萧玦指节发白，攥着那枚碎成两半的羊脂玉佩。

雪夜的寒气仍凝在他眉睫上未化，而谢昀已转身走向书架，仿佛方才生死一线的交锋不过是一场无关紧要的弈棋。

"殿下。"萧玦嗓音沉冷，剑未归鞘，"你还没解释——"

"解释什么？"谢昀背对着他，指尖划过一排书脊，停在《山海经》卷三，"为何认得影阁剑法破绽？还是为何藏着你养父的密文？"

他忽然抽出一册书，书页间滑落半张泛黄的棋谱——正是朱雀大街伏击那日，萧玦在目标身上见过的残局。

"三年前那局棋，我执黑。"谢昀拾起棋谱，烛光透过纸张，显出上面用针刺出的暗记，"而你养父，是观棋人。"

寅时三刻，霜重，灯残。

萧玦指腹擦过碎玉边缘，血迹在《山海经》残页上洇开，显出一行朱砂小字——

"精卫衔微木，将以填沧海。"

他猛地合上残页。

窗外，巡夜侍卫的脚步声渐近，靴底碾碎薄冰的声响清晰可闻。谢昀却仍倚在矮几旁，慢条斯理地收拾棋局，黑子白子叮当落回檀木棋罐，像一场未尽的厮杀被强行按回鞘中。

"殿下好算计。"萧玦嗓音低冷，剑已归鞘，指节却仍按在剑柄上，"用影阁的密文诱我入局？"

谢昀轻笑，从棋罐底部取出一枚赤玉棋子，在指尖转了转："不是诱你，是试你。"他忽然抬手，棋子"嗒"地落在棋盘"三三"位，"三年前朱雀大街，有人用同样的密文调开了巡防营——你不想知道是谁？"

烛火"噼啪"爆了个灯花。

萧玦后颈旧伤隐隐作痛。那夜他本要刺杀户部尚书，却在得手前被琴音所扰——七弦宫商，正是《广陵散》的起调。

"条件。"他冷声道。

谢昀忽然倾身向前，狐裘领口蹭过萧玦执剑的手。温热的呼吸裹着药香拂来，萧玦这才发现，这位看似风流的皇子唇色苍白得不正常。

"做我三个月的贴身护卫。"谢昀从袖中抽出一卷绢帛，徐徐展开，"顺便，帮我看看这幅《边关风雪图》——可像你养父的手笔？"

绢帛上，墨色山峦间隐约藏着行军路线。萧玦瞳孔骤缩——这哪是什么山水，分明是北境十二城的布防漏洞！

更骇人的是，画角题着影阁主的私印："孤舟客"。

"不可能。"萧玦剑已出鞘三寸，"师父从不过问朝政。"

谢昀忽然咳嗽起来，指缝间渗出暗红。他漫不经心地用绢帛擦了擦，将染血的布帛扔进炭盆："那若是太子伪造的呢？"

火焰"轰"地窜高，映出他眼底冰冷笑意："三日后秋狝，太子要借戎族刺客之手杀我。你养父的命，太子的局，还有..."他顿了顿，"朱雀大街的真相，都在猎场见分晓。"

阁外传来打更声。四更天了，雪下得更急，压得梅枝"咔嚓"折断。

萧玦盯着炭盆里蜷曲的灰烬，忽然想起临行前养父的警告：

"玦儿，谢昀的棋，从来不止一盘。"