永夜城的夜，总是来得又急又浓。

凌霜蹲在乱葬岗半截残碑上，指尖轻轻摩挲着一枚边缘泛黑的铜钱。铜钱上沾着已经干涸的血渍，在惨白的月光下呈现出诡异的紫红色。她将铜钱举到眼前，透过方孔望向天边那轮泛着血色的月亮。

"子时将至，阴气最盛。"她低声自语，声音轻得几乎被夜风吹散。

一阵裹挟着腐臭气息的风掠过乱葬岗，卷起她额前几缕散落的发丝。凌霜今天特意束了个高马尾，黑色劲装紧裹着她纤细却结实的身躯，腰间挂着的一串银铃随着她的动作发出细微声响。这身打扮干净利落，最适合夜间行动——当然，如果不考虑那些时不时勾住荆棘的衣角的话。

"叮铃——"

银铃轻响，仿佛某种信号。乱葬岗深处立刻传来窸窸窣窣的响动，像是有什么东西正在刨开松软的泥土。凌霜唇角微勾，从袖中抽出一张黄符纸，毫不犹豫地咬破食指指尖，在符纸上迅速画下一道扭曲如蛇行的符文。

血珠渗入纸面，竟泛出淡淡的蓝光，在黑暗中格外醒目。

"饿了吧？"她轻声说道，声音里带着蛊惑般的温柔，"新鲜的处子血，刚满十七岁的少女。"

地面开始微微震动，一只青灰色的爪子突然破土而出，尖锐的指甲上还挂着几缕腐肉。紧接着是第二只、第三只……不过片刻功夫，一只足有成人高的食尸鬼已经完全爬出地面。它佝偻着背，浑浊的眼珠在深陷的眼窝里转动，最终死死锁定在凌霜手中的血符上。粘稠的口涎从它参差不齐的獠牙间滴落，在枯草上腐蚀出一个个小坑。

凌霜晃了晃手中的血符，食尸鬼的头颅随之转动，喉咙里发出饥渴的咕噜声。

"想要这个？"她轻笑一声，"那就得付出点代价。"

话音未落，食尸鬼已经咆哮着扑来，速度快得在空气中留下一道残影。凌霜却不慌不忙地侧身避过，同时手腕一翻，将血符精准地贴在食尸鬼的后背上。符纸触碰到皮肤的瞬间，食尸鬼发出凄厉的嚎叫，身体剧烈抽搐起来，青灰色的皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动，鼓起一道道可怖的纹路。

"别急，很快就好了。"凌霜退后几步，双手迅速结印，口中念念有词，"天地玄宗，万气本根，广修亿劫，证吾神通……"

随着咒语念诵，食尸鬼的挣扎逐渐减弱，最终跪伏在地，喉咙里发出低沉的呜咽声。凌霜这才走上前，伸手按在它布满瘤节的头顶。

"从今以后，我就是你的主人。"她声音很轻，却带着不容抗拒的力量，"听话，就给你吃的；不听话——"

她另一只手突然掐了个诀，食尸鬼立刻痛苦地蜷缩起来，发出撕心裂肺的哀嚎。

"明白了吗？"

食尸鬼连连点头，丑陋的脸上竟浮现出人性化的恐惧。凌霜这才满意地松开手，从腰间取下一个精致的铜葫芦。葫芦表面刻满了细密的符文，在月光下泛着幽幽青光。

"收。"

随着她一声轻喝，食尸鬼化作一道黑烟，被吸入葫芦之中。凌霜迅速塞上塞子，晃了晃葫芦，听到里面传来沉闷的碰撞声。

"第三只。"她自言自语道，正准备离开，忽然耳朵一动，听到了远处传来的整齐脚步声和金属碰撞声。

凌霜立刻隐入阴影，只见一队身着玄色官服的人正朝乱葬岗走来，腰间佩戴的青铜令牌在月光下泛着冷光——除妖司的人。为首的是个中年男子，面容阴鸷，左眼上有一道狰狞的伤疤。

"奇怪，明明感应到这边有妖气，怎么突然消失了？"伤疤男皱眉道，右手按在腰间的剑柄上。

凌霜屏住呼吸，手指悄悄摸向腰间的另一个锦囊。除妖司的人出现在这里绝非巧合，很可能是冲着她来的。最近她调查凌家旧事太过高调，怕是已经引起了某些人的注意。

"搜！"伤疤男突然喝道，声音如同砂纸摩擦，"那妖女肯定在附近！活要见人，死要见尸！"

凌霜眼神一冷，果然如此。她毫不犹豫地扯开锦囊，三道黑影呼啸而出——正是她先前收服的三只食尸鬼。除妖司的人猝不及防，顿时乱作一团。

"拦住他们！"凌霜一声令下，自己则转身朝相反方向疾奔而去。

身后传来打斗声和惨叫声，还有伤疤男愤怒的咆哮："凌霜！你勾结妖物，罪该万死！司主大人不会放过你的！"

凌霜头也不回地穿过乱葬岗，黑色身影在墓碑间灵活穿梭，很快没入城郊的密林中。她对这一带的地形了如指掌，知道每一条隐蔽的小径和可以藏身的洞穴。不过半柱香时间，她已经甩开了可能的追兵，从一处隐蔽的侧门进入了永夜城。

城西的"忘忧阁"是家不起眼的古董店，也是凌霜的栖身之所。店面不大，门口挂着个褪了色的木招牌，上面"忘忧阁"三个字已经模糊不清。凌霜轻车熟路地从后门进入，刚踏入庭院，就听到一声苍老的咳嗽。

"小姐，又去招惹除妖司了？"福伯提着灯笼从廊下走出，花白的眉毛几乎拧成一团。老人约莫六十多岁，背有些佝偻，但眼睛却异常明亮。

凌霜笑嘻嘻地摘下蒙面巾："哪能啊，是他们先招惹我的。"她转了转手腕，露出小臂上的一道擦伤，"不过这次收获不小。"

福伯叹了口气，举灯照了照凌霜："受伤了还这么高兴？"他摇摇头，转身向屋内走去，"进来吧，老奴给您上药。"

药房里弥漫着草药的苦涩香气，架子上摆满了各种瓶瓶罐罐。福伯让凌霜坐在矮凳上，自己则去取药箱。凌霜趁机打量着这个她从小长大的地方——墙角那个缺了口的青花瓷瓶是她七岁时打碎的；窗台上晒着的草药是上个月从黑市淘来的；还有墙上那幅泛黄的地图，上面标记着父亲生前常去的地方……

"小姐。"福伯拿着药箱回来，打断了她的思绪，"把手伸出来。"

凌霜乖乖伸出手臂，让福伯为她清理伤口。老人的手很稳，动作轻柔，但嘴里却絮絮叨叨个不停："老爷临终前将您托付给我，是希望您平安长大，不是让您整天往乱葬岗跑，跟那些脏东西打交道……您看隔壁王家的闺女，这个年纪早就嫁人了，哪像您……"

"福伯。"凌霜突然正色道，打断了老人的唠叨，"十五年前的那个晚上，你真的什么都没看见吗？"

老人手上的动作顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝复杂："小姐，过去的事就让它过去吧。老爷夫人若在天有灵，也不希望您活在仇恨中。"

凌霜沉默片刻，从怀中掏出一块残破的布条："今晚在乱葬岗，我找到了这个。"

布条约莫巴掌大小，边缘焦黑，像是被火烧过。但依稀可以辨认出上面绣着的凌家家徽——一朵盛开的莲花，周围缠绕着藤蔓。福伯看到后，脸色顿时变了，手也不受控制地颤抖起来。

"这、这是——"

"十五年前凌家灭门当晚，有人把尸体运到了乱葬岗焚烧。"凌霜的声音冷得像冰，"而我在一具尸骨的嘴里发现了这个。"她指着布条上的一处暗红色痕迹，"这是被牙齿咬住的痕迹。福伯，那不是普通的仇杀，是祭祀——有人用凌家全族的命，在进行某种邪恶的仪式。"

福伯的手抖得更厉害了，药粉撒了一地："小姐，别查下去了……那些东西不是我们能对付的……"

"你知道什么？"凌霜一把抓住老人的手腕，"告诉我！"

"老奴只知道，那晚来的不全是人……"福伯压低声音，眼中充满恐惧，"他们提到了一个名字——'噬心妖'。"

凌霜瞳孔微缩。噬心妖，传说中的上古大妖，专食人心，所到之处血流成河。但据《妖物志异》记载，它应该已经被封印千年了。

"还有呢？"她追问道，手指不自觉地收紧。

"没了，真的没了。"福伯摇头，眼中泛起泪光，"老奴当时带着小姐躲在地窖里，只听到这些。后来……后来等我们出来时，整个凌府已经是一片火海……"

凌霜松开手，若有所思。如果噬心妖真的重现人间，那么最近城里接连发生的挖心案就有了合理解释。但为什么偏偏是凌家？父亲不过是个普通商人，为何会成为目标？

"福伯，你还记得父亲生前最后几个月在忙什么吗？"她突然问道。

老人皱眉思索："好像是在收集一些古玩，特别是玉器。老爷那段时间经常出门，有时一去就是好几天。"他顿了顿，"对了，有一次他带回来一个很特别的盒子，说是从南疆得来的，不让任何人碰。"

"盒子？什么样的盒子？"

"黑檀木的，上面刻着古怪的花纹。"福伯比划着，"大概这么大，锁眼是蛇形的。"

凌霜眼睛一亮："那个盒子现在在哪？"

"不知道。那晚之后，凌府的东西要么被烧毁，要么被除妖司收走了。"福伯突然抓住凌霜的手，"小姐，答应老奴，别再查了。噬心妖不是普通妖怪，连除妖司都奈何不了它。"

凌霜笑了笑，眼神却愈发坚定："放心，我有分寸。"她站起身，"对了，明天我要去拜访一位老朋友，打听点消息。您早点休息吧。"

回到自己房间后，凌霜立刻从床底拖出一个上了锁的铁箱。开锁后，里面整齐摆放着各种古籍、符纸和法器。最上面是一本破旧的《妖物志异》，书页已经泛黄卷边。

凌霜迅速翻到某一页，上面画着一只狰狞的妖物：人面兽身，双目赤红，口中獠牙森森。旁边的文字记载着："噬心妖，又名寒髓，性喜食人心，尤爱有灵力者。其出没之处，必现冰晶，触之即冻……"

她的手指轻轻抚过那行小字，目光落在书页边缘的一行小注上："玄冥镇之，封印千年。"

"玄冥……"凌霜喃喃自语，总觉得这个名字莫名熟悉。

她继续翻找，在箱子底部发现了一本父亲的手记。手记大部分内容都是些古董交易的记录，但最后一页却写满了"玄冥"二字，字迹凌乱疯狂，与父亲平时工整的笔迹截然不同。最奇怪的是，页脚处画着一个奇怪的符号——一个圆圈，里面是交错的山峰和波浪。

凌霜盯着那个符号看了许久，突然感到一阵眩晕。恍惚间，她仿佛看到一片冰天雪地，一个模糊的身影被锁链束缚在冰山之中，那双眼睛……

"啊！"她猛地合上手记，额头已经渗出冷汗。那种被看透灵魂的感觉太过真实，让她心跳如雷。

窗外，一轮血月悄然升起，将永夜城笼罩在妖异的红光中。凌霜深吸一口气，将手记和《妖物志异》塞入怀中。

"不管你是谁，我都会找到你。"她对着窗外的血月低语，眼中闪烁着坚定的光芒，"然后，让你血债血偿。"

与此同时，在永夜城最高的钟楼上，一个修长的黑色身影正静静伫立。夜风吹动他的衣袍，露出腰间一枚泛着寒光的玉佩——玉佩上刻着的，正是那个圆圈中交错的山峰与波浪。

他的目光穿透夜色，准确无误地落在城西那间小小的古董店上。

"终于找到你了，小钥匙。"薄唇微启，声音低沉如大提琴的鸣奏，"这一次，我不会再让你逃走了。"