得温热。

夜色渐浓，王府的宫灯次第亮起，照亮了这座巨大的棋局。

而局中的小兽，却以为自己看透了一切，心安理得地，往更深的局里，走了进去。