碧火之后第三日，京师九门戒严，搜捕“逆犯萧庭烨”的榜文贴遍街巷。

摄政王却像被雪夜吞了，连影子都没露，太后震怒，命御林军挨家挨户搜，扰得鸡犬不宁。

百姓怨声四起，却无人敢言——谁都怕下一张榜文上，写的就是自己的名字。

听雪台，更深漏断，顾雪庭披着狐裘，一盏青灯，一页名册，名册上，凡“摄政王党羽”皆以朱砂圈点，末尾却空出三行，只写：惊蛰、春分、清明

萧庭渊倚窗，指腹轻叩名册：“惊蛰已过，下一刀，砍谁？”

顾雪庭抬眸，眼底映着灯焰，像两簇将熄未熄的火。

“砍太后。”

同日亥时，慈宁宫地窖。

太后最信任的哑奴阿苦，端着鎏金汤盂，一步步走向暗室。

汤盂里，是每日必服的安神药。

暗室烛影下，坐着一个人——披头散发、左肩血透重衣，竟是失踪的摄政王萧庭烨。

原来，他并未逃出皇城，而是被太后“藏”了起来，太后要的不是他的命，而是他手里的另一半虎符，虎符已随碧火失踪，太后认定在摄政王暗卫手中，逼他交出。

哑奴放下汤盂，指尖在碗底轻轻一划，一道极细的粉末溶入药汁，无色无味。

摄政王抬眼，看见哑奴唇形微动——寅时，听雪台

那是一句无声的暗号。

寅时一刻，皇城最偏僻的永巷，雪已化尽，青砖湿漉漉。

一队御林军押着“逆犯”疾行——黑布蒙头，铁锁加身，脚步踉跄。

行至转角，忽有琴声四起，清越如裂冰。

押队校尉抬头，只见巷口立一少年，青衣抱琴。

“顾相？”

校尉大惊，尚未开口，琴底寒光一闪。

青衣少年掠至近前，指尖琴弦割喉，血溅三尺。

锁链落地，蒙头人踉跄跌入少年怀里——却是哑奴阿苦。

真正的摄政王，此刻已坐在听雪台暖阁，肩伤被重新包扎，面前摆着一盏冷酒，顾雪庭倚案，抬手为他斟满。

“殿下受苦。”

萧庭烨盯着他，声音嘶哑：“为何救我？”

“因为殿下还有用。”

顾雪庭微笑，将赤羽卫虎符放在案上，

“太后以为虎符已毁，却不知，我早调了包。

如今一半在你，一半在我，合则生，分则死。”

摄政王攥紧虎符，眼底翻涌恨意：“你要我反？”

“不。”

顾雪庭俯身，声音轻若雪落，

“我要你作证——三日后太后千秋宴，当众指认鸩帝之人。”

千秋宴前夜，皇城忽传哀讯：哑奴阿苦“畏罪自尽”，尸身悬于永巷。

太后震怒，下令严查，却在阿苦怀中搜出一封血书——

【太后千秋当日，将有逆党献“千秋蛊”为寿，意在弑君。】

血书末尾，盖着摄政王私印。

太后看罢，冷笑一声，将血书丢入火盆。

“想逼我出手？哀家偏不让他如愿。”

她下旨：千秋宴照常，却暗令御膳房，将计就计，以“千秋蛊”为饵，引出逆党。

御膳房总管，正是顾雪庭早年布下的暗桩。

三月三，太后千秋。

含章殿金铺玉户，百官朝贺，乐声悠扬。

太后凤袍曳地，唇涂胭脂，笑意却未达眼底。

酒过三巡，内侍抬上寿礼——一尊羊脂玉雕“万寿无疆”，玉中隐有血丝流动，宛若活物。

太后抬手，示意开匣。

就在指尖触及玉匣的刹那，殿顶忽传一声巨响——春雷惊蛰，霹雳破瓦！

瓦砾纷落，一道黑影自天而降，直扑太后。

黑影披风猎猎，左肩血痕未干，竟是摄政王！

他手持断剑，剑尖挑着一枚虎符，厉声喝道：

“太后毒杀先帝，今又欲以千秋蛊弑君，天理难容！”

殿中惊呼四起，御林军蜂拥而入，太后却端坐不动，眼底闪过一丝嘲讽。

“摄政王，你终于来了。”

她抬手，玉匣开启——里面空空如也。

“哀家早知你会来，蛊已换酒，酒已赐你。”

摄政王脸色骤变，低头，虎口已泛青黑。

“千秋蛊”入体，无解。

就在太后欲下令擒王之际，殿外忽传鼓声——百官回首，只见顾雪庭携萧庭渊缓步而入。

顾雪庭手捧玉匣，匣中一枚完整虎符，与摄政王手中半截严丝合缝。

“太后娘娘。”

他俯身行礼，声音清朗，“臣已查明，千秋蛊真凶，另有其人。”

太后眸光一凛：“谁？”

顾雪庭抬手，指向殿中一人——御膳房总管，此刻正颤抖跪地，怀中滚出一枚小小瓷瓶。

瓷瓶上，赫然刻着“摄政王”私章。

“人证、物证俱在。”

顾雪庭一字一句，“毒酒，乃摄政王所献；虎符，亦摄政王所盗，太后千秋，竟成逆王谋刺之日。”

摄政王毒发，口不能言，只余满眼血红。

太后怔住，尚未开口，殿外忽传山呼：

“皇帝驾到——”

年幼皇帝被萧庭渊牵着手，一步步走入殿中。

他看向太后，声音稚嫩，却清晰：

“母后，儿臣害怕。”

摄政王被当场拿下，押入天牢，千秋宴草草而散。

太后回宫，凤冠未解，一口鲜血喷在铜镜上，镜中，顾雪庭立于她身后，声音温柔：

“娘娘，春雷已动，雪要化了。”

太后抬眼，镜里那双眸子，深不见底。

“顾雪庭，你就不怕哀家先杀了你？”

顾雪庭微笑，以指蘸血，在镜上写下一字——

【清】

清明未至，惊蛰已尽，而真正的清明，才刚刚开始。