长春宫的风，似乎比别处都要凛冽些。

　　魏璎珞跪在青石板上，膝盖处传来的寒意几乎要穿透衣料，直刺骨髓。她却像尊石像般纹丝不动，脊背挺得笔直，下颌微收，只露出一段白皙而倔强的颈项。

　　“好啊，真是好大的胆子！”

　　上首传来一声冷笑，尖细刻薄，像淬了冰的针，“一个小小的绣坊宫女，也敢在长春宫撒野？明玉，你是死人吗？还不把这个疯婆子拖出去，掌嘴三十！”

　　魏璎珞微微侧过头，目光扫过那个站在皇后身侧、此刻正气得脸色发白的宫女。明玉咬着牙，似乎下一秒就要冲上来。

　　“慢着。”

　　一道温和却带着不容置疑的声音响起。魏璎珞心头一跳，缓缓抬起头。

　　坐在凤椅上的女子，身着明黄团龙褂，头戴东珠凤冠，面容清丽，眉宇间却笼罩着一层化不开的哀愁。她并没有看魏璎珞，而是低头摆弄着手中的一串佛珠，指尖在每一颗圆润的珠子上轻轻划过。

　　“容音……”皇后轻声念着自己的名字，声音很轻，像是在问自己，又像是在问眼前这个不知死活的宫女，“你说，本宫只是富察容音，不是什么皇后？”

　　大殿内一片死寂，连呼吸声都仿佛被冻结了。明玉惊恐地瞪大了眼睛，恨不得冲上去捂住魏璎珞的嘴。

　　魏璎珞却迎着皇后的目光，一字一句，清晰地说道：“奴才魏璎珞，斗胆直言。皇后娘娘是天底下最尊贵的女人，可也是富察家最小的女儿，是曾经在雪地里堆雪人、画寒梅的容音姑娘。娘娘若只记得自己是皇后，这长春宫便是您的坟墓；若您还记得自己是容音，这紫禁城的墙，便困不住您。”

　　“放肆！”明玉终于忍不住尖叫出声，“你算什么东西，也配教训皇后娘娘？”

　　皇后却抬手制止了明玉。她看着魏璎珞，那双总是带着愁绪的眼睛里，此刻竟闪过一丝奇异的光彩，像是沉寂已久的古井被投入了一颗石子。

　　“你叫魏璎珞？”皇后问。

　　“是。”

　　“为了给你姐姐报仇，不惜得罪高贵妃，甚至不惜拿自己的命来赌？”皇后的声音依旧淡淡的，却带着一股穿透人心的力量，“你可知，刚才若不是本宫开口，你这条命已经没了？”

　　魏璎珞垂下眼帘，掩去眼底的波澜：“奴才的命，不值钱。但奴才的姐姐，死得不明不白。若不能查明真相，奴才活着，也不过是一具行尸走肉。”

　　“好一个行尸走肉。”皇后轻叹一声，站起身来，缓缓走下台阶。

　　明玉慌忙跟在后面，想要扶她，却被她轻轻避开。她走到魏璎珞面前，居高临下地看着这个倔强的姑娘。

　　“抬起头来。”

　　魏璎珞依言抬头，目光与皇后相对。那是一双怎样清澈的眼睛啊，里面没有恐惧，没有谄媚，只有一种近乎偏执的执着。

　　皇后伸出手，指尖轻轻触碰魏璎珞的脸颊，冰凉的触感让魏璎珞微微一颤。

　　“本宫乏了。”皇后忽然说道，转身往内殿走去，“把这个魏璎珞，留在长春宫，做个粗使宫女吧。”

　　明玉愣住了，不敢相信自己的耳朵：“娘娘，这……”

　　“怎么？本宫的话，不管用了？”皇后没有回头，声音却冷了几分。

　　“奴婢不敢！”明玉慌忙跪下。

　　魏璎珞也愣住了。她本以为自己会受罚，甚至做好了被打死的准备，却没想到会是这样一个结果。

　　“还不谢恩？”明玉咬着牙，在旁边低声提醒，语气里满是警告。

　　魏璎珞反应过来，连忙叩首：“奴才魏璎珞，谢皇后娘娘恩典。”

　　她不知道皇后此举是何用意，但直觉告诉她，这或许是一个机会。一个能让她在这吃人的后宫里，站稳脚跟，查清真相的机会。

　　“起来吧。”明玉没好气地说道，“跟我来。”

　　魏璎珞跟着明玉走出大殿，阳光刺得她眼睛有些发酸。她悄悄回头看了一眼，只见那抹明黄的身影已经消失在殿门之后，只留下一个孤寂的剪影。

　　长春宫的偏殿，是宫女们居住的地方。

　　明玉把魏璎珞带到这里，冷冷地说道：“这是你的床铺。以后，你归我管。别以为皇后娘娘留下你，你就可以飞上枝头了。在这长春宫，规矩比别处都要严。你若再敢胡言乱语，休怪我不客气！”

　　魏璎珞默默地看着自己的床铺，一张简陋的木板床，上面铺着薄薄的褥子。她转过身，对明玉露出了一个灿烂的笑容：“明玉姐姐放心，我魏璎珞最懂规矩。只要别人不惹我，我绝不会主动招惹是非。”

　　明玉被她笑得心里发毛，总觉得这个笑容里藏着什么锋利的东西。“油嘴滑舌！”她哼了一声，转身就要走。

　　“明玉姐姐。”魏璎珞忽然叫住她。

　　明玉回头，警惕地看着她：“又想干什么？”

　　魏璎珞指了指自己膝盖上的淤青，一脸无辜地说道：“刚才在大殿上跪久了，膝盖有点疼。不知道厨房里有没有跌打酒？我自己去拿。”

　　明玉皱了皱眉，虽然不情愿，但也不想刚来就出事，便说道：“厨房在西边，你自己去吧。别乱跑，否则我唯你是问！”

　　“知道啦，多谢明玉姐姐。”魏璎珞笑得眉眼弯弯，一副人畜无害的样子。

　　看着魏璎珞蹦蹦跳跳离开的背影，明玉总觉得哪里不对劲，却又说不上来。她揉了揉太阳穴，暗自嘀咕：这到底是个什么怪人？

　　魏璎珞按照明玉的指示，找到了厨房。厨房里热气腾腾，几个宫女太监正在忙碌着。她并没有直接去拿跌打酒，而是装作好奇的样子，四处打量。

　　“哎，你是谁啊？新来的？”一个正在切菜的宫女好奇地问道。

　　魏璎珞立刻换上一副憨厚的表情：“我是绣坊调过来的，叫魏璎珞。姐姐，跌打酒放在哪儿啊？我膝盖疼。”

　　“在那边的架子上，第三层。”宫女指了指角落里的一个柜子。

　　魏璎珞道了谢，走过去拿跌打酒。她的目光却在厨房里快速扫过，记下了各种食材的位置，以及进出的路线。

　　她知道，在这长春宫，想要活下去，光靠皇后的庇护是不够的。她必须自己学会生存的本领，也必须尽快摸清这里的一切。

　　拿了跌打酒，魏璎珞并没有立刻回偏殿。她绕到厨房后面，那里有一口井，井边放着几个水桶。

　　她走到井边，假装打水，耳朵却竖了起来。

　　不远处的柴房里，传来两个太监压低声音的交谈。

　　“听说了吗？高贵妃那边又在找茬呢。”

　　“可不是嘛，咱们长春宫最近可是风口浪尖啊。”

　　“哎，你说皇后娘娘怎么就留了那个魏璎珞？那丫头一看就不是省油的灯。”

　　“谁知道呢？也许……皇后娘娘另有打算吧。”

　　魏璎珞握着水桶的手紧了紧。她知道，自己虽然暂时安全了，但真正的考验，才刚刚开始。

　　她拎起水桶，慢慢走回偏殿。路过花园时，她看到一株腊梅开得正艳，金黄的花瓣在寒风中傲然挺立。

　　她停下脚步，静静地看着那株腊梅，嘴角微微上扬。

　　姐姐，你放心。我一定会查出真相，为你报仇。在这紫禁城里，无论遇到什么困难，我都不会退缩。

　　她伸出手，轻轻触碰了一下梅花，冰凉的花瓣带着一丝坚韧的温度。

　　就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声。魏璎珞回头望去，只见一队侍卫正从宫墙下的甬道走过，为首的少年侍卫身姿挺拔，面容俊朗，正是富察傅恒。

　　傅恒似乎感觉到了她的目光，转过头来，视线与魏璎珞在空中交汇。

　　魏璎珞的心猛地一跳，下意识地握紧了手中的跌打酒瓶。她想起姐姐临终前紧紧攥着的那枚玉佩，那玉佩上的花纹，似乎与眼前这个少年腰间佩戴的，有几分相似。

　　傅恒的目光在她身上停留了片刻，随即移开，继续向前走去。他的神情冷淡，仿佛刚才那一眼，只是无意间的扫视。

　　魏璎珞站在原地，看着他的背影消失在宫墙转角处，心中涌起一股复杂的情绪。

　　富察傅恒……这个名字，她已经不是第一次听到了。姐姐的遗物，高贵妃的忌惮，还有皇后娘娘的……她总觉得，这个男人，或许与姐姐的死，有着千丝万缕的联系。

　　她深吸一口气，压下心头的思绪，转身回到了偏殿。

　　夜幕降临，长春宫陷入了一片寂静。魏璎珞躺在简陋的床铺上，听着窗外呼啸的风声，久久无法入睡。

　　她从怀中摸出那枚姐姐留下的玉佩，紧紧握在手心。玉佩的边缘有些硌手，却让她感到一丝真实的力量。

　　姐姐，你在天之灵，保佑我吧。

　　她闭上眼睛，脑海中浮现出姐姐温柔的笑脸，还有临终前那绝望的眼神。

　　“璎珞……活下去……查出真相……”

　　姐姐的声音仿佛还在耳边回响。

　　魏璎珞猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝坚定的光芒。

　　无论前方有多少艰难险阻，她都要走下去。为了姐姐，也为了自己。

　　她将玉佩贴身收好，重新闭上眼睛。这一次，她睡得很沉，梦里，她看到了姐姐站在那株腊梅树下，对她微笑。

　　第二天一早，魏璎珞就被明玉叫了起来。

　　“别睡了！太阳都晒屁股了！”明玉的声音依旧尖锐，“今天有贵客要来，皇后娘娘要见客，你跟我一起去准备茶水点心。”

　　魏璎珞揉了揉眼睛，立刻爬起来：“是，明玉姐姐。”

　　她跟着明玉来到前殿，只见几个宫女正在忙碌地布置着。明玉递给她一个托盘，上面放着精致的茶具和点心。

　　“把这些送到偏殿去，贵客一会儿会在偏殿等候。”明玉吩咐道。

　　魏璎珞点点头，小心翼翼地端着托盘，往偏殿走去。

　　走到偏殿门口时，她听到里面传来一个熟悉的声音。

　　“皇后娘娘，臣弟今日前来，是想为上次的事情，向您赔罪。”

　　是和亲王弘昼！

　　魏璎珞的脚步猛地一顿，心跳陡然加速。她深吸一口气，稳住心神，端着托盘走了进去。

　　偏殿内，皇后坐在主位上，神色淡漠。下首坐着一个身穿亲王服饰的男子，正是弘昼。

　　弘昼看到魏璎珞进来，目光在她身上扫过，眼中闪过一丝玩味。

　　魏璎珞低着头，将托盘放在桌上，然后默默地退到一旁。

　　“皇后娘娘，这位是……”弘昼的目光依旧停留在魏璎珞身上，嘴角勾起一抹邪笑。

　　“这是本宫新调来的宫女，魏璎珞。”皇后的语气依旧淡淡的，“她不懂事，王爷别见怪。”

　　“魏璎珞……”弘昼轻声念着这个名字，眼神变得深邃起来，“好名字。”

　　魏璎珞低着头，手心微微出汗。她能感觉到弘昼的目光像蛇一样缠绕在自己身上，让她感到一阵恶心。

　　“王爷若是无事，便请回吧。”皇后下了逐客令，“本宫身子不适，需要静养。”

　　弘昼笑了笑，站起身来：“既然皇后娘娘累了，臣弟就不打扰了。改日再来探望。”

　　他说完，转身往外走。经过魏璎珞身边时，他忽然停下脚步，低声说道：“小宫女，咱们……还会再见面的。”

　　魏璎珞垂下眼帘，没有说话。

　　弘昼轻笑一声，大步走了出去。

　　直到弘昼的身影消失，魏璎珞才感觉身上的压力一轻。她抬起头，发现皇后的脸色有些苍白，正看着她，眼神复杂。

　　“娘娘……”魏璎珞轻声唤道。

　　皇后收回目光，轻轻揉了揉太阳穴：“璎珞，你刚才……很镇定。”

　　魏璎珞低下头：“奴才只是个宫女，王爷不会为难奴才的。”

　　皇后看着她，良久，才轻叹一声：“你下去吧。”

　　魏璎珞行了一礼，转身退了出去。走出偏殿，她才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。

　　她知道，自己刚才的表现，或许引起了皇后的怀疑。但她别无选择。

　　她快步走回偏殿，心跳依旧无法平静。弘昼的出现，让她更加确定，姐姐的死，绝对不是那么简单。而她，已经卷入了一个巨大的漩涡之中。

　　她靠在墙上，大口大口地喘着气，努力平复着自己的情绪。

　　就在这时，她听到外面传来一阵急促的脚步声，还有明玉焦急的呼喊声。

　　“不好了！出事了！”

　　魏璎珞猛地站直身体，眼中闪过一丝警惕。

　　又出什么事了？

　　她快步走出去，只见明玉正慌慌张张地跑过来，脸色煞白。

　　“明玉姐姐，怎么了？”魏璎珞问道。

　　明玉看到她，像是抓住了救命稻草：“璎珞！不好了！御花园里的那株百年牡丹，被人砍了！”

　　魏璎珞愣住了：“牡丹？被砍了？”

　　明玉点点头，急得快哭了：“那是太后最喜欢的花！每年都要派人来查看的！现在花被砍了，要是查不出来是谁干的，咱们长春宫所有人都要遭殃啊！”

　　魏璎珞皱起眉头。百年牡丹被砍？这可不是小事。太后最是喜爱花草，这株牡丹更是她的宝贝。如今被人砍了，若是查不出凶手，长春宫上下，确实都要吃不了兜着走。

　　“什么时候发现的？”魏璎珞问。

　　“就刚才！负责打理花园的小太监发现的！”明玉急得团团转，“怎么办？怎么办啊？”

　　魏璎珞沉思片刻，说道：“明玉姐姐，你先别急。带我去看看。”

　　明玉看着她，像是抓住了最后一根稻草：“对，对！去看看！也许能发现什么线索！”

　　两人快步往御花园跑去。

　　御花园的一角，那株原本应该开得正艳的百年牡丹，此刻却被人拦腰砍断，残枝断叶散落一地，看起来触目惊心。

　　周围已经围了不少宫女太监，一个个都脸色煞白，议论纷纷。

　　“天哪，这是谁干的啊？”

　　“太狠了！这可是太后最喜欢的花啊！”

　　“咱们长春宫这次，怕是要倒大霉了。”

　　魏璎珞挤进人群，仔细观察着现场。她发现，牡丹的断口处很整齐，显然是用利器砍的。而在断口附近的泥土上，有一些凌乱的脚印。

　　她蹲下身，仔细看着那些脚印。脚印很杂乱，但其中有一个脚印，似乎比其他的都要深一些，而且……鞋底的花纹，有些特别。

　　她站起身，环顾四周，目光落在不远处的一棵大树上。树干上，似乎有一些新鲜的划痕。

　　她走过去，仔细看着那些划痕。划痕很深，像是被什么尖锐的东西刮过的。

　　她又看了看地上的脚印，发现脚印的方向，正是指向这棵大树。

　　“明玉姐姐。”魏璎珞叫道。

　　明玉正焦急地在旁边转圈，听到叫声，连忙跑过来：“怎么了？发现什么了？”

　　魏璎珞指了指树干上的划痕，又指了指地上的脚印：“你看，这些脚印，和树干上的划痕，是不是有什么联系？”

　　明玉顺着她指的方向看去，眼睛一亮：“你是说……”

　　魏璎珞点点头：“凶手砍完牡丹后，可能在这里停留过。这些划痕，或许是凶手留下的。”

　　明玉立刻明白了她的意思，大声问道：“谁负责打理这片区域的？”

　　一个负责洒扫的小太监战战兢兢地站了出来：“回……回明玉姐姐，是……是小的。”

　　明玉瞪着他：“你刚才有没有看到什么可疑的人？”

　　小太监吓得直哆嗦：“小的……小的刚才去拿工具了，没……没看见。”

　　魏璎珞看着小太监，忽然问道：“你刚才去拿工具，是不是从那边的角门走的？”

　　小太监点点头：“是……是啊。”

　　魏璎珞指了指角门的方向：“那你有没有看到，有没有人从那边经过？”

　　小太监想了想，忽然眼睛一亮：“有！小的刚才好像看到一个人影，从角门那边闪过去了！穿着……穿着好像是……”

　　“是什么？”明玉急切地问道。

　　小太监皱着眉头，努力回想着：“好像是……是御前侍卫的衣服！”

　　御前侍卫！

　　明玉和魏璎珞对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

　　御前侍卫？怎么会是御前侍卫？

　　“你确定？”明玉追问。

　　小太监点点头：“小的……小的不敢确定，但……但好像是。”

　　魏璎珞沉思着。御前侍卫……会是谁呢？为什么要砍太后最喜欢的牡丹？

　　她忽然想起，刚才在偏殿，弘昼离开时，似乎经过了御花园的方向。而且，弘昼一向与皇后不和，他会不会……

　　就在这时，远处传来一阵喧哗声。一群人簇拥着一个身穿华服的女子走了过来，正是高贵妃。

　　高贵妃走到牡丹前，看到那被砍断的牡丹，脸色瞬间变得铁青。

　　“这是怎么回事？！”她尖声叫道，“谁干的？！”

　　明玉和魏璎珞连忙行礼：“高贵妃吉祥。”

　　高贵妃看都没看她们一眼，目光在人群中扫过，最后落在了明玉身上：“明玉！这是怎么回事？！”

　　明玉硬着头皮说道：“回高贵妃娘娘，奴婢……奴婢也不清楚。刚……刚才发现的时候，就是这样了。”

　　高贵妃冷笑一声：“不清楚？你们长春宫的人，倒是会装糊涂！太后最喜爱的牡丹被砍了，你们居然说不清楚？！”

　　明玉吓得不敢说话。

　　高贵妃的目光又落在了魏璎珞身上，眼神变得阴冷起来：“你是谁？”

　　魏璎珞平静地回答：“奴才魏璎珞，是长春宫新来的宫女。”

　　“新来的？”高贵妃上下打量着她，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“本宫听说，你就是那个为了给你姐姐报仇，不惜得罪高贵妃，甚至不惜拿自己的命来赌的魏璎珞？”

　　魏璎珞低下头：“奴才只是想查明真相。”

　　“查明真相？”高贵妃冷笑，“好一个查明真相！本宫倒要看看，你能查出什么真相！”

　　她转过身，对身后的宫女说道：“去！把这事告诉皇上！就说长春宫的人，胆大包天，竟敢毁坏太后的牡丹！”

　　“是！”宫女领命而去。

　　明玉脸色煞白，看着魏璎珞，眼中满是绝望。

　　魏璎珞却依旧平静。她知道，这件事，已经不是她们能控制的了。但她也明白，这或许是一个机会。一个能让她接近真相，接近仇人的机会。

　　她抬起头，看着高贵妃，眼中闪过一丝坚定。

　　无论前方有多少艰难险阻，她都会查下去。为了姐姐，也为了自己。