篮球场上的那次“意外”之后，沈西辞和夏存希之间的关系陷入了一种诡异的平静。表面上看，一切如常：夏存希依旧是那个怯懦的学渣同桌，沈西辞依旧是那个脾气暴躁的年级第一。但暗地里，一场无声的较量正在上演。

沈西辞不再轻易被夏存希的表演激怒或迷惑，他开始像做实验一样，有目的地进行一些“刺激-反应”测试。比如，他会“不经意”地提到某些格斗技巧的术语，或者讨论数学竞赛中极高难度的题目，然后仔细观察夏存希的微表情和肢体语言。

而夏存希，则像一颗包裹着柔软糖衣、内里却极其坚韧的坚果，应对得滴水不漏。面对沈西辞的试探，他总是能恰到好处地表现出茫然、崇拜或是恰到好处的笨拙，将沈西辞抛出的每一个试探都轻巧地化解于无形。

两人就像在走钢丝，维持着一种危险的平衡，谁先沉不住气，谁就可能坠入对方预设的陷阱。

打破这种平衡的，是一张突然出现在沈西辞书桌里的匿名纸条。

纸条打印而成，内容简短却充满恶意：

“沈西辞，小心你身边那个装模作样的同性恋。他看你的眼神，令人作呕。”

沈西辞捏着纸条，脸色瞬间沉了下来。不是因为内容本身——他对同性恋没什么偏见，让他动怒的是这种躲在暗处泼脏水的卑劣行径，以及纸条里对夏存希那种赤裸裸的侮辱性字眼。

他第一个怀疑对象是班上那几个看他不顺眼、也可能嫉妒夏存希“人缘好”的男生。但他没有证据。

午休时间，教室里人不多。沈西辞看了一眼旁边正低着头、小口小口吃着面包的夏存希，突然站起身，走到那几个嫌疑最大的男生座位附近，故意用不大但足够清晰的声音，对着空气冷冷地说：

“有种背后造谣，没种站出来当面对质？写这种下三滥的纸条，是男人就该直接点，约个地方，单挑还是群殴，随便选。只会躲在阴沟里喷粪，废物。”

他的声音不大，却带着一股慑人的寒意，整个教室瞬间安静下来。那几个男生脸色变了几变，没人敢接话。

沈西辞嗤笑一声，目光扫过他们，带着毫不掩饰的轻蔑，然后转身回到了座位。

他注意到，旁边的夏存希拿着面包的手停顿了一下，虽然头还低着，但耳根却慢慢红了。

下午第一节课后，夏存希悄悄塞给沈西辞一张折叠的小纸条，然后就像受惊的兔子一样飞快地跑开了。

沈西辞展开纸条，上面是夏存希那手漂亮却刻意模仿了女孩子般秀气的字迹：

“沈同学，谢谢你……天台，可以吗？放学后，我想跟你谈谈。”

终于要摊牌了？沈西辞挑眉，将纸条揉成一团，精准地投进了远处的垃圾桶。

放学后，沈西辞双手插兜，慢悠悠地晃上了空旷的天台。夏存希已经等在那里了，背对着他，趴在栏杆上，看着楼下熙熙攘攘放学的人群。夕阳将他的影子拉得很长，带着一种与平日柔弱形象不符的孤寂。

听到脚步声，夏存希转过身。脸上没有了惯常的怯懦和甜腻，取而代之的是一种平静，甚至带着点疲惫的坦诚。

“纸条的事，我知道了。”夏存希开门见山，声音很轻，却清晰，“谢谢你……替我说话。”

“我不是替你说话。”沈西辞靠在门边，语气冷淡，“我只是讨厌那种手段。”

夏存希微微笑了一下，那笑容很浅，却意外地真实：“都一样。结果是你帮我挡掉了麻烦。”

他顿了顿，看向沈西辞，眼神复杂：“我知道你有很多疑问。关于我……为什么装成这个样子。”

沈西辞没说话，等着他的下文。他终于要开始编故事了？

“我转学来这里，是因为在原学校……遇到了一些不好的事情。”夏存希的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“被排挤，被欺负……只是因为我不够‘合群’。” 他省略了具体细节，但那种压抑的痛苦听起来不像是假的。

“所以我想，在新环境里，变成一个看起来软弱、需要保护的人，也许反而会更安全……至少，不会因为特立独行而惹人讨厌。” 他抬起头，看着沈西辞，眼神里带着恳求，“我知道我很奇怪，很矛盾……但我没有恶意。沈同学，你是我见过最……直接、最不虚伪的人。我承认，我故意接近你，是因为我觉得待在你身边，很有安全感。”

这番说辞，半真半假，情感真挚，逻辑上也勉强说得通。如果沈西辞没有见过他打人的样子，没有怀疑过他的智商，或许真的会被打动。

沈西辞沉默地看着他，天台上风很大，吹乱了夏存希柔软的黑发。他在判断，这番话里，有几分是真实的过去，有几分是精心修饰的谎言。

“所以呢？”沈西辞终于开口，语气听不出情绪，“你现在告诉我这些，想得到什么？同情？还是让我继续配合你的表演？”

夏存希摇了摇头：“我不要同情。我只是不想再被你用那种看怪物的眼神盯着了。” 他往前走了一步，距离沈西辞很近，仰起脸，那双小鹿眼里映着夕阳的光，显得格外清澈，“我们可以做个交易吗？”

“交易？”

“嗯。”夏存希点头，“在学校，我还是那个需要你‘照顾’的差生同桌夏存希。但在没人看到的时候……我可以是我自己。我可以帮你整理竞赛笔记，可以……在你需要的时候，当你的帮手，就像巷子里那样。”

他顿了顿，声音带着一丝诱惑：“作为交换，你替我保守秘密，并且……允许我待在你身边。”

沈西辞眯起了眼。这个提议很有趣。用一个虚假的“保护者”身份，换取一个隐藏的、实力不明的“帮手”？而且，还能名正言顺地剥开夏存希的层层伪装，看看他底下到底藏着什么。

这比他单方面猜测、试探，效率高得多。

风险在于，他可能会被这个心思深沉的家伙拖入更复杂的漩涡。但沈西辞从来不怕风险，他只怕无聊。

他看着夏存希那双充满期待又暗藏紧张的眼睛，过了好几秒，才慢悠悠地开口：

“可以。”

夏存希眼睛瞬间亮了。

“但是，”沈西辞逼近一步，居高临下地看着他，眼神锐利，“别在我面前耍小聪明。如果让我发现你利用我，或者损害我的利益……”

他冷笑一声，没有说下去，但威胁意味十足。

夏存希却像是得到了莫大的恩赐，用力点头，脸上绽开一个真心实意的、灿烂的笑容，那颗泪痣都仿佛在发光：“不会的！西辞，谢谢你！”

他又叫了“西辞”，去掉了姓氏，带着亲昵。

沈西辞看着他的笑容，心里哼了一声。

交易达成。

猎人与猎物的游戏，似乎进入了新的阶段。

只是，谁才是真正的猎人，或许还未可知。