在镇上寻到自家隐蔽的落脚点，随行带来的军中老手三两下便麻利地替他处理了伤口。

　　清创、上药、包扎，动作干净利落，没一句多余的废话。

　　王一博全程紧抿着唇，脸色苍白，额角渗着细汗，那道伤口在药粉洒上时，痛楚尖锐地扎进皮肉深处，但他只是眉头蹙了一下，连哼都未哼一声。

　　简单地用了碗汤水、换了身干净些的常服，他甚至没有休息片刻。

　　“启程。”声音低沉而稳定，没有丝毫因伤拖延的迟疑。

　　马蹄声再次踏碎官道。

　　回京这最后两日的路程，竟出奇地风平浪静。

　　之前那些神出鬼没的毒饭、埋伏、怪影，仿佛一夜之间蒸发干净。

　　只是安静了，反倒透着一股说不出的蹊跷。

　　王一博心知肚明，此刻的死寂，不过是那场林中“重伤”带来的短暂威慑，或是某些人误判他无力挣扎后的暂时观望。

　　唯有那胸口的伤处，在颠簸的马背上，一阵阵涌起绵密而顽固的钝痛。

　　他脊背挺得笔直，手握缰绳的力度不曾松懈分毫，脸上也始终蒙着一层失血后的浅淡疲惫，唯有那双望向京城方向的墨黑眼眸，依旧沉冷、坚定，像两丸浸在寒水里的黑石。

　　京城灰蒙蒙的轮廓终于在视野尽头显现。

　　城门守卫认得这位北境将军，虽见他脸色不佳，却也不敢多问。

　　王一博没有回府邸，甚至没有片刻停留。

　　马蹄穿过长长的御道，在巍峨的宫门前稳稳停住。

　　宫门前肃立的金甲卫兵眼神锐利，看清来人后，悄然让开通道。

　　王一博翻身下马，动作依旧利落，却在脚落实地那一瞬，不易察觉地绷紧了下颌线——那骤然牵动的力道狠狠撕扯了伤处。

　　一丝冷意掠过眼底，他深吸一口气，将所有因剧痛引起的细微颤抖强压下去。

　　他将缰绳随意丢给迎上来的宫人，看也不看身后高耸的朱红宫墙，抬步便往里走。

　　晨光初透，冰冷坚硬的宫门甬道在他面前森然洞开。

　　脚步踏过漫长的宫道，他的速度似乎慢了下来。

　　每一步都显得沉重，高大的身形微微佝偻。一只手死死按在胸口——那深色常服之下，厚厚包裹的白纱上，一团刺目的暗红正不断洇染、扩大，显然之前的风尘仆仆与这一路急行，让这伤承受了更深的撕扯。

　　长长的白玉石阶铺展在眼前，尽头便是微微敞开的御书房门扉，透出暖黄的光晕。

　　王一博抬头，目光短暂地落在那扇象征无上权力的门扉上。

　　没有丝毫停顿，他踏上冰冷的台阶。

　　他的脚步踏在第一级冰冷的白石阶上，发出轻微的响动。

　　每一步向上攀登，都像是在对抗无形的重压。

　　按在胸前的手，指关节用力过度而泛起死白的颜色，青筋在绷紧的手背上虬结突起。

　　额角的冷汗已顺着苍白的脸颊滑落。

　　终于，在那象征着至高无上的御座之前，他能清晰感受到那厚重的视线落在自己身上。

　　他没有抬头。

　　猛地一撩袍角，双膝重重跪落在那坚硬冰冷的金砖之上！

　　“咚！”一声沉闷的撞击，异常清晰地在宽阔寂静的大殿里回荡开来。

　　这沉重一跪似乎耗尽了他强行提聚的气力。

　　他身体猛地向前佝偻了一下，捂住胸口的手掌死死扣紧，仿佛要将那翻搅的剧痛摁回躯体深处。

　　喉咙里滚动起压抑不住的、如同风箱刮过粗粝砂石的喘息。

　　他勉强抬起头，那张失尽血色的脸庞，泛着如同枯萎宣纸般的蜡黄。

　　每一次急促的呼吸都牵动着胸口的伤处，让那块洇血的布巾透出的红色愈发狰狞。

　　豆大的汗珠顺着鬓角滑落，洇湿了衣襟。

　　他艰难地张了张嘴，破碎而微弱的声音，每一个字都像从肺腑中艰难挤出，带着浓重的血气与游丝般的虚弱：

　　“臣……启禀陛下……”

　　喉结痛苦地滚动了一下，似乎在蓄积最后的气力。

　　“臣……奉旨回京述职……然……途中……遭歹人截杀……”

　　话语断断续续，被急促的、带着嘶嘶尾音的喘息切割得支离破碎。

　　他的声音几乎低不可闻，只剩气若悬丝般的断续：

　　“心……心脉……遭创……”

　　颤抖着的、没有捂胸的那只手，缓慢地、仿佛用尽全身力气般伸进怀中，摸出一个冰冷沉重的玄铁虎符。

　　“……兵符……在此……”

　　手臂似乎已无法承托那兵符之重，它在掌心微微摇晃，眼看便要坠地。

　　王一博猛吸一口气，这动作似乎更剧烈地撕扯了伤处，让他喉间闷哼一声，身子又佝偻了几分。

　　他强撑着将那兵符托举在身前，姿态艰难得如同托着千钧重担。

　　用尽最后一丝清晰之力，尾音破碎得融入浓重的喘息：

　　“兵符奉还……臣……伤病交加……难……再胜任……”

　　“乞……陛下……圣裁……”

　　话音未落，托举兵符的手臂骤然脱力，颓然垂落，那沉重的虎符“当啷”一声砸在冰冷的金砖之上，弹跳了一下，滚落一旁。

　　而他整个人，像是被这动作抽去了最后支撑的脊骨，再也无法维持跪姿，猛地向前扑倒，前额重重抵在冰凉坚硬的地砖上，剧烈地喘咳起来。

　　每一次咳嗽都猛烈震动胸口，让那胸前刺目的暗红，绝望地晕染开更大的面积。

　　整个大殿，静得只余下那低沉、痛苦、带着血腥气的喘息声。

　　“王爱卿！！”御座上皇帝猛地站起，面色“煞白”，眼中“布满”焦灼。

　　“传太医！快！”声音因“惊怒”而微颤，带着不容置疑的急迫。

　　他紧盯着殿下血染的身影，眉头深锁如刻痕，仿佛承受着巨大悲痛。

　　内侍慌不迭上前搀扶。

　　太医被连声催促着奔进殿内。

　　然而，龙袍广袖的阴影下，皇帝的指尖正因一股难以压制的激越而悄然轻颤。

　　成了！这“垂危重伤”来得正是时候！

　　那离手的冰凉兵符，此刻就在近旁。

　　瞥见内侍捧到面前的虎符，他飞快压住几乎要上翘的嘴角，一声沉重的叹息出口时，藏尽了所有“妙极”的快意。

　　“太医何在？定要将朕的爱卿救回来！”他语气焦灼依旧，目光却已不动声色地滑过御案——

　　那里，玄铁虎符冰冷的轮廓，正如愿嵌进帝王手畔的阳光里。