水箱里的水纹忽然细密地颤动起来，纪无忌第一时间察觉到了异样——不是人鱼在动，是水本身在震颤，像有什么东西从深海传来，穿透了运输车的金属壁，穿透了密封水箱的强化玻璃。

　　人鱼的脊背绷紧了。

　　那一瞬间，纪无忌看见他猛地转过头，冰蓝色的眼睛不再看他，而是直直望向远处的海面，瞳孔收缩成针尖。

　　不是愤怒，不是杀意——

　　是恐惧。

　　纪无忌顺着他的视线看过去，雾已经散尽了，月光下的海面平静得像一面镜子，什么都没有。

　　但人鱼的身体开始发抖，银蓝色的尾巴蜷缩起来，鳞片相互摩擦发出细碎的沙沙声，他整个人往水箱角落缩去，脊背抵着玻璃，嘴唇张开，无声地喊了什么。

　　纪无忌听不见声音，但他看见了那个口型。

　　不是“人类”。

　　是他看不懂的音节。

　　下一秒，海面裂开了。

　　不是刚才那种优雅的一跃而出，是真正的撕裂。

　　海水像被什么无形的力量从中间劈开，形成一道深不见底的沟壑，月光照不进那道深渊里，只比黑夜更黑的东西在蠕动。

　　纪无忌的腺体像是被人攥住。

　　那股信息素——

　　不是压迫。

　　是吞噬。

　　像深海最底层的水压，像黑洞的引力，像一切生命本能想要逃离的东西。

　　他的膝盖软下去，手指死死扣住工具箱的边缘，指甲翻折，血渗出来，但疼痛反而让他清醒了一瞬。

　　“周沉——”他对着耳麦喊，“所有人撤退！现在！”

　　耳麦里只有刺耳的电流声。

　　他转过头，看见身后的营地已经乱成一团，有人跪在地上抽搐，有人抱着头尖叫，有人直接昏死过去。

　　探照灯的光柱疯狂摇晃，最后“砰”的一声炸裂。

　　黑暗。

　　彻底的黑暗笼罩了一切。

　　纪无忌什么都看不见，只听见海那边传来一阵低沉的轰鸣，像巨兽的呼吸，像地壳的呻吟，像——

　　歌声。

　　不对。

　　是人鱼的声音。

　　纪无忌猛地回头，凭着记忆扑向水箱的方向，他的手碰到玻璃的那一刻，他看见了。

　　人鱼在唱歌。

　　不是用嘴，是用什么别的方式？他的身体在发光，银蓝色的鳞片一一点亮，从尾尖到腰际，到胸口，到脸颊——

　　那张冷清的脸此刻仰着，对着水箱外的方向，对着他看不见的海面。

　　嘴唇紧抿。

　　但声音从他身体里涌出来。

　　纪无忌听不懂那种语言，但他听懂了那种情绪。

　　是哀求。

　　是臣服。

　　是“我跟你走，放过那些人类”。

　　海那边的轰鸣停了一瞬。

　　然后一个声音从深渊里传来。

　　不是语言，是直接响在纪无忌脑子里的东西，像无数条人鱼同时在尖叫，又像是万古深海的寂静本身在说话。

　　纪无忌的手指还按在玻璃上，他低下头看见人鱼的眼睛正看着他。

　　冰蓝色。

　　不是刚才那种冷冰冰的杀意，也不是恐惧，是一种他说不清的东西。

　　像是在告别。

　　下一秒，人鱼的尾巴猛地一甩，整个身体撞向水箱的玻璃。

　　“砰——”

　　强化玻璃上绽开一道裂纹。

　　“砰——”

　　第二道。

　　“砰——”

　　第三道。

　　纪无忌终于反应过来，他扑向控制面板，想加大电网的电压，想阻止他。

　　但来不及了。

　　第四下。

　　玻璃碎了。

　　水和玻璃的碎片一起涌出来，把纪无忌冲倒在地，他挣扎着爬起来，看见那条银蓝色的鱼尾从碎片中挣脱出来，带着满身的血痕，一瘸一拐地往海边爬去。

　　它的尾巴在沙地上拖出一道长长的血痕，鳞片一片片剥落，但他没有停。

　　纪无忌追上去，一把抓住他的手腕。

　　入手是冰凉的触感、滑腻的鳞片，底下跳动的脉搏快得像要炸开。

　　人鱼回过头，那张脸就在他眼前，近得他能看清每一根睫毛——银白色的，沾着水珠，底下的眼睛不再是冰冷的竖瞳，而是圆瞳。

　　人类的瞳孔。

　　“你……”纪无忌的声音卡在喉咙里。

　　人鱼张了张嘴，这一次他发出了声音，不是人鱼语，是人类的话。

　　沙哑的，生涩的，像是第1次开口说话的婴儿——

　　“走。”

　　纪无忌愣住了，人鱼用力抽回手腕，鳞片割破纪无忌的掌心，血渗出来，混在一起。

　　他继续往海边爬，纪无忌站在原地，看着那道银蓝色的背影越来越远，越来越小，最后消失在深渊的边缘。

　　纪无忌站在原地，海水没过他的脚踝，没过他的小腿。

　　那道深渊正在合拢，月光重新落在海面上，一切都结束了，像什么都没有发生过。

　　只有沙滩上那道长长的拖痕还在，鳞片在月光下反射着微光，一片一片，从水箱的位置一直延伸到海边。

　　纪无忌低头看了看自己的手，掌心的伤口还在渗血，混着人鱼的血，分不清是谁的。

　　他蹲下来，捡起一片鳞。

　　银蓝色，比指甲盖大一点，边缘锋利，沾着细沙和血渍，鳞片的背面有一小块透明的薄膜，触感冰凉，像刚从活物身上剥离下来。

　　纪无忌把鳞片攥进掌心。

　　“纪队！”周沉的声音从身后传来，脚步声杂乱，“刚才那是什么——你受伤了？”

　　纪无忌没回头，只是看着海面。

　　月光下什么都没有，深渊已经消失，海水平静得像一面镜子。

　　但那股信息素的味道还没散尽，比人鱼的冷香更浓烈，更古老，像从几万米深的海沟里涌上来的东西，压得让人喘不过气。

　　“清点人数。”他说。

　　“已经清点了，三个晕过去的，没有生命危险。”周沉顿了顿，“那条人鱼去哪了？”

　　人鱼。

　　纪无忌知道他问的是谁。

　　“跑了。”

　　周沉愣了一下，看着沙滩上的拖痕，又看了看纪无忌的表情，把到嘴边的疑问咽了回去。

　　“收队吧。”纪无忌说。

　　周沉忽然开口问：“你不打算把他抓捕回来吗？就这么让他跑了？”

　　纪无忌低下头，说：“他不属于这里，应该放回大海，大海才是他的家，我们没必要去捕捉任何一条人鱼。”

　　周沉愣在原地，他跟在纪无忌身边五年，太清楚这位队长是什么人。

　　三十七层最年轻的正队，档案里一摞“建议处分”和“任务完成度S”并存的记录，追捕任务从无失手，活要见人死要见尸——这可是纪无忌自己定的规则。

　　现在他居然说“没必要”？

　　“纪队，”周沉忍不住开口，“那可是S级实验体，总局那边——”

　　“总局那边我会去说。”纪无忌打断他，目光还落在海面上，“今晚的事，报告里写清楚：遭遇未知深海生物袭击，实验体在混乱中逃脱，下落不明。”

　　周沉张了张嘴，想说什么，最终只是点头：“明白了。”

　　他转身去安排收队事宜，走几步又回头看了一眼。

　　纪无忌还站在原地，手里攥着那片鳞，海风吹起他的衣角，月光把他的影子拉得很长。

　　周沉忽然觉得那个背影看起来有点陌生，这不是他认识的那个纪无忌。

　　直到身后最后一辆车的引擎声消失，直到探照灯的光柱彻底熄灭，直到整个海岸只剩下海浪的声音。

　　他才低下头，张开手，看着掌心那片鳞。

　　银蓝色在月光下泛着冷冷的光。

　　他不属于这里。

　　纪无忌想起自己说出这句话的时候，心里是什么感觉。

　　不是惋惜，不是遗憾，不是任务失败的挫败。

　　是某种他说不清的东西。

　　像是松了一口气。

　　像是——本该如此。

　　他把鳞片收进贴身的口袋里，转身往回走。

　　走出几步，他停下来，回头看了一眼海面。

　　月光下什么都看不见。

　　但他知道那人鱼就在下面。

　　活的。自由的。属于他自己的地方。

　　纪无忌嘴角动了动，很轻，几乎看不出来。

　　然后他继续往前走，没有，再回头。

　　三天后，特调处总部。

　　纪无忌被叫进局长办公室的时候，已经做好了挨骂的准备，但局长只是坐在办公室后面，手里拿着一份报告，看了他很久。

　　“你报告里写，遭遇未知深海生物袭击，实验体在混乱中逃脱？”

　　“是。”

　　“那是是什么生物？”

　　“不知道。”纪无忌面不改色，“信息素压制太强，所有人都在失去意识的边缘，没看清。”

　　局长又看了他一眼，然后把报告放下：“行了，你出去吧。”

　　纪无忌转身要走，身后传来局长的声音：“小纪。”

　　他停住脚步，局长顿了顿，像是斟酌措辞：“那条人鱼……跑了就跑了吧，有些东西本来就不该被抓回来做实验。”

　　“我或许了解到一些真相，就是关于那条人鱼的真实身份。”

　　“是什么？”纪无忌问。

　　局长松了口气：“他或许……可能不是人鱼，而是鲛人。”

　　纪无忌的瞳孔微微一缩。

　　鲛人。

　　他想起一周前那个老人说过的话——不是人鱼，是鲛人。

　　官方档案上的正式名称。

　　但他没有打断局长的话，只是站在原地，等着接下来的话。

　　局长从抽屉里抽出一份泛黄的文件，封面上印着绝密的红章，日期是二十五年前。

　　“本来这些东西不该给你看，”局长把文件推过来，“但你既然接触过那条鲛人，有权知道自己在跟什么打交道。”

　　纪无忌接过文件，翻开第一页，一张黑白照片映入眼帘。

　　银蓝色尾巴，苍白的皮肤，湿漉的黑发，和那天晚上他看见的一模一样。

　　但照片里的鲛人明显更年长，眉眼间带着某种疲惫的温和，正对着镜头，像是在配合什么拍摄。

　　照片底下有一行手写的标注：鲛人族最后一任王，颜澜，摄于深海基地，2245年。

　　纪无忌的手指顿住了。

　　颜澜。

　　“他叫颜澜。”那个老人说，“鲛人王族的后裔，最后一条纯血鲛人。”

　　“二十五前，”局长的声音在身后响起，“我们和鲛人有过短暂的接触期，他们从深海上来，试图和人类建立外交关系。带队的就是这个——鲛人网，颜澜。”

　　纪无忌翻到下一页，是一份协议，中英双语，落款处有两个签名，人类的签名他看不懂，但鲛人的签名是一串口蜿蜒的符文，像海浪，像鱼鳞的纹路。

　　《深海-陆地和平共处及有限合作框架协议》。

　　“协议维持了五年，”局长说，“那五年里，我们在铜管岛底下建了一个深海基地，双向交流，互相学习。鲛人教我们深海的秘密，我们教他们陆地的知识。”

　　“但你要知道，颜澜曾经是由Omega分化为Alpha的，战斗力超乎你的想象。”

　　纪无忌震惊了。

　　怪不得颜澜的信息素会那么强烈。

　　纪无忌的手指按在文件上，那一行字像是烙进了眼底。

　　Omega分化为Alpha。

　　他从未听说过这种事。

　　在人类的世界里，第二种性别是出生时就确定的，Alpha永远是Alpha，Omega永远是Omega，分化期只是让信息素成熟，从不改变性别。

　　但鲛人不一样。

　　“Omega分化的Alpha，”纪无忌重复了一遍，“是什么意思？”

　　局长靠在椅背上，手指敲了敲桌面：“意思就是，颜澜刚出生的时候是Omega，鲛人王族特有的体质——幼年期是Omega，成年后根据族群需要，可以分化为Alpha或保留Omega。”

　　“后来呢？”

　　纪无忌问出这句话的时候，声音比他自己预想的要低。

　　局长看了他一眼，那双见惯了风浪的眼睛里有什么东西闪了闪。

　　“后来？”局长站起身，走到窗边，背对着他，“后来出了事，鲛人内部有分歧，有一支认为不该和人类接触，说我们污染了深海，说我们是低等物种，说协议是背叛。颜澜压不住。”

　　“他压不住？”纪无忌翻着文件，照片里的鲛人王明明看起来那么温和，但眉宇间的棱角还在，“S级Alpha，鲛人王，还压不住？”

　　“不是所有问题都能靠信息素解决。”局长的背影顿了顿，“况且，那时候他刚分化不久，Omega的底子还在，生理本能里的东西不是一朝一夕能改的。”

　　纪无忌没说话，继续翻着文件，后面的内容越来越潦草，从工整的打印体变成手写的记录，字迹越来越急，像记录的人自己也处在混乱中。

　　2249年3月12日，深海基地遇袭，死亡十七人。

　　2249年3月15日，鲛人撤离协议破裂，颜澜拒绝离开基地。

　　2249年3月17日，最后一条通讯——

　　纪无忌的手指停在那一页，那是一段手写的对话，墨水有些晕开，像是被什么液体打湿过。

　　【人类：请立即撤离，基地即将关闭。】

　　【颜澜：我不走。】

　　【人类：协议已经失效，你的族人已经离开，你留在这里也没有任何意义。】

　　【颜澜：我答应过你们。】

　　【人类：答应什么？】

　　【颜澜：我答应过保护你们人类。】

　　【人类：那是协议的内容，现在协议没了。】

　　【颜澜：不是协议。】

　　【人类：那是什么？】

　　后面是一段空白。

　　然后是一行字，笔迹完全不同，像是另一个人后来加上去的：

　　“通讯中断，基地于当日18:47沉没，颜澜下落不明。”

　　下落不明。

　　纪无忌看着这四个字，忽然想起那天晚上，沙滩上的拖痕，鳞片，还有那双冰蓝色的眼睛。

　　不是下落不明。

　　是在下面等了二十五年。

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