“丰隆！”涂山璟猛地刹住脚步，转身拽住挚友的衣袖，“跟我一起走！”

丰隆的剑尖微微颤抖，月光下他的面容显得格外苍白：“璟...我...”

远处火把的光亮越来越近，涂山璟急得额角青筋暴起：“你还不明白吗？玱玹已经疯了！他连小夭都能强娶，还有什么做不出来？”

丰隆的瞳孔猛地收缩。这句话像一把尖刀，刺破了他长久以来的自欺欺人。作为赤水族长，他亲眼见证玱玹如何一步步变成如今的模样——为了得到小夭，不惜逼死涂山璟；为了巩固权力，将辰荣馨悦囚在深宫。

“可馨悦...”丰隆声音嘶哑，“她在宫里...”

涂山璟一把抓住他的肩膀：“正因为如此，你更要活着！馨悦现在只有你这个哥哥了！”

树影婆娑间，追兵的脚步声已近在咫尺。涂山璟抓住丰隆：“走！”

两人在密林中疾奔，身后传来士兵们的呼喊声。二人七拐八绕间，竟将追兵甩开了一段距离。

“前面有个山洞。”涂山璟看了看四周，指向前方，“通往山另一侧的溪流，我们可以顺流而下...”

涂山璟刚要往前走，看丰隆不动，回头拉住他：“你不跟我一起走？”

丰隆停下脚步，月光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的阴影。他缓缓摇头：“我不能走。辰荣氏，赤水氏两族上下，都在西炎...”

“可玱玹不会放过你！”涂山璟急道，“你刚才放走了我...”

“正因如此，我更得回去。”丰隆苦笑，“若我此刻逃走，反倒坐实了叛乱的罪名。无论是辰荣氏，还是赤水氏...承担不起。”

涂山璟还要再劝，阿念和鬼方氏那位老者，从另一个方向过来，阿念轻哼一声，捂着肚子弯下腰。额上渗出细密的汗珠，脸色惨白如纸。

“阿念！”涂山璟慌忙扶住她。

丰隆看到阿念有些惊讶，有看到人微微隆起的腹部，和璟的担忧。

丰隆见状，似乎明白了什么，顿了顿，“保重。”

说完，不等涂山璟回应，丰隆转身冲向追兵的方向，故意发出很大的声响：“这边！我看到他往这边跑了！”

涂山璟望着挚友消失在黑暗中的背影，喉头发紧。他小心地搀起阿念：“再坚持一下，我们马上安全了。”

——

紫金顶上，辰荣馨悦独坐窗前，望着远处的宫灯发呆。自从玱玹立小夭为后，她这个西炎王后就成了整个宫廷的笑柄。

“娘娘...”贴身侍女小心翼翼地进来，“赤水族长求见。”

馨悦猛地站起身，又强迫自己慢慢坐回去，“哥哥来了？让他进来。”

丰隆踏入殿内，脸色不好，丰隆看向馨悦，馨悦挥手屏退左右，待殿门关上，她突然红了眼眶：“你又去帮涂山璟了是不是？你知不知道玱玹已经...”

“我知道。”丰隆打断她，声音低沉，“馨悦，跟我走吧。离开紫金顶，回赤水去。”

馨悦怔住了。她从未见过兄长如此颓唐的模样——那个永远意气风发的赤水族长，此刻眼中满是疲惫与迷茫。

“走？”她苦笑，“普天之下莫非王土，我们能走到哪去？更何况...这是当初我自己的选择。”

殿外突然传来急促的脚步声，打断了兄妹二人的谈话。内侍尖细的嗓音在门外响起：

“陛下驾到——”

丰隆与馨悦对视一眼，都在对方眼中看到了惊慌。玱玹此刻应该在追捕涂山璟，为何突然回宫？

殿门被猛地推开，玱玹一身戎装踏入，眼中燃烧着骇人的怒火。

“丰隆，这么晚了还在王后宫中所为何事？”

丰隆单膝跪地：“回陛下，臣听闻妹妹身体不适，特来探望。”

“是吗？”玱玹缓步走近，靴子踩在地毯上发出沉闷的声响，殿内空气瞬间凝固。馨悦的手指死死攥住衣袖，指甲陷入掌心却浑然不觉。

丰隆抬头，直视玱玹的眼睛：“陛下明鉴，臣忠于陛下，馨悦更是西炎王后，绝不会背叛陛下。”

“都退下吧。”玱玹突然挥手，“朕累了。”

——

玱玹从馨悦那儿离开，去了小夭那儿，一入内，看到小夭盯着一支发钗失神，殿门关上后，玱玹一把抱住小夭，“小夭忘了涂山璟，看看哥哥好吗？”

小夭直视他的眼睛：“我做不到！”小夭反问，“你要杀光所有反对你的人吗？就像对付相柳和洪江那样？”

玱玹猛地将她按在墙上：“别逼我，小夭。”他的声音嘶哑，“我已经失去太多了...不能失去你。”

小夭看着眼前这个近乎癫狂的男人，突然觉得无比陌生。这还是那个在朝云峰上为她摘花的表哥吗？

“玱玹，”她轻声道，“收手吧。在你彻底失去自己之前...”

玱玹松开手，踉跄着后退几步：“太晚了...”他苦笑着摇头，“从我选择走这条孤独的路，那一刻起，就回不了头了。”

月光透过窗棂，将他的影子拉得很长很长，孤独地投射在华丽的地毯上。小夭突然意识到，这个坐拥天下的帝王，其实才是被囚禁得最深的那个人。

与此同时，涂山璟和阿念已经顺着溪流到了安全地带。阿念紧紧攥着那枚魂珠，泪水无声滑落。

“我们会救回相柳的。”涂山璟轻抚她的背，“一定会有办法...”

阿念靠在他肩上，腹中的孩子轻轻踢动，仿佛在回应父亲的话。夜色深沉，前路未卜，但至少此刻，他们还有彼此。