元和初年，本是再平凡不过的一天。

　　但今儿个修真界传出来个惊天大笑话：悬云宗那小太子在秘境中，被一根飞来的树枝砸晕了，至今昏迷不醒。

　　这事一传出，满界哗然，整个悬云宗都成了人们茶余饭后的谈资，这事闹得人尽皆知。按理说这种俗事哪年没有，什么御剑摔进泥潭，炼丹把房子炸了，画个定尸符贴在自己额上……比比皆是，大家全当笑话说。

　　发生糗事，本没什么，让人如此关注的还是晕倒的主人公。

　　若换个寻常人，这事也激不起什么水花，坏就坏在，这人可不是寻常人，江湖别号：富贵金太子。

　　单单从外号上就可以看出，定是个好命家伙。

　　事实也的确如此。

　　整个事件的起因，还得从悬云宗每十年举办的新晋弟子考核说起。按惯例，考核秘境是由宗主亲自布下，考核弟子须在规定时间内逃脱便算通过，可算是再平常不过。

　　当然，这次也不例外，由他爹霍凌亲手策划。

　　他爹是谁？

　　天下第一大宗宗主。

　　整个修真界，谁能不知他爹的大名。

　　这次考核说简单简单，说难也难，排列的秘阵是三大奇阵之一的迷阵。而这，正是今年考核的关键——迷阵是最容易窥探人心。

　　霍凌在一开始选择时也犯了难，直到考核前几天才总算定下，为什么选择这个，用他的原话说是：“弟子实力固然重要，但也不全然重要。”

　　悬云宗宗旨：由心定性，窥视一切。

　　悬云宗收弟子异常严格，实力只是其中一部分，且只是浮于表面的东西，并不真实，霍凌更看重的是修士的内核修炼，说白了就是遇事不可逃避，亦不能怯懦。

　　听着倒挺简单，每年挑战的修士少则八百余人，多则上千人，层层筛选后，余下的不足百人。

　　考核金钟响起。

　　考核正式开始。

　　千百修士如过江之鲫般涌进秘境内。

　　但都被第一道陷阱困住：两道金光漩涡摆在众人面前，选对了进入第一关，选错了十年后再来。

　　全靠运气。

　　单单一个陷阱就削去了一半人数，余下之人方才进入秘境。

　　众人来到秘境，警惕地打量周围，在带头人的带领下，往第二关方向前进。一切都中规中矩地进行着，直到考核长老在其中发现了一个熟悉的身影。兴许是年纪大了，距离远了些看不仔细，待将幻影放大，看清面容后，心下一惊。

　　少年跟在人群最后，手上还拿着折断的树枝，当作剑耍威风。

　　“哎哟，定是刚才布阵时偷摸进去的，这小祖宗真不让人省心。”

　　考核长老有些欲哭无泪，这祖宗要是出了点事，谁也别想好过。念及此，他便想趁众人未察觉时悄悄施法把人带出来，却被及时赶来的霍凌拦住了。

　　考核长老刚想着认错，霍凌先一步打断他，平静道：“长老无须在意，暂且先由着他吧。”

　　“可，可是秘境险恶，万一……”

　　“长老不必担心，我自有安排。”面对突发状况，霍凌却似早有预料，神情平静，看不出有一丝焦急。

　　考核长老虽不知宗主有何用意，但他也只得听从吩咐，收了法术继续盯着里面的情况，静观其变，掌心冒的细汗还是出卖了他此刻的心情。

　　事到如今，也别无他法，遵循惯例，施法设下结界，以保境内人员安全。

　　不过一刻钟。

　　宗内长老全部到齐，并登上高座后，垂眼开始观察今年新晋弟子的资质，就希望找到人接接自己的班。

　　性子爽朗的明尘长老看了眼影幕内众人的表现，不由大笑：“看来今年宗内也该热闹热闹了，不至于冷清清的。”

　　一向与明尘长老交好的寒山长老也应和着：“是啊，你那清尘宫也不再是个‘坟场’了，遇到好苗子，就赶紧收归门下。”

　　“谁像你，遇到好苗子就抢着收，也不问人家愿不愿意。”

　　明尘长老乐呵呵地反驳：“你还好意思说我，前阵子下山，你不就拐了个小女娃娃当徒弟？人才多大就得跟着你修行吃苦。”

　　“哼，你消息倒灵通，人宗主都同意了，你妒忌也没用。”

　　殿内气氛融洽，主座上的霍凌倒面无表情。趁众人注意力都集中于秘境，他嘴里无声地念着咒术，言毕，依旧维持着得体的笑容，无人察觉异样。

　　秘境展现的景象与现实没太大差别，一部分人就已放下警惕，另一部分人则意识到事情没那么简单。

　　考核分为三个阶段：雾林、鬼蔓、心魇。

　　在外坐着人都看得出来，这些关卡考的究竟是什么。

　　对于心性沉稳的人，这些不过是闭着眼睛就能过的坎；对于心性浮躁的人，不下些功夫是万万出不来的。前两关，严重者不过皮肉受些伤、受些痛；若是在最后一关栽了，严重者会被魇气入侵，一身功力尽废——功力于修士而言，堪比性命，丢了它与丧命别无二致。

　　当然，最后一关还从来没人进去，若真以最后一关为准，今年的悬云宗就休想收弟子，长老也休想收到徒弟。

　　秘境的恐怖之处，祁思璟也只曾听闻，如今真进来了，不免有些心慌。他跟在一群人身后，尽量降低存在感。

　　这一幕还被境外的一位长老发现，出声道：“天啊！小少主怎会在此境内？”

　　霍凌适时开口：“阿璟不过图个新鲜，等过一会儿便让人带出来。”

　　“那也不可！少主太胡闹了，宗主怎么还惯着他？”明尘长老听了十分不赞同，“况且此番考核难度，大家都心知肚明，趁着人还未进内阵，为了少主安全，早带出来为好。”

　　殿内众人纷纷附和，有些聒噪，霍凌捏了捏眉心，紧绷着脸，不做任何回复。宗主不发话，说再多也是徒劳，众人到最后也渐渐息了声，气氛不免开始紧张。

　　这时，秘境内传来震动，所有人的目光都被吸引过去。

　　只见一群人在入口处徘徊，迟迟未动身。按理说雾林虽也是迷阵，却远不及后两关危险程度大，主要先靠胆识进去，受点皮外伤。

　　可偏有一队人起了冲突，站在入口争论不休。

　　“看来今年也没比去年好上多少，资质不错，可没个定性，终究一场空罢了。”座上有人忍不住感叹，众人听了表情各异，主位的霍凌一直保持平静的表情。

　　他可从来没把希望寄托在这群人庸才的身上。

　　距考核结束还剩一个时辰，这般原地止步，倒不如主动弃赛来得体面。

　　秘境内，祁思璟见这么多人停着，在好奇心驱使下，他拨开人群自己先进去看看——第一次涉足此地，好奇心总要满足。好不容易挤到前面，脚还没踏进去，就听见人群中一声尖叫。

　　他刚转过身，还没反应过来，视线一暗，一根树枝骤然朝他飞来，直直砸在脑门上。与此同时，后颈忽传来一阵钝痛，眼前一黑，应声倒地。

　　从外面看，一根小树枝把人砸晕了过去！？

　　考核长老也是在他倒下的瞬间就迅速进入秘境，把人捞了出来，还顺道告知那些争执的人时间不多了。

　　一日之后。

　　此事便一传十、十传百，被人添油加醋地传开了。

　　……

　　清风轩内，一群人浩浩荡荡进店落座，招呼店小二点了几壶烈酒，屁股还没挨上板凳，嘴先起炮仗。

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　　真是想不明白，霍宗主当年何等光风霁月，怎么会生出这么个废物儿子？”说话的人将杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，力道大得让桌子都跟着颤抖，“要是那树枝再粗些，不就把人捅死了。”

　　“害，可不么！儿子即不随父，随母也好啊，可偏偏生得哪个都不像，妥妥废柴一个。”另一个人似是喝上头了，开始胡言乱语。

　　“风水轮流转，他那师尊不也是传奇人物？当年仙宗大会上的佼佼者，现如今的徒弟……”

　　“行了！再这么说下去，到时候找你们算账的就不止一个人了。”领头的人发了话，底下的小弟顿时噤了声，单拎出其中的任何一个，都是他们惹不起的存在。

　　“两代英才教出个废物”，他们究竟是替霍宗主惋惜，不过借此贬低悬云宗，发泄心中的不满罢了？

　　真实目的，只有他们自己清楚。

　　至于祁思璟究竟是不是废柴，他们从没想过追根究底。是真也好，是假也罢，这事早有流言铺垫，如今不过是给流言实了锤。

　　殊不知，二楼包房内，当事人将他们的对话听得一清二楚。

　　祁思璟靠在墙边，木竹窗半开着，从下往上看，只能瞧见一缕发丝。而他此刻正一只手死死捏着木筷，双眸晦暗。刚才那些埋汰他的话，着实刺耳了些，他没法真装作听不见。

　　“少主，你别伤心了，那些人在胡说八道，败坏你名声”，桌上的小叶子见自家少主脸色越来越沉，忍不住出声安慰。

　　祁思璟转过头，视线下移，看着小叶子一脸担忧的模样，神情放松下来，用手支着下巴：“行了，小叶子你也别担心，我倒不是伤心。现如今‘废柴’的名声已经传出去了，旁人说什么，与我而言也没多大关系，该来的总会来，我能怎么办。”

　　嘴上虽这么说，心里却仍在打鼓：真成了废柴，爹爹的老脸往哪搁？

　　“你没伤心就好，这事儿估计过些日子就没人提了，没人会在意的，”小叶子把心里想的安慰话会抛到脑后，乐呵呵地挥挥手，态度转变不过一瞬。

　　“说的又不是你，你自然不用不担心。”祁思璟见它如释重负的模样，有些不快，自己又不找他算账还装成这个样子。

　　“你可倒好，施个法术，没把树枝劈断，倒是把我的脸，丢得啥都不落。”祁思璟话语里尽是数落它。

　　小叶子刚把一块点心塞进嘴里，闻言眼睛顿时闪烁起来，侧了侧脑袋，小声嘟囔：“人家只当笑话说，你却当了真。”

　　祁思璟道：“你说的倒轻松，把我害的这么惨，回去再找你算账。”

　　“我又不是故意的。”小叶子拉了拉自己长长的耳朵，转过身背对着他，闹起了别扭。

　　“你还气上了，我都没说什么。”

　　祁思璟戳戳它的脑瓜，见人不搭理自己，也没再逗弄，撑着脑袋瞥了眼楼下，才过了半个时辰，那一桌人已喝得烂醉如泥，一个个趴在桌上不省人事。

　　“我说议论声怎么就停了，走了，小叶子，别吃了。”祁思璟起身出了包间，往楼下走。

　　小叶子听见动静吓了一跳，反应过来后，抓起桌上没吃完的糕点就追上去，一跃，跳上他的肩头，左晃右晃的，紧紧抓住布料，好不容易站稳。

　　到了楼下结了账，当走出门口又折返回来，一人一灵齐齐默契地对着桌上的醉汉们翻了个白眼。

　　祁思璟早已猜出这些人的身份——腰间的龙云腰带，正是南天宗最爱招摇的象征。南天宗弟子分散在各大州。声名远扬，倒不是有多正义、多懂得救济世道，纯粹是喜欢炫耀宗门威风，行事张扬。

　　祁思璟临出门前，悄悄给那些醉汉设了一道小咒，才大摇大摆地出了门。倒不是他怂，非要在人背后搞小动作，只是他一向不喜欢当着清醒人的面给自己添麻烦；但对这些醉得神志不清的人，他可没什么顾忌。

　　“少主，你做了什么？”小叶子小声问。

　　“没干什么，教教他们嚼人舌根是要付出代价的。”祁思璟笑了笑说，又回头瞟了一眼。

　　刚学的术法，不亲自试试，总觉得可惜。

　　出了喧嚣的街市，祁思璟的心情大好，边走边用脚踢着路边的石子。

　　他并不在意别人的看法，只是不愿在旁人眼中那般不堪。

　　...

　　夕阳渐落，日光不再炽烈，却仍有些晃眼。

　　祁思璟赶在天黑前来到悬云宗山脚下。宗门建在峰顶，相传是为保宗门安宁，图个清静养心之地，因此上去的路只有一条，方法也只有一条：徒步爬上去。

　　他从下往上望着这蜿蜒至天际的阶梯，刚才的烦恼倒是烟消云散了。现在，他在心里又把定下规矩的人狠狠记了一笔。

　　先前众人上山都是八仙过海——各显神通，只要你上得去，管你用什么法子。后来出现了一个思想被禁锢在岩石缝里的老头，为了一句“年轻人多经历磨难才能成大器”，便设了散灵阵，不许任何人借用法术登山。倘若运气好些，就可以看到一群仪表堂堂的白衣仙者，在半路上抖着腿，艰难地爬楼梯，也是一道不错的风景。

　　“爬楼梯要是能成大器，干脆众人都别修炼了，直接把台阶磨成斜坡便是。”祁思璟心中不屑，他一向不喜这老头，但若非同在一个宗门，还需他这个晚辈收敛脾气，早就跟对方吵得不可开交了。

　　“但愿今天别碰到那迂腐老头。”祁思璟内心祈祷，“他近日不知道抽了什么风，大半夜还在山脚下巡查未归的弟子，抓着一个骂一个，简直可怕。”

　　话音刚落，他抬眼就看见阶梯入口处聚着一群人，讨论的声音极大，隔远了都能听得真切，怨声载道的。

　　“怎么可能！这不是耍我们吗？”

　　“就是！就是！”

　　一人发声，全场附和，场面颇为热闹。

　　小叶子趴在他肩头，不解地问：“他们在干什么？”

　　“估计是要‘造反’了。”祁思璟边走边解释，“这些人是新晋弟子，这个时辰还在这儿爬梯子，那就是迂腐老头门下的。新晋弟子其实还不算真正的宗门弟子，得先得到长老认可，才有机会被收为门下，正式位列。这些人也算看走了眼，选择了迂腐老头，经历的磨难可比其他人多得多。”

　　“哦，这样啊……挺倒霉的。”小叶子兴致缺缺，简单地应了一声。

　　“迂腐老头收弟子的理念，和寒山长老是一类——都认为多磨练才能成大器。”祁思璟瞥了它一眼，压低声音接着说，“不过区别在于，寒山长老性子温和，单纯是爱折腾人，弟子们顶多抱怨几句。迂腐老头就不一样嘛，纯纯喜欢折磨人，他弟子囗中的怨言，若换成刀子，他早被削成肉片了。”

　　“你怎么知道这么多。”

　　“看来你也该多熟悉熟悉宗门里的人，别总赖在我身上，多出去走走，这些事，本就是宗内人尽皆知的事。”

　　“知道了……我要睡觉。”说完，小叶子的眼皮就耷拉下来，没多久便发出了轻微的鼾声。

　　祁思璟没再多停留，带着熟睡的小叶子绕了一大圈，避开了那群议论的新晋弟子。

　　要是他去爬楼梯，估计那双腿明天就得费。

　　谁都想不到，他在后山靠近寝屋后院的位置，偷偷开了一条密道——除了他自己，没人知道。

　　虽然方法不太光彩，可能为自己谋些福利，他倒乐意至极。

　　祁思璟走在青苔遍布的小石路上，路边散落着些枯枝，显得格外荒凉。这条路直通他的后院，而他的院子与宗门内任何人的住处都不相连。他爹来找他都得七转八拐，小时候觉得这里又冷又静，如今长大了，这种感觉依旧没变，若没个同伴相陪，他根本不敢独自走这条路。

　　此时，祁思璟咽了咽口水，手里捏着一株灯芯草照明，昏黄的光在黑暗中轻轻摇曳。

　　……还是挺渗人的。

　　也不知道他爹咋想的，把他院子盖在这鬼地方。