时光荏苒，自漕运新制推行全国，倏忽已过半载。运河之上，千帆竞发，往来有序，漕粮损耗大幅降低，商民称便，国库岁入显著增加。西北边陲，在李将军的锐意清剿下，马匪之患渐平，边境晏然。黄星总理政务，举措得当，朝野上下，渐成归心之势。

皇帝深居简出，潜心养生，朝中大事，十有八九皆委于宸王裁决。黄星愈发沉稳持重，处事公允，赏罚分明，既恩威并施，又懂得平衡各方势力，帝王气象，日渐显露。而邱鼎杰作为他身边最重要的谋士，虽依旧低调，但其经世之才已为朝中重臣所公认，再无人敢以“幸进”视之。

这一日，天高云淡，秋风送爽。大朝会之上，群臣肃立。御座之上的皇帝，今日气色红润，目光扫过丹陛之下垂手恭立的黄星，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有欣慰，有审视，或许，还有一丝如释重负。

待日常政务奏对完毕，殿中陷入短暂的寂静。司礼监大太监上前一步，展开一卷明黄绫缎，朗声宣道：

“陛下有旨！”

群臣即刻跪伏在地，山呼万岁。

圣旨以骈四俪六的华丽辞藻，盛赞宸王黄星“天资聪颖，仁孝性成，文韬武略，功在社稷”，列举其平定北疆、革新漕运、举贤任能等诸多功绩，最后，声音陡然拔高，清晰传遍大殿的每一个角落：

“……宸王黄星，德配天地，功盖寰宇，堪为宗庙主，社稷器。兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地、宗庙、社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。布告天下，咸使闻知！”

“册立宸王殿下为皇太子！”

旨意宣毕，整个金殿鸦雀无声，随即，便是山呼海啸般的叩贺之声：

“臣等恭贺陛下！恭贺太子殿下！陛下万岁！万岁！万万岁！”

黄星深吸一口气，压下心中翻涌的激动，稳步出列，行至御阶之下，三跪九叩，声音沉稳而有力：“儿臣黄星，叩谢父皇天恩！儿臣才疏学浅，恐负父皇重托，然既蒙父皇不弃，委以储位，儿臣定当竭股肱之力，效忠贞之节，辅佐父皇，安定社稷，抚育万民，虽肝脑涂地，亦不敢有辞！”

皇帝起身，亲手将太子金册和金印授予黄星，沉声道：“星儿，储贰之位，非仅荣耀，更是重任。望你克勤克俭，亲贤远佞，永固我大雍江山。”

“儿臣谨遵父皇教诲！”黄星双手接过那沉甸甸的册宝，再次叩首。

册立大典持续了整整一日，仪式繁琐而庄重。当黄星头戴远游冠，身着明黄太子朝服，在文武百官的簇拥下，一步步踏上那象征着帝国权力巅峰的汉白玉长阶，走向东宫时，他的心中没有狂喜，只有一种尘埃落定的平静与更加沉重的责任。

他知道，这一刻，他等了太久，也付出了太多。这其中，有北疆的风雪，有朝堂的暗箭，更有那个在古刹青灯下，为他默默付出、生死相随的人。

是夜，东宫灯火通明。繁琐的庆典宴席终于结束，黄星摒退了所有宫人，独自一人站在空旷的殿宇中。他褪下繁重的礼服，换上一身常服，目光投向宫墙之外，宸王府的方向。

片刻后，一道黑影悄无声息地潜入东宫，正是他的心腹侍卫长。

“殿下，邱先生已安然返回旧邸。他让属下转告殿下：‘名位已定，初心莫忘。前路漫漫，珍重。’”

黄星闻言，紧绷了一日的嘴角，终于泛起一丝真切的笑意，带着难以言喻的温暖与酸楚。鼎杰……他永远如此，在他最荣耀的时刻，选择退居幕后，送上最清醒的祝福与提醒。

“备轿，孤要出宫。”黄星忽然道。

侍卫长一惊：“殿下，今日册立大典，此刻出宫，恐有不便……”

“无妨，”黄星摆手，目光坚定，“孤要去见他。”

夜色深沉，一辆不起眼的马车悄然驶出东宫侧门，穿过寂静的街道，来到了那座熟悉的、现已更显静谧的宸王府（虽黄星已入主东宫，但王府依旧保留）。

书房内，一盏孤灯。邱鼎杰并未入睡，而是如往常一样，在灯下抚琴，琴音淙淙，透着一种洗尽铅华的宁静。

门被轻轻推开，黄星的身影出现在门口。

琴音戛然而止。

邱鼎杰起身，看着一身常服、风尘仆仆的黄星，眼中闪过一丝讶异，随即化为了然。他并未行大礼，只是微微躬身：“殿下……不，太子殿下，何以深夜来此？”

黄星大步上前，一把扶住他，目光灼灼地看着他：“这里没有太子，只有黄星。” 他拉着邱鼎杰坐下，声音低沉而充满感情，“鼎杰，今日之荣，若无你，绝无可能。这东宫之位，有一半，是你的。”

邱鼎杰轻轻摇头，为他斟上一杯热茶：“殿下言重了。鼎杰只是尽了本分。殿下能得今日之位，乃是天命所归，众望所归。殿下当以天下为重。”

“我知。”黄星握住他递茶的手，指尖冰凉，“正因要以天下为重，我才更需要你在身边。鼎杰，东宫属官，尚有空缺。詹事府詹事一职，位高权重，非你莫属。明日，我便向父皇请旨……”

“殿下不可。”邱鼎杰轻轻抽回手，神色平静却坚决，“殿下厚爱，鼎杰心领。然詹事乃东宫首席属官，需常在宫中，牵涉过深。鼎杰乃还俗之身，得陛下恩典，以侍讲虚衔参议朝政，已是殊遇。若再居显职，必惹物议，于殿下清誉有损。如今殿下已正位东宫，更需谨慎。鼎杰愿仍居此府，为殿下参赞谋划，如此，于殿下，于鼎杰，皆为妥当。”

黄星看着他清澈而坚定的目光，知道他说的是实情，也是最好的选择。心中虽有不甘与疼惜，却也只能化作一声长叹：“委屈你了。”

“能见殿下达成夙愿，鼎杰……心中甚慰，何谈委屈？”邱鼎杰微微一笑，笑容在灯下温润如玉，“只要殿下不忘初心，鼎杰便永远在此，静候殿下。”

黄星心中激荡，千言万语，最终只化作重重一诺：“好！待我稳住朝局，必给你一个堂堂正正的名分！这万里江山，我愿与你共享！”

窗外，秋月皎洁。书房内，灯火可亲。一对君臣，一对知己，在这寂静的夜晚，以茶代酒，许下了关于未来最郑重的约定。金殿册立的辉煌已成过去，而真正的挑战，才刚刚随着太子之位的确立，拉开序幕。但此刻，他们心中充满力量，因为他们知道，无论前路如何，他们终将并肩同行。