那卷明黄的绢帛攥在手里，像一块烧红的烙铁，烫得肖战指尖发抖。

领旨谢恩？他喉咙像是被冰坨塞住，一个字都挤不出来。脑子里反复回荡着太监那句“诸位殿下、各国使节质子可都看着呢”，像丧钟一样敲响。

燕王的眼神已经变了。不再是单纯的厌弃，更像是在看一件突然被标上天价、却又不知是福是祸的烫手古董，审视、算计、忌惮，沉甸甸地压过来。

“滚回你的院子。”燕王的声音冷硬，不带丝毫情绪，“在国宴之前，安分待着。若再敢惹出半点是非……”后半句没说，但那眼神里的寒意比任何威胁都刺骨。

肖战几乎是凭着本能，踉跄着从地上爬起来，攥紧那卷圣旨，低着头，在一片死寂和无数道复杂目光的注视下，深一脚浅一脚地逃回西偏院。

破旧的房门在身后关上，隔绝了外界，却隔不断那几乎要将他压垮的恐慌。

皇帝为什么点名要他？是真的注意到了他这个人？还是……因为昨天街上的风波，故意将他架到火上烤？或者，是针对燕王府的某种试探？

无论哪种，他都成了棋子。一颗被放在棋盘最显眼、也最危险位置的棋子。

而王一博……他也要去国宴。

想到这个名字，心脏就像被一只冰冷的手攥紧，连同后背尚未痊愈的伤也开始隐隐作痛。

他们之间那该死的、共享的痛觉。

王一博想杀他。

皇帝把他们往一块凑。

这他妈到底是什么地狱局面？！

肖战瘫坐在冰冷的床板上，把头埋进膝盖里，绝望像潮水一样涌上来，几乎要将他溺毙。

不行。不能这么下去。

他猛地抬起头，眼睛里布满血丝，却透出一股被逼到绝境的狠劲。

他必须再去见王一博一次。必须在国宴之前，搞清楚一些事！哪怕再次面对杀意，也比在国宴上众目睽睽之下被动等死强！

这一次，他不能再爬墙钻狗洞。燕王刚警告过他安分，王府的守卫明显增加了，尤其是西院这边，几乎五步一岗。

他盯着手里那卷明黄的圣旨，一个疯狂又大胆的念头冒了出来。

……

半个时辰后。

燕王府侧门。

守门的侍卫看着去而复返的宣旨太监，一脸错愕：“公公，您这是……”

那太监拂尘一甩，脸上带着一丝恰到好处的倨傲和不耐烦：“杂家离了王府才想起，还有两句皇上的口谕，需得当面嘱咐五公子。怎么？还要杂家再等你们通传一遍？”

侍卫看着太监身后那两个低眉顺眼的小1内侍（其中一个身形略显单薄，一直深深低着头），以及那身 unmistakable 的宫廷内官服饰，哪里敢拦，连忙躬身让开：“不敢不敢，公公请进。”

肖战的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他死死低着头，模仿着前面太监的步伐，手心全是冷汗。

他赌对了！赌燕王府的人不敢仔细盘查宫里来的人，更赌他们绝对想不到，会有人刚接了圣旨就胆大包天到冒充太监再闯回来！

一路畅通无阻。甚至因为有了这身“虎皮”，遇到的护卫仆从纷纷避让行礼，比他自己当五公子时威风了不知多少倍。

他熟门熟路地绕向质子府的方向，脚步越来越快。

然而，就在经过王府花园一处假山时，前面领路的真太监却突然停下脚步，猛地转过身！

肖战心里咯噔一声，差点撞上去。

那太监脸上程式化的笑容消失了，一双细长的眼睛精光闪烁，上下打量着肖战，嘴角勾起一抹诡异的弧度。

“这位小内官，”他声音压得极低，带着一种洞悉一切的嘲弄，“瞧着面生得很啊。杂家怎么不记得，宫里何时多了你这么一位……急着往质子府送信儿的？”

肖战浑身血液瞬间冻僵！被发现了！

他下意识想后退，想辩解，喉咙却像被扼住，发不出声音。

那太监逼近一步，拂尘几乎要扫到他的脸，阴恻恻地道：“五公子，你这胆子……可真是不小。冒充内官，私传消息，这要是被王爷知道，杂家这碗饭丢了事小，你的脑袋……呵呵。”

肖战脸色惨白如纸，手指掐进掌心。

那太监却话锋一转，拂尘收回，脸上又挂起那副虚伪的笑脸，只是眼神更冷了：“不过嘛……杂家今日就当没看见。你要去质子府？正好，杂家也奉了旨意，要去给那位质子殿下……‘传句话’。”

他侧身，做了个“请”的手势，意思再明白不过——一起走。监视他，或者说，利用他当敲门砖。

肖战后背冷汗涔涔，彻底明白了。这太监根本不是忘了什么口谕，他就是冲着自己来的！是皇帝？还是宫里别的什么人？故意放他出来，就是要看他去找王一博？他们要做什么？

骑虎难下。他没有任何选择。

他只能硬着头皮，跟着那太监，在一众真真假假的内侍“簇拥”下，再次走向那座森冷的质子府。

质子府的守卫见到这阵仗，尤其是为首的太监亮出宫牌，并未过多阻拦，只是眼神警惕地扫过肖战这张陌生的“内侍”脸。

通报之后，他们被引到了上次那间偏室。

门推开。

王一博依旧是一身玄衣，站在窗边，似乎早知道他们会来，缓缓转过身。

目光先是落在那为首的太监身上，冷淡而疏离。随即，视线扫过肖战，在他那身极不合身的内侍服上停留了一瞬，瞳孔深处似乎掠过一丝极快的波动，快得抓不住，随即又恢复了深潭般的冰冷。

他甚至几不可察地蹙了下眉，像是厌恶这突如其来的打扰，或者……厌恶看到肖战以这种滑稽又屈辱的模样出现。

太监上前一步，皮笑肉不笑地行礼：“质子殿下，杂家奉上谕，特来告知殿下，南境使团不日抵京，朝宴之上，还需殿下多多费心‘安抚’，以示两国邦交友好。”

这话听起来冠冕堂皇，实则暗藏机锋，带着明显的监视和警告意味。

王一博面无表情，只淡淡“嗯”了一声，连眼皮都没多抬一下。

太监对他的冷淡不以为意，笑容反而更深了些，侧身让出肖战，声音拔高，带着一种刻意的、几乎要捅破窗户纸的尖锐：

“哦，对了，殿下。这位是燕王府的五公子，今日特蒙圣恩，也将随侍宴席。你们二位……想必是旧识了？往后在宴上，可要多多‘相互照应’才是啊！”

最后四个字，他咬得极重，充满了恶意的暗示。

一瞬间，整个偏室安静得落针可闻。

所有的目光——太监的，随从的，隐在暗处护卫的——全都像探照灯一样，聚焦在肖战和王一博身上。

肖战感到一种几乎要被视线灼伤的难堪和恐慌，他死死低着头，不敢看王一博的表情。

他能感觉到王一博的目光像冰冷的刀锋，落在他头顶。

然后，他听到王一博的声音响起，比刚才更冷，更沉，带着一种毫不掩饰的、被冒犯了的厌弃和漠然：

“照应？”

他顿了顿，每一个字都像冰珠砸在青石板上，清晰，冷硬，不留丝毫情面。

“一个王府弃子，也配？”