预演拍摄定在翌日清晨。Aether一号工作室却彻夜通明，像一艘在寂静海夜里加速航行的巨轮，每一扇舷窗都透出专注而冷冽的光。空气里悬浮着一种临战前的、高度压缩的平静，只有熨斗滑过特种面料时细微的蒸汽嘶鸣，以及助手们尽可能放轻的脚步声。

那件即将接受镜头检阅的秀服，被悬挂在工作室中央最昂贵的可调节人台上。它不仅仅是第二套look，更是凌曜设计哲学的浓缩宣言——意大利百年工坊出品的、混入了极细金银线的象牙白斜纹软呢，以其低调的奢华肌理与无与伦比的挺括感，构筑出利落而充满力量感的廓形；而衣身各处，则通过一种近乎失传的中国苏博馆藏级缂丝与3D打印技术结合的工艺，织入了若隐若现的、仿佛宋代山水画中皴擦笔触的暗纹，隐喻着文明残留下的痕迹。最为精妙的是，嵌入面料经纬中的日本手工锻造的极细银色金属丝，并非为了炫技，它们将在特定光线下折射出一种冰冷而未来的微光，与面料的温暖质感形成剧烈而迷人的冲突。

这是“老钱风”的顶级质感**与“新钱”的颠覆精神的一次联姻，是凌曜试图打破Aether旧有框架的无声战书。其工艺复杂程度，使得全球仅此一件，无法复制。

凌曜亲自监督着最后的调整。他穿着简单的黑色衬衫，袖口挽至肘部，露出线条清晰的小臂。今日为服饰搭配的金丝边眼镜后的目光如同精密扫描仪，不放过任何一处微小的褶皱或光影偏差。霍野抱臂靠在旁边的工作台边，难得安静地看着。他也换上了预演需要的妆发，整个人被打磨出一种野性被短暂收束后的、极具张力的静谧感，茶棕色的眼眸里映着那件衣服，似乎在默默揣摩着该如何赋予它生命。

“这里，”凌曜忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，他指向左侧肩胛骨下方的一处细微起伏，“光线掠过时，会形成一个0.1秒的滞后阴影，破坏线条的绝对流畅。需要再熨烫一次，温度下调摄氏五度，压力增加百分之十。”

助手立刻上前，动作小心翼翼，如同对待一件易碎的古老瓷器。

就在这时，负责最终检查的资深工艺师李师傅发出一声极轻的、几乎被吞回喉咙的吸气声。那声音里的惊骇，像一颗冰珠砸入平静的湖面，瞬间冻结了室内所有的声响。

所有人的目光瞬间聚焦过去。

只见李师傅戴着白手套的手，正颤抖地悬在那件秀服的背部。从右侧肩胛骨开始，一道狰狞的、几乎贯穿整个背部的裂口，毫无征兆地撕裂了那完美无瑕的表面。边缘不是整齐的切痕，而是带着毛刺与卷曲，仿佛被某种怀着恶意的、不规则的锐器粗暴地划过。断裂的金属丝像受伤的神经末梢，支棱出来，在灯光下闪着凄冷的光。那件堪称艺术品的衣服，仿佛被一只看不见的巨爪狠狠撕开，露出了脆弱而不堪的内里。

时间仿佛被抽干了。

空气凝固成坚硬的、令人窒息的水泥，重重压在每个人的胸口。

年轻的助手捂住了嘴，眼睛里瞬间涌上生理性的泪水，吓得脸色惨白，仿佛目睹了一场凶杀案。其他工作人员也僵在原地，脸上写满了难以置信的惊恐和茫然。

凌曜的动作定格在原地。他脸上没有任何表情，甚至比平时更加冰冷，仿佛所有的情绪瞬间被抽离，只剩下一具精密运转的、突然遇到无法计算错误的空壳。只有离他最近的霍野，能看到他垂在身侧的手，几不可察地蜷缩起来，指关节因为极度用力而泛出骇人的青白色，手背上淡青色的血管根根分明地突起。

他一步一步，极其缓慢地走向那件被毁的衣服，脚步落在寂静的地板上，发出空洞的回响。他伸出手，指尖在距离那道伤口几厘米处停住，没有触碰，只是悬停着。他的目光沿着那道裂痕一寸寸移动，冰冷，专注，像是在进行一场尸检，评估着毁灭的程度。

那不是愤怒，不是咆哮，而是一种更深沉的、近乎绝望的冰冷。一种所有心血、所有计算、所有不容有失的坚持，在绝对的力量面前被轻易碾碎的虚无感。

“谁……”一个助手终于找回了自己的声音，带着哭腔，颤抖着问，“是谁干的……？”

无人能答。

工作室实行最高权限管理，能接触到这件成品秀服的人寥寥无几。这意味着，恶意很可能来自内部，来自他们其中某一个人。这个认知比单纯的意外更令人胆寒。

凌曜缓缓收回了手。他转过身，目光像经过绝对零度淬炼的冰刃，缓缓扫过室内每一张惊恐、无辜或失措的脸。他没有质问，没有咆哮，但那冰冷的沉默本身，就是最严厉的审判。

“查。”一个字，从他齿缝间挤出来，冷硬得像冰雹砸地，“所有区域的监控，最后一个接触者的记录，所有人的动线……半小时内，我要看到报告。”

他的声音平稳得可怕，却让在场所有人都激灵灵打了个寒颤。

然而，所有人都知道，即便查出来是谁，也于事无补。距离预演只剩不到八小时。这件倾注了数百工时的、无法替代的作品，已经毁了。大秀未启，核心战甲已然破碎。这不仅是一场事故，更是一个恶兆，一记砸在凌曜和整个“荒野之境”项目脸上的、响亮的耳光。

绝望像冰冷的潮水，无声地淹没了整个工作室。

就在这时，一个与周遭凝重气氛格格不入的声音响了起来，带着一种经过评估后的、异乎寻常的冷静。

“啧，真够下作的。”霍野不知何时已经走到了那件衣服前，他弯下腰，凑得非常近，几乎是在嗅闻那道裂痕的边缘，眼神锐利得像发现了猎物的野狼。“这手法……不是外行干的。不是为了偷窃，纯粹就是为了破坏而破坏。看这边缘的撕裂方式，像是用了一种特制的、带细微倒钩的工具，又快又狠，存心不让它好修复。”

他直起身，看向凌曜，那双总是盛满慵懒或挑衅的茶棕色眼睛里，此刻闪烁着一种在复杂甚至灰色环境中历练出的、令人意外的敏锐和决断力。

“内部人干的？竞争对手买通了谁？”他挑眉，语气直接得近乎残酷，却奇异地将众人从无措的恐慌中拉回到了一个更具体、更可应对的层面——解决问题，而不是沉溺于情绪。

凌曜猛地看向他，冰封般的表情终于出现了一丝裂痕，不是软化，而是被一种强烈的探究和最后一搏的迫切所取代。“你想说什么？”

“我说，”霍野迎上他的目光，语气笃定，“现在不是查内鬼的时候，就算查出来，这衣服也救不回来。当务之急，是把它修好，或者……让它变得不一样。”

他顿了顿，像是在记忆中快速搜索着什么，语速加快：“我知道北京有个地儿，藏在七拐八绕的胡同深处，有个贼牛逼也贼古怪的老头子。据说以前是专门给故宫修文物的大拿，退休后自己弄了个小工作室，专接这种别人搞不定、博物馆级别的‘疑难杂症’。但他脾气怪得很，给钱不一定好使，得看眼缘，更得看东西是否对他胃口，能不能激起他的挑战欲。”

他看向那件被毁的衣服，眼神里竟闪过一丝奇异的、近乎兴奋的光芒：“我觉得这破口……够格让他出手试试。”

这简直是天方夜谭。将一个关乎Aether百年声誉、凌曜职业生涯关键节点的、无比珍贵的秀服，交给一个藏在胡同里的、来历不明的古怪老人？

凌曜的目光如同最精密的探针，死死锁定着霍野，试图从他眼中找出一丝玩笑或不确定的痕迹。但他只看到了一种混合着街头智慧的笃定和一种……难以解释的信任。

“地址。”凌曜没有任何犹豫，声音斩钉截铁，甚至带上了一种他自己都未曾察觉的、将全部筹码押上的孤注一掷。这一刻，他不是那个掌控一切的设计总监，而是一个被迫将最后希望寄托于一个巨大变量上的赌徒。

“我带你去。那地方导航找不到，规矩也多。”霍野拿出手机，“但我得先打个电话探探口风。那老头儿要是睡了或者今天心情不好，天王老子去了也得吃闭门羹。”

那一刻，凌曜发现自己站在了悬崖边上，身后是即将到来的黎明和无法挽回的失败，面前是霍野伸出的手，以及一个充满未知、甚至有些荒谬的可能。

他没有别的选择。

他必须相信这个变量。