初尝鱼水之欢，年少乾元倒是没贪多，只要了两回，便搂着坤泽睡下。

博依旧从身后环抱着肖战，将脸埋在人家后劲处，吮吸着白叠子的信香，以此弥补未成契的遗憾。虽说行了周公之礼，可博到底还是忍下，没立刻撕咬肖战以做终生契。

整个屋里，都是寒山霜雪与白叠子交相缠绵的气息。

肖战眼皮紧紧黏合，神识已有被周公唤走的趋势，可耳畔一直响着某人地嗡鸣。

“阿战，你与我往日所见的坤泽都不一样。”博紧箍着怀中人盈盈一握的窄腰，心中愉悦都暴露在信香里，“你勇敢坚强，聪明善良，笑时俊朗，愁时惹人心疼，我愿你日后都能笑口常开。”

博由始至终都没道“喜欢”一词，可他言行举止，处处都在表明心悦肖战。

分明这个时辰肖战还没去隔壁，苏黎棠睡的再深，大抵也猜到一二，可即便如此博还是不愿他离开。

——人在温怀之感，太过美好，叫他贪恋。

昼白交替，次日晨光将亮时，肖战还在周公府中做客，而博则小心翼翼自床榻外侧撩起床幔，再穿好鞋子起身。更好衣后，又依依不舍走回到床榻前，轻轻撩开床幔、盯着睡姿乖巧的坤泽。

言词难诉世间至好。

而今的肖战，便是博眼中的至好。

博迈出屋门时，天边厚白的云层裂开一道缝隙，金光炸裂携着缕缕光束落下，为晨间的村庄带来生机。也无声地阐述着，一日之计在于晨的含义。

秋日的清晨有些凉飕，博走到厨房打算盥漱，却瞧见苏黎棠已做好了小菜，锅中正熬着糙米粥。

一时间，他有些不知所措的心虚，此刻他浑身上下，都是白叠子和寒山霜雪亲密裹缠的气息。

“阿叔。”博垂首略显底气不足地开口。

起初苏黎棠没搭理，自顾自地搅着锅中粥，在厨房内忙这忙那，直接无视博。

博自知没理，也晓得他数次拒绝肖战，苏黎棠都一清二楚，而今他身为乾元却名不正言不顺的要了人家的儿子，如何能得好脸色。

粥菜透着食香，博却半点顾不上，径直走到苏黎棠面前，倏然跪地：“阿叔，而今我已明白自己心意，愿能与阿战结亲，日后朝朝暮暮，相守相伴终老。”

到底也是于心不忍，苏黎棠扶他起身，语重心长道：“一开始，我的确希望你能同阿战结亲，可后来你身份之故让我忐忑，便想你二人做兄弟也好，免得日后生了情愫成牵绊。”

也是眼下，博才晓得原来苏黎棠有如此顾虑，心中不免慌乱，生怕对方不答应将肖战嫁给他。毕竟不管他真实身份为何，而今都只是贱籍夫奴，主家不愿的话他是没资格强娶的。

方桌两菜一粥，食香氤氲着雾白，腾腾而起香飘四溢。

往日肖家父子早膳时，只有清寡糙米粥半碗，可自博来了后不管他贡献如何，苏黎棠从未亏待他半分。 家境虽是清贫，可父子二人心地善良，从来都拿他当自家人。

未等博再次开口为自己争取，苏黎棠已转身去锅中继续盛粥：“我见你，大抵与阿战也未成终生契，待雨露期过后，冷静些再与我说。”

这一刻，博心里满是复杂与懊悔，曾经唾手可得的人，而今只怕已成了遥想。

白叠子残余的气息包裹着他，每吸入一次胸口处便刺疼一分。

早膳已食不知味，只为果腹。

博驾着牛车驮着鹿肉和鹿茸离开时，并没去叫肖战。不管是昨日干活儿，还是后半夜与他缠绵床榻，都将人累得够呛，若是再叫人起身同他去做买卖，的确有些过分。

临出院门前，苏黎棠自屋中撵出来，将一素色荷包塞进博怀中：“买卖要做，饿了记得买些吃食，莫要委屈了自己，不管你与阿战今后如何，你们都是我的孩子。”

晨风萧瑟，吹落树上残卷边缘的枯败黄叶，一层层厚盖地上泥土，天光已然大亮，金丝彻底炸裂开，将田地及整个村庄笼罩在金色秋日里。

博驱赶着牛车，路上有不少村民同他寒暄，他再不是起初那般不近人情，也会逐一颔首回应。

多时，都有碰到问他肖战为何没跟着一起的，他皆道，家中有活计耽误不得。

一人上路的滋味是孤独的，尤其两人这几日还需得共渡雨露期。有了昨夜的肌肤之亲，博对肖战的挂念便会愈发强烈，恨不得人与他拴在一处腰带上才好。

——到底是信香吸引，鹿血引发雨露期，还是真心实意的喜欢着？

这大概就是苏黎棠不愿松口的因由。

这一趟出门博心事尤其重，却也分得清主次，惦记着得将鹿肉送去肉摊屠夫那处，而鹿茸便交给通州府排得上名号的药铺，如此对方才给得起价钱。

他去通州府次数不多，早些时候跟着周氏商队时，是没自由的夫奴，而今还是头一回自个儿来做买卖。跟着商队大半载，倒是懂些经商门道，因此也不急于脱手，便四处打听问价，寻着合心意的再说。

于他们而言，多几文都是值得计较的。

博牵着牛车围着通州府慢慢转悠，也不叫卖，若是有人问土豆，他便用肖战所教的法子喊价。买的多可以便宜些，买得少也不能嫌弃，期间问鹿肉的也不少，只是多是问都不是诚心要买。

他也不恼，晓得做买卖急不得。

转悠两圈后，他寻了买卖菜肉的集市，把牛车驱赶到一处宽敞地儿，打算等等看，是否有路人能出得起比屠夫更高的价钱，而鹿茸倒是不担心销路。

与此同时，通州府衙门内走出两异族打扮的男子，发髻披肩侧边作辫，其上还佩戴着银饰，腰间悬挂着羊脂白玉刻着漠北二字，与佩剑齐并。

言礼神情凝重道：“也不知世子如今身在何处，这么久才有这条线索，又断了。”

扶风站定县衙大门外，满是不屑：“若非大妃吩咐，莫要将消息泄露，岂需对这知县如此客气！”

两人一路风尘仆仆，半年来游走各地，但凡有些零星消息，便即刻动身去寻，可次次都擦肩错身。