第九章：镜中城的虚假人间（二）

往钟楼走的路上，沈砚秋的“柔弱”人设越演越顺。路过甜品店时，他会指着橱窗里的马卡龙小声说“看起来好甜”，被凌风瞪时立刻往惊棠身后缩；看到路边的流浪猫窜过，又会“哎呀”一声攥紧惊棠的袖口，指尖却悄悄记下猫爪印在地面的朝向——三趾在前，一趾在后，是镜像颠倒的爪印。

惊棠配合得自然，扶着他的手臂力度刚好，既显照顾又不显得刻意。浅杏色连衣裙在人群里不算惹眼，可每当有重复的NPC靠近，她挽着沈砚秋的手就会轻轻收紧，裙摆下的短刃随时能滑入掌心。路过一家女装店时，她甚至还停下来，拿起条丝巾在沈砚秋颈间比了比：“这个颜色衬你。”

沈砚秋配合地红了脸，眼底却和她对上暗号——丝巾上的玫瑰花纹，和黄铜钥匙上的一模一样。

三个队友各有反应。凌风皱着眉走在最前开路，嘴里嘟囔“麻烦死了”，却总在过马路时下意识回头看一眼；苏晴拿着手机不停拍路边的店铺招牌，屏幕上的照片里，所有文字都是反的，她指尖飞快记录：“镜像世界的典型特征，文字镜像化，但NPC的语言逻辑正常，说明操控者在刻意维持‘正常’表象”；朵朵最自在，一会儿追着被风吹起的塑料袋跑，一会儿蹲下来数地砖上的裂纹，突然指着前方说：“钟楼底下有好多人在看我们。”

众人抬头，果然见钟楼广场上站着十几个“人”，有穿校服的学生，有遛狗的老人，甚至还有推着婴儿车的年轻夫妻，全都直勾勾地盯着他们，脸上没什么表情，像商场橱窗里的模特，却又比那些NPC多了点“活气”——比如老人手里的狗绳在微微晃动，婴儿车里的布偶娃娃正眨着玻璃眼珠。

“是新的队友？”凌风握紧拳头，“还是系统派来的麻烦？”

苏晴放大手机照片：“他们的鞋子——全都沾着钟楼广场的灰，说明在这站了很久。而且你看那个穿蓝校服的男生，他的校徽是反的。”

沈砚秋突然轻咳一声，声音带着怯意：“我、我以前听人说，镜像里的东西都是反的……会不会他们才是‘假’的？”他故意往惊棠身边靠了靠，肩膀几乎贴着她的胳膊。

惊棠顺着他的话头：“假的才需要装成真的。”她目光扫过人群，落在那个推婴儿车的女人身上——对方的连衣裙口袋里露出半截银线，正随着抬手的动作轻轻晃动，“走慢点，看看他们想干什么。”

走近了才发现，那些“人”虽然盯着他们，却没人上前。倒是那个推婴儿车的女人突然开口，声音像老式收音机：“新来的？钟楼上面不能去，昨天有个穿黑夹克的，上去就没下来。”

凌风刚要追问，苏晴突然拽住他：“她在说谎。”她举着手机照片，“昨天的日期显示是‘周三’，但广场电子屏上的日期是‘周五’，这个世界的时间线是混乱的，不存在‘昨天’的说法。”

女人的脸僵了僵，怀里的婴儿布偶突然咧嘴笑了，露出两排细小的木齿——和迷雾剧院的木偶一模一样。

“装不下去了？”惊棠的声音冷下来，扶着沈砚秋的手悄然松开，指尖摸到了帆布包的拉链，“是戏师派来的，还是‘它’的新玩具？”

“它”字刚出口，广场上的“人”突然集体动了。穿校服的男生脖颈开始拉长，像剧院里的无脸观众；遛狗的老人皮肤开裂，露出里面的木屑；最骇人的是那个女人，她的脸从中间裂开，里面塞满了银白色的线，线的另一端连着婴儿车里的布偶，布偶正举着把迷你刻刀，对准沈砚秋的方向。

“跑！”凌风吼了一声，拽起朵朵往钟楼台阶冲。苏晴紧随其后，边跑边喊，“它们怕光！钟楼的玻璃是透明的！”

沈砚秋却没动，反而往惊棠身后缩得更紧，声音发颤：“我、我腿软……”眼角却示意惊棠看女人裂开的脸——里面的银线缠绕成一个齿轮形状，和钟表馆的齿轮纹路完全吻合。

惊棠瞬间会意，弯腰“扶”他的同时，短刃已滑入手心，借着裙摆掩护，精准地割断了离得最近的一根银线。那根线一断，穿校服的男生动作顿了半秒，脖颈上的皮肤像纸一样皱了起来。

“原来如此。”惊棠拽着沈砚秋往台阶跑，“银线是它们的关节，和木偶一样。”

沈砚秋配合地“踉跄”着，嘴里还在“哭腔”：“慢点……别丢下我……”路过一个断裂的银线时，却用脚尖悄悄把线勾到台阶缝隙里——线的末端缠着块碎木片，上面刻着个极小的“镜”字。

钟楼内部比外面凉快，阳光透过玻璃穹顶洒下来，在地面投下菱形的光斑。那些追来的“人”在光斑边缘停住，像怕被灼伤，只能在阴影里嘶吼。

凌风靠在栏杆上喘气：“这破副本……比医院还邪门。”朵朵从他身后探出头，手里捏着片从“老人”身上拽下来的木屑：“这木头和剧院里的一样，有股桐油味。”

苏晴正研究墙上的时钟，钟面是反的，指针顺时针转动，却指着“12”，与实际时间完全不符。“钟摆不见了。”她指着钟面下方的空洞，“系统提示的‘镜核’，说不定就在钟摆原来的位置。”

沈砚秋突然“哎呀”一声，指着穹顶的玻璃：“那里……有东西！”

众人抬头，只见玻璃穹顶的倒影里，站着个高瘦的人影，穿皮围裙，举着刻刀，正是傀儡戏师！但他的脸是模糊的，像被水雾笼罩，手里的刻刀正对着现实中的钟摆空洞，仿佛在雕刻什么。

“镜核在倒影里！”惊棠瞬间反应过来，拽着沈砚秋往钟楼顶层爬，“打碎玻璃，倒影里的东西就会显形！”

凌风二话不说，抱起旁边的灭火器砸向玻璃。“哐当”一声，玻璃裂开蛛网般的纹路，倒影里的戏师动作一乱，刻刀掉在地上，摔成无数碎片——现实中的钟摆空洞里，突然落下一串银线，线的末端吊着个发光的物体，正是由齿轮、玫瑰花纹和镜片组成的“镜核”。

就在这时，阴影里的“人”突然冲破光斑，疯了似的往顶层涌。最前面的女人裂开的脸里，银线全部绷直，像无数条蛇缠向沈砚秋。

“沈砚秋！”惊棠喊了一声，不是平时的冷静语调，带了点急意。

沈砚秋却突然站直了，哪还有半分柔弱的样子。他拽过惊棠手里的短刃，手腕翻转，精准地斩断缠来的银线，动作干脆利落：“演够了，该换个玩法了。”

惊棠愣了一下，随即嘴角勾起个浅淡的笑，伸手帮他理了理被风吹乱的衣领——刚才演“柔弱”时扯皱的地方：“早该这样了。”

两人对视的瞬间，旁边的凌风突然咳嗽：“打怪物呢，别眉来眼去！”

苏晴推了推眼镜，低头记录：“情感状态：亲近，未达情侣，战斗配合度90%。”

朵朵拍手：“哥哥不装了，打得好！”

沈砚秋笑了笑，反手将短刃扔给惊棠，自己则抓起地上的一根银线，往镜核的方向冲：“抓住镜核，结束这出戏！”

惊棠接住短刃，裙摆一旋，挡住涌来的“人”，浅杏色的裙摆在混乱中划出利落的弧线。阳光透过破碎的玻璃照在她身上，和沈砚秋奔跑的背影重叠在一起，像一幅错位却和谐的画。

至于那些还在嘶吼的“人”、循环的NPC、镜中的倒影，都成了这幅画的背景。重要的是，他们又一次看穿了系统的把戏，在虚假的现实里，找到了彼此更清晰的模样。