黄执事
乔念这个名字，一夜之间，成为了落云宗外门弟子口中最热门的话题。有人说，她以引气入体之姿击败炼气三层的赵虎，是走了狗屎运，全靠赵虎轻敌；也有人说，她根本不是什么先天灵体，而是修炼了某种邪门歪道的功法，否则怎会突然爆发出那样诡异的实力，又怎会寒毒侵体昏迷不醒。也有不少人等着看她的笑话，认为她不过是昙花一现，醒来后也未必能恢复如初，甚至可能落下病根，彻底断绝修炼之路。
然而，这些流言蜚语并未持续太久。一则是因为凌清寒大师兄亲自出手相救，并为其寻药的消息不胫而走，让许多原本蠢蠢欲动、想找乔念麻烦的人瞬间噤声。凌清寒在落云宗的地位尊崇，实力深不可测，得罪他无异于自寻死路。二则，是丹堂的长老亲自送来了一枚“暖阳丹”，据说此丹药乃是用多种珍贵药材炼制而成，对于驱寒解毒有奇效，寻常弟子根本无缘得见乔念这一昏迷，便是三天三夜。
这三天里，夏晚晴和苏绾寸步不离地守在她床边，按时喂药，细心照料。沈枫安也时常来看望，有时会留下一些有助于恢复的灵药，有时则只是静静地坐在床边，看着乔念沉睡的脸庞，若有所思。而凌清寒，却再也没有出现过，仿佛那天在演武场的出手相救，只是一场意外。
第四天清晨，第一缕阳光透过窗棂，洒在乔念苍白的脸上。她长长的睫毛微微颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
入目是简陋的木质屋顶，鼻尖萦绕着淡淡的药香和一种……熟悉的、清冽的茉莉冷香，虽然很淡，却真实存在。乔念眨了眨眼，有些茫然地看着天花板，脑海中纷乱的记忆如同潮水般涌来：演武场上的对决，赵虎震惊的眼神，体内肆虐的阴冷气息，以及……那个温暖的怀抱和清俊绝伦的脸。
“念念！你醒了？！”守在床边打盹的夏晚晴最先发现她醒来，惊喜地叫出声，眼眶瞬间就红了。
苏绾也立刻凑了过来，脸上满是关切：“师妹，你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
乔念动了动手指，感觉身体依旧有些虚弱，但丹田处的冰冷和剧痛已经消失了，取而代之的是一种久违的温暖和舒畅。她张了张嘴，声音有些沙哑：“我……我没事了，让你们担心了。”
“没事就好，没事就好！”夏晚晴喜极而泣，连忙扶她坐起身，在她背后垫了个软枕，“你都睡了三天三夜了，可把我们吓坏了！”
“三天？”乔念有些惊讶，她没想到自己竟然昏迷了这么久。
“是啊，”苏绾端来一杯温水，小心翼翼地喂她喝下，“凌师兄那天把你抱回来后，就去了丹堂，后来丹堂的长老亲自送来了‘暖阳丹’，沈师姐说，正是这枚丹药稳住了你的情况。”
提到凌清寒，乔念的心不由得轻轻一跳，脑海中又浮现出那双深邃的眸子和清冽的茉莉冷香。
“凌师兄？”她轻声问道，乔念并不知道这个菱师兄是谁。
苏绾点了点头：“对啊。你不知道吗？凌师兄可是我们宗门里的大弟子呢！听说原本他出关的日子还有一段时间，不知道怎么提前了。沈师姐可是在300年前就成为落云宗无情道的首席呢！”
沈枫安？
乔念脸上掠过一丝不易察觉的惊讶，但很快便被压了下去。她不是上次在萧响溟识海里的那位吗？这落云宗，果然藏着太多她不知道的秘密。
她定了定神，对苏绾和夏晚晴道：“我昏迷的这些天，多谢你们照顾了。”
“跟我们还客气什么！”夏晚晴嗔怪道，眼圈依旧泛红，“你不知道，你昏迷的时候，外面那些风言风语有多难听，要不是凌师兄和沈师姐在，真不知道那些人会说出什么更过分的话来。”
苏绾也点头附和：“是啊，不过现在好了，你醒了就好。而且，自从凌师兄和沈师姐都出面了，那些闲言碎语就少多了。对了，楚瑶被宗门叫去完成任务了，这次没来得及看你。”
乔念苦笑了一下，她自己也想知道，自己到底是什么来头。这具身体的原主记忆。。如今又牵扯出沈枫安和萧响溟识海的联系，一切都变得扑朔迷离。
她尝试着运转体内的灵力，虽然依旧有些滞涩，但比之前引气入体时顺畅了不少，而且丹田处暖洋洋的，那股阴冷的气息似乎真的被彻底压制住了。
“对了，念念，”夏晚晴像是想起了什么，兴奋地说道，“黄执事来看过你好几次了，他说等你醒了，让你身体好些了就去他那里一趟，好像有什么好事呢！”
“好事？”乔念有些疑惑。
“是啊，黄执事说，你的表现让他非常惊喜，或许会给你一些特别的奖励呢！”苏绾也露出了期待的神色，“外门弟子能得到执事的特别奖励，可是非常难得的！”
就在这时，门外传来了轻轻的敲门声。
“请进。”乔念道。
沈枫安的声音从门外传来。
夏晚晴和苏绾连忙起身相迎。沈枫安推门而入，看到已经坐起身的乔念，清冷的脸上露出一抹浅淡的笑意：“你醒了，感觉怎么样？”
“好多了，多谢沈师姐关心，也谢谢师姐这几天的照顾。”乔念连忙道谢，心中又对这位神秘的沈师姐添好奇与一丝敬畏。
沈枫安走到床边，目光在乔念脸上停留了片刻，似乎在确认她的恢复情况，然后才说道：“恢复得不错，看来暖阳丹的效果很好。清寒去有事了，他让我转告你，好好休养，稳固境界，修炼一途，切忌急于求成。”
提到凌清寒，乔念低声道：“多谢凌师兄关心，我记下了。”
沈枫安点了点头，从储物袋中取出一个玉简和一个小小的木盒，递给乔念：“这是清寒让我交给你的。玉简里是一套基础剑法心得，对你现阶段应该会有帮助。木盒里是一些凝神静气的丹药，你寒毒初愈，需要好生调理。”
乔念没接，问到：“多谢凌师兄好意了，可我与他并无什么交集呀？”
沈枫安眼波微动，心想：那位乔念口中清冷出尘的大师兄，明明是以前和她一起共事的同门啊，她果真什么都不记得了。
沈枫安看着乔念眼中纯粹的疑惑，心中暗叹一声，面上却依旧保持着温和的笑意：“你不必多想，清寒他……只是惜才罢了。你在演武场上的表现，确实令人刮目相看。这也是你应得的机缘，收下吧。”她将玉简和木盒轻轻放在乔念床头的矮几上，语气带着不容拒绝的意味。
乔念看着那两样东西，又看了看沈枫安，心中的疑虑更深，惜才？她是万万不信的。可她实在想不出，自己与那位高高在上的凌师兄之间，能有什么“交集”。原主的记忆里，似乎从未有过关于凌清寒的半分印象。
“沈师姐，我……”乔念还想再说些什么，却被沈枫安打断。
“安心休养吧，”沈枫安拍了拍她的手背，那触感微凉，却带着一种安抚人心的力量，“有些事情，不必急于一时。等你身体好些了，自然会明白。眼下最重要的，是养好身体，提升修为。黄执事那里，你也该去一趟了。”
当务之急，是弄清楚黄执事口中的“好事”究竟是什么，以及，尽快提升自己的实力。在这个强者为尊的世界，只有拥有足够的力量，才能保护自己，才能回家！
“我知道了，多谢沈师姐提醒。”乔念点了点头，不再推辞，伸手将矮几上的玉简和木盒拿了过来。入手微凉，玉简温润，木盒则散发着淡淡的药香。
沈枫安见她收下，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，又叮嘱了几句注意事项，便起身告辞了。夏晚晴和苏绾送她到门口，回来后，两人围着乔念，脸上满是羡慕。
“念念，你真是太厉害了！连凌师兄都送你东西！”夏晚晴拿起那个装着丹药的木盒，小心翼翼地打开，里面躺着三枚龙眼大小、通体浑圆的药丸，散发着令人心神安宁的清香，“这可是凝神丹啊！比我们平时领的聚气丹好上十倍都不止！”
苏绾则拿起那枚玉简，好奇地打量着：“还有凌师兄的剑法心得！天啊，多少内门弟子都求不到呢！念念，你这次真是因祸得福了！”
乔念看着手中的玉简和丹药，心中五味杂陈。福祸相依，或许吧。她将玉简和丹药收好，对两人道：“好了，别羡慕了。等我再缓一下，就去黄执事那里看看吧。”
“嗯嗯！”两人用力点头。稍作调息后，乔念感觉身体恢复了不少力气，便决定即刻前往黄执事处。
出了小院，清晨的阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了残存的一丝寒意。外门弟子居住的区域，此刻已经有不少人在晨练，见到乔念，纷纷投来好奇、探究的目光。
执事堂位于外门区域的中心位置，是一座不算宏伟但却庄严肃穆的建筑。乔念走到门口，向值守的弟子通报了姓名和来意。那弟子显然也听说过乔念的名字，看她的眼神带着几分惊讶。
执事的办公地点是一间宽敞的屋子，屋内陈设简单，一张大案几，几把椅子，墙上挂着一幅描绘山川的字画。黄执事正坐在案几后批阅着什么，见乔念进来，放下手中的笔，脸上露出了和蔼的笑容：“乔念，你可算醒了，身体好些了吧？”
“劳烦黄执事挂心，弟子已无大碍。”乔念恭敬地行了一礼。
“那就好，那就好。”黄执事点了点头，指了指旁边的椅子，“坐吧。”
乔念依言坐下。
黄执事看着她，眼中满是欣赏：“演武场上的事，我也都知道。你以引气入体的修为，能击败炼气三层的赵虎，实属难得。尤其是你最后那几招，看似简单，实则蕴含精妙变化，颇具章法，是谁教你的？”
乔念心中一动，她知道黄执事问的是原主的剑法来源。原主记忆中并无这方面的清晰信息，而她自己会的那些，显然不能如实相告。她略一思忖，答道：“回禀执事，弟子也不知晓。那些招式，仿佛是在危急关头，自然而然就使出来了，事后回想，却又有些模糊。”她只能用这种模棱两可的说法来搪塞。
黄执事闻言，若有所思地点了点头，没有再追问。
他沉吟片刻，说道：“不管如何，你的表现，足以证明你的潜力。外门弟子每月的资源有限，对于你这样的好苗子来说，实在是屈才了。”
乔念心中一凛，莫非这就是黄执事所说的“好事”？
果然，黄执事继续说道：“我已经向上门禀明了你的情况，结合你演武场的表现，宗门决定，给予你一次进入‘引气池’修炼的机会，为期三天。”
“引气池？”乔念愣了一下，这个名词她似乎在原主的记忆碎片中见过。
“没错。”黄执事脸上笑意更浓，“引气池是我落云宗专为初入宗门、根基未稳的弟子准备的修炼宝地，池水中蕴含着浓郁的灵气，对于巩固境界、提升修为有着莫大的益处。寻常外门弟子，只有在年终考核中表现最优异的几人，才有资格进入其中修炼一天。你能获得三天的时间，已是极大的殊荣了。”
乔念心中一阵激动。她现在最缺的就是提升实力，这引气池无疑是雪中送炭！她连忙起身，郑重地向黄执事行了一礼：“多谢黄执事！多谢宗门厚爱！弟子定不辜负期望！”
“呵呵，好好努力。”黄执事摆了摆手，示意她坐下，“引气池的名额珍贵，你要好好把握这三天时间。另外，这是给你的一些补偿。”说着，他从案几的抽屉里取出一个袋子，递给乔念，“里面有五十块下品灵石，还有一套新的外门弟子服饰和一些疗伤、聚气的丹药。你之前与赵虎一战，想必消耗不小，这些你且拿着，好好准备一下，明日一早，我会派人带你去引气池。”
五十块下品灵石！乔念心中又是一惊。她知道，外门弟子每月的月例也不过两块下品灵石，五十块，几乎是普通弟子两年多的月例总和了！还有那些丹药，虽然不如凌清寒给的凝神丹珍贵，但对于现在的她来说，也已是十分难得。
“这……太多了，黄执事，弟子……”乔念有些受宠若惊。
“拿着吧。”黄执事打断她，语气带着一丝不容置疑，“这是你应得的。赵虎以下犯上，对你出手狠毒，宗门自有惩处。你受了伤，这些是你应得的补偿。而且，宗门也希望你能尽快成长起来，为我落云宗争光。”
“是，弟子明白了！多谢黄执事！”乔念不再推辞，双手接过袋子，心中充满了感激。
又与黄执事交谈了几句关于引气池的注意事项，乔念便起身告辞了。走出执事堂，阳光正好，乔念只觉得心中一片敞亮。虽然前路依旧充满未知和谜团，但至少，她现在有了明确的目标和更好的修炼条件。
回到小院，夏晚晴和苏绾立刻围了上来，迫不及待地询问黄执事找她所为何事。当乔念将进入引气池修炼三天以及获得丰厚补偿的消息告诉她们时，两人都激动得跳了起来。
“念念！你太厉害了！引气池啊！我做梦都想去一次呢！”夏晚晴兴奋地说道。
“是啊是啊，还有五十块下品灵石！念念，你这下可发财了！”苏绾也一脸羡慕。
看着两人真心为自己高兴的样子，乔念心中涌起一股暖流。在这个陌生的世界，能有这样两个朋友，实属不易。她笑着将袋子里的聚气丹分了一些给她们：“这些聚气丹，我们一起用。”
夏晚晴和苏绾连忙摆手：“不行不行，这是你的奖励，我们怎么能要！”
“拿着吧，”乔念不由分说地塞到她们手中，“我们是朋友，不是吗？我的实力提升了，以后才能更好地保护你们啊。”
两人看着乔念真诚的眼神，心中感动不已，最终还是收下了丹药。
接下来的一天，乔念没有外出，而是留在屋里，一方面是巩固刚刚恢复的身体，另一方面则是仔细研究凌清寒留下的那枚玉简。玉简中的基础剑法心得，果然精辟独到，许多她之前练习剑法时遇到的困惑，都在其中找到了答案。她一边领悟，一边在屋内比划着，进步斐然。
同时，她也没有忘记那股在体内若隐若现的奇特气息。她尝试着去引导那股气息，却发现它如同顽皮的精灵，时有时无，难以掌控。
没过多久，执事堂派来的弟子便到了。
那是个面容普通的炼气四层弟子，见到乔念，态度还算客气：“乔念师妹，随我来吧，黄执事在引气池外等你。”
乔念应了声“有劳师兄”，便跟在他身后，朝着外门区域边缘的方向走去。引气池位于落云宗外门与内门交界的一处山谷中，周围绿树环绕，灵气明显比外门弟子居住区浓郁了不少。
远远地，乔念便看到山谷入口处站着几道身影，其中一人正是黄执事。除此之外，还有两位气息更为沉稳的中年修士，以及几个同样面带期待的外门弟子，看样子也是获得了进入引气池资格的。
“乔念，你来啦。”黄执事看到她，笑着招了招手。
乔念快步上前，恭敬行礼：“弟子乔念，见过黄执事。”
黄执事点了点头，然后为她介绍旁边的两位中年修士：“这两位是负责引气池管理的刘长老和陈长老。”
“弟子乔念，见过刘长老，陈长老。”乔念连忙再次行礼。
刘长老和陈长老微微颔首，目光在乔念身上扫过，带着一丝审视，却并未多言。
黄执事又指了指另外几个外门弟子，对乔念道：“这几位是与你一同进入引气池修炼的同门，都是外门中的佼佼者。”
那几个弟子中，乔念认出了其中一个，正是当初在演武场上与赵虎同来、后来被赵虎呵斥的那个炼气四层的弟子。此刻他看向乔念的眼神，带着几分复杂，有惊讶，也有一丝不易察觉的敌意。乔念只是淡淡点头示意，并未主动搭话。
黄执事清了清嗓子，对众人说道：“好了，人都到齐了。引气池的规矩，你们应该都清楚。池中灵气浓郁，但也霸道，切不可贪多冒进，以免损伤经脉。三天后，我会在这里等你们出来。现在，虽刘长老和陈长老进去吧。”
“是，多谢黄执事，多谢两位长老。”众人齐声应道。
在刘长老和陈长老的带领下，乔念等人走进了山谷。
山谷深处，豁然开朗，一个约莫半亩大小的池子出现在眼前。池水并非寻常的清澈或碧绿，而是呈现出一种奇异的淡金色，水面上氤氲着袅袅的白色雾气，散发出令人心旷神怡的浓郁灵气。
“这就是引气池……”乔念心中震撼，仅仅是站在池边，她就能感觉到体内的灵力开始蠢蠢欲动。
刘长老沉声说道：“引气池内灵气充沛，你们各自找个位置，盘膝坐于池边即可，无需下水。记住，运转功法吸收灵气时，务必循序渐进，若感不适，立刻停止，退出池外。现在，开始吧。”
众人不敢怠慢，纷纷找了个离池子不远不近的位置坐下，很快便进入了修炼状态。乔念也选了个相对安静的角落，盘膝坐好，深吸了一口带着灵气的空气，缓缓闭上了眼睛。
她按照凌清寒玉简中提到的基础吐纳法，开始引导周围的灵气。引气池的灵气果然非同凡响，如同实质般涌入她的体内，顺着经脉流向丹田。与平时修炼相比，速度快了何止十倍！
丹田内暖洋洋的，之前被压制的阴冷气息似乎也因为这精纯灵气的滋养而变得更加微弱。乔念沉浸在修炼的快感中，意识完全集中在灵力的运转上。她能清晰地感觉到，自己的修为在以一种肉眼可见的速度提升着，引气入体后期的屏障，正在一点点被这汹涌的灵气冲击着。
时间在不知不觉中流逝。
不知过了多久，乔念猛地睁开双眼，眼中精光一闪而逝。一股比之前强横了不少的气息从她体内散发出来——她成功突破了！引气入体后期！
仅仅一个上午的时间，她就从引气入体中期巅峰，顺利晋入了后期！乔念心中狂喜，这引气池果然是修炼宝地！她稍稍平复了一下激动的心情，不敢懈怠，继续运转功法，巩固着刚刚突破的境界。
与此同时，她也没有忘记体内那股奇特的气息。在吸收引气池灵气的过程中，她能感觉到那股气息似乎也变得活跃了一些，在她的经脉中缓缓流淌，仿佛在帮助她炼化那些浓郁的灵气。
两天后。
乔念再次从修炼中醒来，感受着体内更加充盈、凝实的灵力，以及丹田内那几乎快要满溢的感觉，她知道，自己已经达到了引气入体后期的巅峰，距离炼气一层，只有一步之遥！
这三天的引气池修炼，效果简直超乎想象！她甚至觉得，自己现在的实力，就算对上炼气四层的弟子，也有一战之力！
旁边的其他几个弟子，也先后从修炼中醒来，脸上都带着满意的笑容，显然收获颇丰。那个炼气四层的弟子，气息似乎又凝实了几分，看向乔念的目光更加复杂了。
第三天傍晚，当刘长老宣布时间到了的时候，乔念恋恋不舍地从修炼状态中退了出来。这三天，她不仅修为大进，对凌清寒玉简中的剑法心得也有了更深的领悟，整体实力得到了质的飞跃。
走出引气池，黄执事早已等候在那里。看到众人精神饱满、气息沉稳的样子，他满意地点了点头：“看来你们都有所收获。好了，各自回去吧，记得好生巩固境界。”
“是，多谢黄执事，多谢两位长老！”
